Lors des formations d'accueil des nouveaux salariés et des entretiens en tête à tête, j'ai écouté l'histoire d'environ 150 personnes.
J'écoute parler du travail. J'écoute parler de leur ancien poste. J'écoute parler des entreprises épouvantables, des bonnes entreprises, de ce qui a été dur et de ce qui a été agréable. Mais ce qui anime le plus la conversation, c'est souvent autre chose : les voyages, les endroits où l'on sort, les loisirs, les bonnes adresses, les épreuves traversées, la façon de vivre de chacun.
Et là, je me rends compte d'une chose.
La plupart des gens ne veulent pas vraiment « se donner à fond au travail ». Ils veulent simplement raconter comment leur propre vie a bougé.
Le travail, les voyages, les loisirs, un bon restaurant, une période difficile : tout devient passionnant dès que cela prend la forme d'une histoire.
À l'inverse, le travail en lui-même n'est pas si aimé que ça. Presque personne n'aime les heures supplémentaires pour elles-mêmes. Et quelqu'un qui ferait de l'agitation permanente le but de sa vie, je n'en ai pour ainsi dire jamais croisé en vrai.
Mais au bout du compte : finalement, c'était plutôt chouette. J'ai pu faire plein de choses. C'était dur, mais ça m'a servi d'expérience. J'ai eu de la chance avec les gens. Cette boîte était épouvantable, mais c'est grâce à elle que j'ai mes critères de jugement aujourd'hui. Il y a eu un pépin pendant le voyage, mais maintenant ça me fait rire. Ce restaurant était délicieux. Il faut y aller.
Ce genre d'histoires, ça fait bouger les gens.
Dans cet article, je veux mettre de l'ordre dans ce que j'ai observé lors des formations d'accueil, des entretiens et des discussions informelles : les gens ne veulent pas travailler, ils veulent raconter comment leur vie a bougé.
1. Après environ 150 personnes, presque personne ne veut enchaîner les heures supplémentaires à fond
Lors des formations d'accueil et des entretiens, je rencontre toutes sortes de gens.
Il y a des jeunes. Il y a des personnes qui viennent d'une autre entreprise. Il y a des gens plus âgés que moi. Il y a ceux qui ont pas mal souffert dans leur précédent emploi. Il y a ceux qui parlent de leur famille. Et il y a ceux qui s'illuminent d'un coup quand on aborde les voyages ou les loisirs.
Parmi eux, je n'ai presque jamais vu quelqu'un dont le réglage par défaut serait « je veux me jeter à corps perdu dans le travail ».
Bien sûr, il y a des gens qui veulent s'investir dans leur travail. Il y a des gens sérieux. Il y a des gens très responsables. Il y a des gens qui veulent obtenir des résultats. Il y a des gens qui ont fait mille choses dans leur ancienne entreprise.
Mais ce n'est généralement pas « j'aime le travail pour le travail ». Ce qu'ils racontent ressemble plutôt à ceci :
- Au final, c'était plutôt chouette
- J'ai pu vivre plein d'expériences
- On m'a fait confiance en me confiant des responsabilités
- J'ai eu de la chance avec les gens
- J'ai pu réfléchir et agir par moi-même
- C'était dur, mais c'est devenu le socle de ce que je suis aujourd'hui
- Mes échecs et mes malaises dans mon ancien poste m'ont appris à juger une entreprise
Autrement dit, la satisfaction au travail dépend moins de la « quantité de travail » que de la question de savoir si l'expérience est devenue une histoire.
Les données de Gallup sur le Japon indiquent que seuls 8 % des salariés japonais sont engagés dans leur travail, contre une moyenne de 18 % en Asie de l'Est et de 20 % dans le monde.[^gallup-japan] Bien sûr, un seul chiffre ne permet pas de trancher sur la façon dont chacun voit le travail. Mais au moins, l'idée que « la plupart des gens se passionnent pour leur travail » est assez douteuse au Japon.
Et cela correspond plutôt bien à ce que je constate sur le terrain.
Les gens ne détestent pas complètement le travail. Mais ils ne sont pas non plus passionnés par le travail en lui-même.
Je crois que ce qu'ils veulent, ce n'est pas travailler, mais ressentir que leur vie a bougé.
2. Pourquoi les voyages, les loisirs, les restaurants et les épreuves animent plus la conversation que le travail
Parler de travail s'accompagne toujours d'une certaine méfiance.
Si l'on parle de son ancien emploi, on peut avoir l'air de se plaindre. Si l'on explique pourquoi on est parti, on risque d'être jugé. Si l'on critique une entreprise, on peut passer pour quelqu'un de compliqué. Si l'on exprime sa vision du travail, on peut sembler faire la morale. Et on a aussi l'impression d'être observé pour savoir si l'on est compétent ou non.
C'est pourquoi les conversations sur le travail ont tendance à ressembler à un entretien d'embauche.
Parler de voyages, de restaurants et de loisirs, en revanche, c'est plus léger.
« Où êtes-vous allé ? » « C'était bien, là-bas ? » « Qu'est-ce que vous avez mangé ? » « Ce restaurant est vraiment bon ? » « Qu'est-ce que vous faites pendant vos jours de congé ? »
Avec ce genre de questions, on a presque l'impression de ne pas être évalué.
Les mésaventures de voyage se racontent facilement. Les bons et les mauvais choix de restaurants aussi. Et quand on parle de loisirs, la vraie personne ressort davantage que lorsqu'on parle de travail.
De plus, les histoires de voyages, de restaurants et de loisirs ont dès le départ la forme d'un récit.
On y est allé. On s'est perdu. On a mangé. On était fatigué. On a raté son coup. Mais c'était amusant. On veut y retourner. On veut le recommander aux autres.
Ce déroulé fait une histoire solide.
Pour le travail, c'est en réalité la même chose.
Ce n'est pas seulement « j'ai travaillé », mais :
C'était dur. J'ai pris une décision. J'ai eu affaire à des gens. J'ai échoué. Je m'en suis sorti. C'est devenu mon critère d'aujourd'hui.
Quand c'est ainsi, le travail devient lui aussi une histoire.
3. Le travail qui devient une histoire et le travail qui ne fait que vous user
Les mêmes heures supplémentaires peuvent avoir des sens très différents.
« J'ai fait 100 heures supplémentaires. » Point final.
Dit comme ça, ce n'est que de l'usure.
Mais si l'on dit :
« À cette époque, j'ai mené un gros projet, j'ai entraîné plein de services, c'était extrêmement dur, mais c'est là que s'est forgée ma vision du travail. »
Alors cela devient une histoire.
La différence n'est pas dans le nombre d'heures.
La différence, c'est de savoir si ces éléments étaient présents :
- Il y avait mon propre jugement
- Il y a eu un changement
- Il y a eu des liens avec d'autres personnes
- J'ai pu donner du sens à la difficulté
- Il est resté quelque chose en moi une fois que c'était fini
- J'ai obtenu un critère utilisable pour la prochaine étape de ma vie
Quand ces éléments sont là, le travail devient une expérience.
Quand ils manquent, le travail n'est que de l'usure.
Changer les règles après coup. Le micromanagement (surveiller chaque détail). Les réunions qui ne servent à rien. Le renvoi des responsabilités. Le contrôle pour le contrôle. Les heures supplémentaires sans but précis. Le travail qu'on ne peut jamais réutiliser. Un environnement où le système ne change pas, même quand les gens craquent.
Ces choses-là se transforment difficilement en histoire.
Au lieu de « c'était dur, mais ça avait du sens », cela devient facilement « on m'a simplement usé ».
C'est pourquoi, dans ma vision du travail, il n'y a pas de mode « heures supplémentaires à fond ».
Je ne nie pas les expériences difficiles en elles-mêmes. Mais il faut des conditions pour qu'elles soient finalement bénéficiaires.
4. Les gens ne veulent pas « travailler », ils veulent « un chapitre qui a du sens »
Je crois que ce que beaucoup cherchent, ce n'est pas le travail en lui-même, mais un chapitre qui a du sens dans leur vie.
Les voyages, c'est ça. Les loisirs, c'est ça. Les amours, c'est ça. Le mariage et le divorce, c'est ça. Les histoires d'enfants, c'est ça. Les histoires d'entreprises épouvantables comme de bonnes entreprises, c'est ça aussi.
Tout cela devient un chapitre de la vie.
« Je me suis marié à 20 ans. » « J'ai divorcé à 35 ans. » « Aujourd'hui, mon fils et moi, on boit un verre ensemble. » « Mon ancienne boîte était épouvantable. » « Mais c'est là que j'ai appris à juger une entreprise. » « Ce voyage était éprouvant, mais génial. » « Ce chou à la crème était incroyable. »
Ces histoires sont les traces d'une vie qui a bougé.
Les gens veulent raconter ces traces.
Et celui qui écoute met lui aussi à jour son « système d'exploitation de vie » (l'ensemble des valeurs et des critères qu'on utilise pour décider de sa façon de vivre).
« Tiens, on peut aussi vivre comme ça. » « Même après un divorce, la relation parent-enfant peut subsister ? » « Cette entreprise est vraiment si mauvaise ? » « Ce restaurant vaut le détour ? » « Cette sortie, je peux la copier. »
C'est ainsi que l'histoire des autres devient un matériau pour nos propres décisions.
5. Discuter en prenant des notes et en creusant, c'est une forme d'apprentissage
Pendant la discussion, je tape ce que raconte mon interlocuteur. Puis je creuse à partir de là.
C'est assez proche de l'apprentissage.
Je ne fais pas qu'écouter. Je classe. Je regarde la structure. J'extrais le système d'exploitation de vie de la personne. Je récupère ce que je peux utiliser dans ma vie et dans ma vision du travail.
Par exemple, voici les sujets sur lesquels je pose des questions :
- Les endroits où l'on sort
- Les loisirs
- Les bonnes adresses
- Les lieux intéressants découverts en voyage
- Les expériences difficiles
- Les bonnes entreprises
- Les entreprises épouvantables
- Ce qui était le plus pénible dans l'ancien poste
- Les expériences qui se sont révélées positives au final
- La façon de vivre
- La vision du mariage, du divorce et des enfants
- Les moments de satisfaction au travail
- À l'inverse, ce qu'on ne veut plus jamais refaire
Ce n'est pas du simple bavardage.
C'est à la fois une base de données d'informations locales, une base de données du marché du travail et une collection d'échantillons de vie.
Et en tête à tête, c'est beaucoup plus facile à demander.
Devant beaucoup de monde, l'interlocuteur choisit ce qu'il dit. Il y a le regard des autres. Il faut gérer les rires. Il faut deviner comment chacun va le prendre.
Mais en tête à tête, je peux sentir la température de l'autre et ajuster la profondeur.
« C'est drôle, ça. » « Qu'est-ce qui n'allait pas, dans cette entreprise ? » « À l'inverse, il y en a eu une de bien ? » « Qu'est-ce qui est si bon dans ce restaurant ? » « Cette expérience, au final, c'était une bonne chose ? »
Ainsi, je ne ramasse que ce que l'autre a envie de raconter.
Je ne m'en sers pas pour évaluer. Je ne tiens pas de registre de critiques avec des noms réels. Je n'interroge pas comme un policier. Je saisis les perches que l'autre me tend.
Si l'on respecte ces limites, cela devient un échange d'informations plutôt sain.
6. Je ne copie la façon de travailler de personne, mais je copie tout de suite les sorties et les restaurants
Ce qui est intéressant, c'est que même en écoutant les autres, je ne copie pas tel quel leur « système d'exploitation du travail », c'est-à-dire leur réglage de base face au travail.
« C'était dur, mais c'était bien. » « J'ai fait des heures sup, mais ça m'a servi d'expérience. » « J'ai pu faire plein de choses et c'était sympa. »
En entendant cela, je ne me dis pas : « Allez, moi aussi je vais enchaîner les heures supplémentaires. »
Ce n'est pas que je n'apprends pas, c'est que je n'adopte pas.
Le système d'exploitation du travail est lourd.
Adopter de longues journées de travail, cela touche le temps, l'énergie, la santé, la liberté, les changements d'emploi, toute la vie. Donc, même si quelqu'un d'autre s'en est satisfait, je n'ai pas besoin de le copier tel quel.
En revanche, les endroits où sortir et les restaurants recommandés, je les copie tout de suite.
Un chou à la crème. Des sources chaudes. Une destination de voyage. Un parcours de promenade. Une adresse pour manger. Une façon de passer un jour de congé.
On peut les essayer à moindre coût. Si ça rate, la perte est faible. Si ça marche, ma qualité de vie quotidienne s'améliore aussitôt.
On peut donc les adopter sur-le-champ.
C'est ici qu'intervient mon propre critère :
- Est-ce bénéficiaire au final ?
- Est-ce que ma liberté augmente ?
- Est-ce que mon corps ne s'abîme pas ?
- Est-ce que cela se traduit en qualité de vie ?
- Est-ce un savoir réutilisable ?
- Est-ce un matériau utile pour mon système d'exploitation de vie ?
- Est-ce que cela fait une bonne histoire ?
Si cela correspond, j'adopte. Sinon, je le garde simplement comme matériau.
C'est pourquoi, même après avoir vu 150 personnes, je ne deviens pas quelqu'un du genre « heures supplémentaires à fond ». Au contraire, plus j'en vois, plus il devient clair que l'important n'est pas le travail en soi, mais les histoires qui finissent bénéficiaires.
7. Ceux qui sont satisfaits ne parlent pas de travail : ils racontent une « histoire »
Quand j'écoute des gens satisfaits de leur travail, ils racontent le plus souvent une histoire, plutôt que le travail lui-même.
« J'ai pu faire plein de choses. » « J'ai eu de la chance avec les gens. » « On m'a fait confiance. » « C'était dur, mais au final, c'était plutôt chouette. » « Cette expérience mène jusqu'à aujourd'hui. » « Comme j'ai souffert dans mon ancienne entreprise, la boîte actuelle me paraît plutôt correcte. »
Ce sont des histoires sur la manière dont la personne a changé grâce au travail.
Dans un document du JILPT (l'institut japonais de recherche et de formation sur les politiques du travail) sur la satisfaction professionnelle des jeunes travailleurs, le contenu du travail et le sentiment d'accomplissement, le salaire, la durée du travail et les relations sur le lieu de travail sont aussi traités comme des éléments de cette satisfaction.[^jilpt-satisfaction] Autrement dit, la satisfaction au travail ne dépend pas simplement de « combien de temps on a travaillé », mais d'une combinaison de contenu du travail, d'accomplissement, de conditions, de relations et de temps.
Ressenti sur le terrain, cela correspond aussi bien.
On n'est pas satisfait simplement parce qu'on a longtemps travaillé. On n'est pas non plus satisfait parce qu'on a fait beaucoup d'heures supplémentaires.
On a agi par soi-même. On s'est lié à quelqu'un. Il y a eu un résultat. Il est resté une expérience. C'est devenu un chapitre qu'on peut raconter plus tard.
C'est de là que vient la satisfaction.
8. Les histoires de voyages, de loisirs et de restaurants révèlent le système d'exploitation de vie de chacun
Les histoires de voyages, de loisirs et de bonnes adresses paraissent légères, mais elles sont assez profondes.
Où la personne va. Ce qu'elle trouve amusant. Pour quoi elle dépense son argent. Ce qui la ressource. Ce qu'elle recommande aux autres. Ce qui lui fait dire « j'ai envie d'y retourner ».
Ce sont ses valeurs.
En écoutant ses histoires de voyage, on voit son goût de l'aventure. En écoutant ses loisirs, on voit sa façon de récupérer. En lui demandant ses restaurants préférés, on voit son périmètre de vie, ses goûts et son flair pour trouver les informations. En écoutant ses épreuves, on voit sa manière d'encaisser et de donner du sens.
Parfois, on voit mieux la vraie personne que dans une conversation sur le travail.
Car il y a moins de calcul pour se faire bien voir.
Au travail, les gens montrent leur meilleur côté. Mais quand ils parlent de leur restaurant préféré ou d'un voyage, le naturel revient assez facilement.
« Cet endroit était bien. » « Celui-là, bof. » « Il y avait un monde fou, mais bon, c'était bon. » « C'était fatigant, mais j'y retournerais. »
C'est dans ces propos que se révèle le système d'exploitation de vie de la personne.
Poser des questions sur les restaurants et les voyages lors d'une discussion informelle, ce n'est donc pas juste passer le temps. C'est une façon de voir comment l'autre utilise sa vie.
9. Les histoires d'« entreprises épouvantables » et de « bonnes entreprises » aident à décider d'un changement d'emploi
Les personnes qui arrivent ont souvent un emploi précédent derrière elles.
Autrement dit, elles disposent d'exemples concrets pour comparer les entreprises.
Elles détiennent des informations qui ne figurent pas dans les offres d'emploi.
- Ce qui était épouvantable dans l'ancienne entreprise
- Où les gens craquaient
- Ce qui était modifié après coup
- Quel type de contrôle était pénible
- À l'inverse, ce qui était bien
- Quel genre de supérieur rendait le travail plus agréable
- Quelles règles fonctionnaient réellement
- Quel type d'entreprise il vaut mieux éviter
C'est très précieux.
Quand on cherche un nouvel emploi, on regarde les offres, les avis en ligne, les entretiens et les sites des entreprises. Mais les récits concrets de personnes qui ont réellement travaillé là-bas offrent une tout autre résolution.
Et les histoires d'entreprises épouvantables animent facilement la conversation.
Parce qu'une entreprise épouvantable fait une bonne histoire.
Il faut toutefois faire attention à la manière de s'y prendre.
Ne pas tenir de registre de critiques avec des noms réels. Ne pas s'en servir pour évaluer. N'écouter que ce que l'autre veut raconter. Ne pas interroger comme un policier. Poser les questions de façon sécurisante.
Si l'on respecte cela, les histoires d'entreprises épouvantables et de bonnes entreprises deviennent une enquête de terrain sur le marché du travail.
10. Ce que je veux, ce n'est pas du travail, c'est une histoire qui finit bénéficiaire
Au fond, ce que je veux n'est pas du travail.
Ce que je veux, c'est une histoire qui finit bénéficiaire.
« Bénéficiaire » ne veut pas dire seulement financièrement.
- La qualité de vie au quotidien s'améliore
- La liberté augmente
- La santé est préservée
- On comprend mieux les gens
- On acquiert un critère de décision
- Cela devient une compétence réutilisable
- Le travail est standardisé
- Cela devient une expérience utilisable pour la prochaine étape de la vie
- Cela reste comme une histoire amusante
- Les adresses où l'on est content d'être allé se multiplient
- Les personnes qu'on est content d'avoir rencontrées se multiplient
Si ce genre de choses reste, l'expérience est bénéficiaire.
À l'inverse, si l'on fait des heures supplémentaires, qu'on s'use, qu'il ne reste rien, qu'on ne peut rien réutiliser, que la liberté diminue et que le corps lâche, c'est déficitaire.
Les heures de travail n'ont donc aucune valeur en elles-mêmes. Ce qui a de la valeur, c'est ce qu'il en reste.
C'est pareil pour les voyages. C'est pareil pour les restaurants. C'est pareil pour les relations humaines. C'est pareil pour le travail.
Quand quelque chose prend une forme qui reste dans la vie, cela devient une histoire.
11. Les discussions informelles de la formation d'accueil sont une enquête de terrain sur la vie
La formation d'accueil est un travail d'explication des règles de l'entreprise. Mais elle ne se réduit pas à cela.
En standardisant et en transformant les parties fixes en vidéos, on allège leur charge. Cela libère de la marge pour discuter.
Et dans ces discussions, on aperçoit un peu la vie des gens.
Les endroits où l'on sort. Les loisirs. Les bonnes adresses. Les voyages. Les épreuves. Les entreprises épouvantables. Les bonnes entreprises. La façon de vivre. Le mariage. Le divorce. Les enfants. Les difficultés de l'ancien emploi. Les souhaits pour la suite.
C'est une enquête de terrain sur la vie.
Tout en travaillant, j'observe comment les gens vivent. Tout en présentant l'entreprise, je mets à jour ma base de données d'informations locales. Tout en apaisant l'anxiété du premier jour, je mets aussi à jour mon propre système d'exploitation de vie.
Et l'autre personne y gagne aussi.
Dès le premier jour, elle peut parler naturellement avec quelqu'un de l'entreprise. Quelqu'un se souvient de ce qu'elle a dit en entretien. On écoute un peu son histoire. L'entreprise se rapproche un peu du côté humain.
C'est assez bénéficiaire.
12. En résumé : les gens veulent raconter les traces d'une vie qui a bougé, pas parler de travail
Les gens ne veulent pas se tuer au travail.
Du moins, c'est ce que la plupart semblent être.
Ce que les gens veulent raconter, ce sont les traces d'une vie qui a bougé.
J'ai fait un voyage. Je suis tombé sur un super restaurant. J'ai un loisir. C'était dur. Mais c'était amusant. Au travail, j'ai pu faire plein de choses. Mon ancienne entreprise était épouvantable. J'ai aussi vu de bonnes entreprises. Je me suis marié. J'ai divorcé. J'ai renoué avec mes enfants. Cette expérience a fait de moi ce que je suis aujourd'hui.
Ce genre d'histoires fait bouger les gens.
Le travail aussi est passionnant quand il devient une histoire. Mais un travail qui ne devient pas une histoire n'est que de l'usure.
Alors, ce qu'il faut viser, ce n'est pas « travailler plus ».
Ce qu'il faut viser, je crois, c'est multiplier les histoires qui finissent bénéficiaires.
La qualité de vie au quotidien s'améliore. Le système d'exploitation de vie est mis à jour. Le regard sur les gens s'affine. Le regard sur les entreprises s'affine. Cela devient un savoir utilisable ensuite. Cela reste comme une histoire amusante.
Collectionner ce genre d'expériences.
Les discussions informelles de la formation d'accueil sont un endroit où ce matériau tombe en grande quantité.
On a l'impression de parler de travail, mais on parle en réalité de vie. À l'entrée de l'entreprise, j'écoute une partie de la vie de l'autre. Et ces histoires s'accumulent aussi dans mon propre système d'exploitation de vie.
Les gens ne veulent pas travailler, ils veulent raconter comment leur vie a bougé.
Cette interprétation me paraît assez juste.
Idées de liens internes
- La formation d'accueil est un événement qui crée des liens légers
- Les discussions informelles mettent à jour la base de données des personnes
- La satisfaction au travail dépend de la mise en récit, pas des heures
- Écouter des histoires d'entreprises épouvantables et de bonnes entreprises aide à décider d'un changement d'emploi
- On oublie les visages et les noms, mais on retient les perches de la conversation
- Pourquoi les histoires de voyages, de loisirs et de bonnes adresses animent la conversation
- Si je ne deviens pas quelqu'un d'« heures supplémentaires à fond », c'est parce que j'ai un critère
- Une vision du travail fondée sur la multiplication des histoires bénéficiaires
Références
[^gallup-japan]: Gallup, “State of the Global Workplace: Japan Country-Level Data.” Montre que 8 % des salariés au Japon sont engagés dans leur travail, contre une moyenne de 18 % en Asie de l'Est et de 20 % dans le monde.
https://www.gallup.com/workplace/705794/state-global-workplace-japan-country-level-data.aspx
[^jilpt-satisfaction]: Institut japonais de recherche et de formation sur les politiques du travail (JILPT), « Chapitre 7 : Structure et facteurs déterminants de la satisfaction professionnelle des jeunes travailleurs ». Analyse la satisfaction professionnelle des jeunes travailleurs sous des angles tels que le contenu du travail et le sentiment d'accomplissement, le salaire, la durée du travail et les relations sur le lieu de travail.
https://www.jil.go.jp/institute/siryo/2016/documents/0171_07.pdf
