英語の勉強が面倒なら、世界のほうを英語にすればいい。そんな最悪の発想から生まれた恋愛アドベンチャーゲームの構想がある。かわいいヒロインと城下町を歩き、普通に日本語で話す。ところが日が進むにつれて、街の人も看板もメニューも、しまいにはヒロインまで英語になる。主人公だけは最後まで日本語で喋っている。 いったい誰がこんな世界を望んだんだ。
これは未完成のゲーム企画であって、プレイ可能な作品の紹介でも学習効果の実証でもない。面白さの核は英単語テストではなく、「昨日まで通じていた言葉が、今日から通じなくなる」という異変だ。
1. TOEICの問題が面倒すぎて、ゲームを作ることになる
英語はできたほうがいい。でも問題集を開くのが面倒くさい。そこで、正解すると100点、3連続で1000点、気づけば10万点、100万点になるクソゲーを考える。もちろん実際のTOEICスコアではない。試験がそんな点数だったら、試験官のほうが倒れる。
英単語をテトリスのように積む、間違えた問題が敵として歩き回る、正解すると数字が爆騰する。どれも楽しそうだが、問題を着飾っただけでは結局問題集だ。ならば、英語を理解しないと世界で何が起きているか分からない物語にしよう。試験問題を解く動機を、冒険そのものに置き換えるのである。
2. 第1日午前はデート。昼に英語教団が突然来る
ゲーム開始。「第1日」。遠くに城が見える穏やかな街。ヒロインが「おはよう！ 今日どこ行く？」と笑う。主人公は日本語で返し、パン屋へ寄り、広場に向かう。恋愛ADVとしては普通すぎるほど普通だ。ここでは英語教団の存在を予告しない。
昼。突然、黒いローブの集団が現れる。画面が暗転し、ボス戦のような重厚な音楽が流れる。「HAHAHA！ WE ARE 英語教団！」。村人が「誰だお前ら！ 日本語で喋れ！」と叫ぶと、「NO！ 日本語 is DEAD！ ジャパン語はオールド！ グローバルなワールドにするのデース！」と返ってくる。
直後、画面上部に真っ赤なゲージ。世界英語侵食率：0.0% → 1.0%。 主人公「なんだよこれ！！」。ヒロイン「待って、街のみんなの喋り方がおかしくなってる！」。世界が終わりそうな演出なのに、相手の語彙だけが妙に安っぽい。そこがいい。
3. ソウル系の呪いゲージで王国がルー大柴化
世界英語侵食率は、難しいアクションRPGの状態異常ゲージのように増えていく。5%なら「Todayもいい天気」。20%になるとパン屋が「フレッシュなブレッドはいかが？」。50%では衛兵が城を「キャッスル」と呼び、宿屋は「Inn」、持ち物は「Inventory」。王国じゅうが無理やり日英混ぜこぜになり、最後には王様の布告まで英語化する。
重要なのは、世界の侵食率とプレイヤーの英語理解度を別にすること。世界は勝手に変わるが、昨日聞いた短い英語は今日読めるかもしれない。分からなければ翻訳を開けばいいし、日本語でヒロインに質問してもいい。英語ができない人をゲームオーバーにしたら、ただの嫌な問題集に戻ってしまう。
ヒロインも「大丈夫？」と言おうとして、突然「Are you okay?」が口から出る。本人まで驚く。英語化は看板の装飾ではなく、二人の会話と関係まで変える事件なのだ。
4. 間違えた問題が森を歩く。正解したら億ダメージ
教団の衛兵が「Where are you going?」と聞く。答えを選んで進む。理解できなかった表現は、次の日には「誤答モンスター」になって森を歩いている。再会して正解すれば倒せる。間違えると分裂して増える。昨日の苦手な文法が、今日の城下町で大繁殖している。勉強の復習というより害獣駆除だ。
正解の報酬は無意味なほど派手でいい。100点、1万点、10万点、必殺技で「999,999,999 DAMAGE！」。架空の点数は本当のTOEICの得点と混同させない。目的は試験結果を偽装することではなく、答えたら気持ちいいバカゲーにすることだ。
5. 自分が英会話したら、他人が遊ぶ新章になる
さらに制作方法もゲームっぽくする。作者がAIのキャラクターと普通に英語で喋る。ランチの会話はパン屋のイベントに、覚えにくかったフレーズはクイズに、間違えた表現は誤答モンスターになる。内容を編集し、答えの正確さを確認してから、追加シナリオとして保存する。ほかのプレイヤーは完成した選択式のストーリーをサイトで遊べる。
作り置きの章なら、各クリックで有料AIを呼ばずに配信できる。自由に喋れるAIキャラは別途費用・認証・技術上の制約を考える必要がある。元の私的な会話ログはそのまま公開せず、個人情報を除いた創作に変える。この自動生産の仕組みも、現時点では実装済みではなく設計案である。
最初は「第1日」の短編だけでいい。普通のデート、教団襲来、赤いバー、数問の問題、引きのある終わり。数日で作れることと、誰かが継続して遊ぶことは別だから、まず作者本人が面白いと感じる形にする。
6. ラスボスは負けても勝つ
侵食率99.9%。大司教が静かに言う。「Congratulations. You have finally become one of us.」
主人公は日本語で叫ぶ。「いや、俺ずっと日本語で喋ってただけなんだが！？」
英語教団を倒そうとしていたら、敵の英語を理解するために一番英語へ適応してしまった。教団を倒したのか、教団の教育計画だけが完璧に成功したのか。 世界を救ったはずなのに、最後まで釈然としない。そんなゲームである。
