Pedaços compridos sem pele continuam se mexendo na chapa quente. É o jantar ou um filme de terror? O prato se chama kkomjangeo (꼼장어), preparado com peixe-bruxa (hagfish), um animal marinho alongado que lembra uma enguia. Não são vísceras misteriosas.
1. Peixe-bruxa é uma enguia comum?
Não. Ele pertence a outro grupo de animais marinhos, sem as mandíbulas típicas dos peixes. Tem olhos pouco desenvolvidos e libera muito muco ao ser ameaçado.[1] Em Busan, na Coreia do Sul, pode ser grelhado com sal, tempero picante, carvão ou fogo de palha.[2]
2. Por que continua se movendo depois de cortado?
Nervos e músculos podem responder a estímulos por algum tempo depois do corte ou da morte. Uma reportagem sobre a culinária de Busan descreve pedaços de peixe-bruxa se mexendo enquanto são grelhados.[3]
Movimento não prova, sozinho, que o animal ainda esteja consciente. Certas preparações começam com animais vivos; um vídeo curto não mostra quando cada um morreu. Também não é verdade que todos os restaurantes coreanos sirvam pedaços se contorcendo intensamente diante do cliente.[2][3]
3. Parece a lula japonesa que dança com shoyu?
Sim, no aspecto visual. No prato japonês de lula dançante, os íons de sódio do shoyu podem estimular nervos e músculos dos tentáculos muito frescos, provocando contrações.[4] No peixe-bruxa, a atividade residual dos nervos e músculos também explica movimentos, mas as condições diferem.[3]
Shiokara de lula é outra coisa: carne e vísceras de lula conservadas em sal e maturadas, não um prato que dança após receber shoyu.
4. Qual é o sabor?
Descrições de Busan falam em sabor grelhado e textura macia, firme e elástica, com versões salgadas e picantes.[2][3] Uma pessoa pode detestar assistir ao preparo e outra pode adorar o prato pronto. Olhos e paladar não precisam concordar.
5. Afinal, o que vimos?
Um animal marinho comprido, cortado para ser grelhado. A resposta dos nervos e músculos ajuda a explicar o movimento, enquanto o estado exato do animal exige outras evidências.
A comida é real. Só faltou avisar que o jantar ia começar a se mexer antes de o cliente estar preparado.
[1] Natural History Museum: Hagfish [2] Turismo da Coreia: Gastronomia de Busan [3] Korea JoongAng Daily: Cozinha de Busan [4] CBS News: Lula dançante
