飲める水道水をコップに直接注ぐのが、麦茶作りの工程を減らすいちばん安い方法だ。 ペットボトルなら茶葉も抽出も不要だが、買い物・運搬・空容器の片づけが残る。冷たい水が好きなら、氷を使うか清潔な容器で冷やそう。
夜、麦茶ポットが空になっている。洗って、作って、冷ますのか。そこで水をポットに替えてみても、洗うポットは残る。「作るのが面倒」と「冷たいものを飲みたい」は、別々に解く方が早い。
水道水とペットボトル、実際にはどれくらい違う？
大阪府茨木市の公式比較（2025年1月29日更新）では、口径20mmで月20m³使う家庭を例に、水道水は1Lあたり0.121円。比較に使ったペットボトル水は2Lで124円、1Lあたり62円だ。条件をそろえたこの例では、ペットボトル水の約512分の1。2Lボトルを毎日1本買うと年間45,260円になる。買い続けると、運ぶ回数まで増える。
ここでの0.121円は茨木市が示した使用条件での平均値。家庭の実際の請求額は基本料金や使用量、下水道料金などで変わる。参考として、四日市市の2024年度決算にある供給単価1,000Lあたり185.85円は、水道事業の収入を基にした別の指標だ。地域も計算方法も違う数字を、同じ料金表として混ぜないのがコツ。自分の家の支払いは、地元の料金表で確認しよう。
買った水にも、別の家事が付いてくる
ペットボトルなら茶葉も抽出時間も茶殻も不要。その代わり、重いボトルを買いに行く、置き場所を確保する、空容器を分別する。お茶工場を閉めたつもりが、今度はペットボトル倉庫になった。
家の水道水をそのまま飲める状況なら、清潔な容器に入れて冷やすだけでもいい。ただし、水道水が安全かどうかは地域や建物の状況による。日本の水道は水質基準と検査が前提だが、断水・濁り・飲用注意が出ているときは自治体や水道事業者の案内に従う。旅行などで数日使っていなかった蛇口は、最初の水を掃除などに回そう。川口市は、3日以上留守にした場合、使い始めの約10Lを飲み水以外に使うよう案内している。水道事業者の地域別の案内があればそちらを優先しよう。浄水器を使うならフィルター管理と保存方法にも注意。
冷やして飲む水にも、保存のルールはある。 清潔なふた付き容器に蛇口の水を直接入れ、冷蔵庫で管理して早めに飲み切る。口を付けた容器へ継ぎ足して何日も放置するのは避けたい。東京都水道局も、飲用のくみ置きには清潔な密閉容器を使い、浄水器を通した水や煮沸した水は塩素の働きが弱まるため長期保存向きではないと案内している。これは緊急時の保存指針なので、日常の冷やした飲み水は衛生状態を見てこまめに入れ替えよう。
「冷たい水がほしい」と「洗い物を減らしたい」は別の話
お茶ポットを洗いたくないなら、飲用できる水道水をコップへ直接。冷たい水が好きなら、清潔な容器で冷蔵するか、コップに氷を入れる。容器を使えば洗う仕事は残る。小さめのペットボトルを開けて飲み切るならコップ不要。ただ、2Lボトルを何度も口飲みして残すのは衛生面で不利だ。食品安全委員会は、何回かに分けるならコップに注ぎ、開栓後は早めに飲み切るよう勧めている。買い物・運搬・空容器の片づけまで数えると、洗い物がゼロでも家事がゼロにはならない。
お茶の味が好きな日は作ればいい。喉が渇いた日まで、麦茶ポットに出勤する必要はない。
