En Japón, los casos de trastornos mentales laborales reconocidos para indemnización crecieron unas 10,8 veces, pero las experiencias declaradas de acoso bajaron en las encuestas recientes. No miden lo mismo.
El relato nostálgico es tentador: antes los jefes gritaban, los empleados aguantaban y nadie parecía venirse abajo. Hoy existen medidas contra el acoso, pero escuchamos más noticias sobre bajas y enfermedades mentales. ¿Significa eso que la gente es más débil? Los datos no permiten ese salto.
Lo que sí aumentó
Japón reconoció 100 casos de trastornos mentales relacionados con el trabajo en el ejercicio fiscal de 2002 y 1.082 en 2025, unas 10,8 veces más. Las solicitudes de 2025 fueron 4.958.[1][2] Son casos reconocidos administrativamente, no la incidencia de toda enfermedad mental. Solicitar la compensación, conocer los derechos y cumplir criterios de reconocimiento influye en la cifra.
En cambio, los encuestados que declararon haber sufrido acoso por abuso de poder en el trabajo durante los tres años anteriores pasaron del 31,4% en el ejercicio 2020 al 19,3% en 2023.[3] La reducción es real en esas encuestas, aunque casi una persona de cada cinco sigue siendo mucho. No existe un cuestionario idéntico aplicado a los centros de trabajo japoneses de hace varias décadas.
La población muestra otra tendencia
El indicador japonés de malestar psicológico importante fue 10,4% en 2010, 10,3% en 2019 y 9,9% en 2022.[4] No se multiplicó por diez. Atención: el 9,4% de ciertos documentos era un objetivo político, no el resultado observado en 2022. Confundir una meta con un resultado permite mejorar la salud pública con una simple celda.
Los suicidios registrados bajaron de 34.427 en 2003 a 19.188 en 2025, cerca del 44%. Pero entre alumnos de primaria y secundaria se alcanzó el récord de 538 muertes en 2025.[5] Una mejoría global puede convivir con problemas graves en una franja de edad.
Lo que cambió en el trabajo y en los registros
Antes podía existir sufrimiento sin diagnóstico ni solicitud de indemnización. Hoy hay otras vías para reconocerlo y registrarlo. Además, eliminar los gritos no elimina la sobrecarga, los plazos, la falta de autonomía, el aislamiento o la inseguridad laboral. La Organización Mundial de la Salud señala estos factores como riesgos para la salud mental.[6] Los datos no dicen cuánto explica cada uno ni prueban que la intensidad laboral actual sea varias veces mayor. Soportar violencia tampoco demuestra ausencia de daño.
La conclusión
Las indemnizaciones cuentan casos reconocidos; las encuestas de acoso, experiencias declaradas; las encuestas de salud, malestar psicológico; y los suicidios, fallecimientos. Para entender el cambio hay que separar el sufrimiento real del sufrimiento que llega a identificarse. Convertir cuatro registros en una clasificación de generaciones más resistentes sería pedirle demasiado a una hoja de cálculo.
[1] https://www.mhlw.go.jp/houdou/2003/06/h0610-4.html
[2] https://www.mhlw.go.jp/stf/newpage_74476.html
[3] https://www.mhlw.go.jp/content/11901000/001365097.pdf
[4] https://www.nibn.go.jp/eiken/kenkounippon21/kenkounippon21/mokuhyou3rd.html
[6] https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/mental-health-at-work
