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Le lecteur est quelqu'un dont le salaire n'augmente pas, qui sent que son entreprise le sous-paie, ou qui, en voyant les problèmes des travailleurs étrangers, pressent que les Japonais vivent la même chose. Il ne cherche pas seulement à s'indigner : il veut savoir comment s'en sortir.
Texte principal
En regardant les problèmes des travailleurs étrangers, on voit aussi ceux des travailleurs japonais
Le nombre de travailleurs étrangers au Japon continue d'augmenter. Selon le ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales, il y en avait environ 2,57 millions à la fin du mois 10 de l'an 7 de l'ère Reiwa (octobre 2025), un record.
Quand on aborde ce sujet, les mêmes arguments reviennent souvent.
Les étrangers sont payés au rabais.
Ils arrivent sur le terrain sans parler assez bien japonais.
L'accompagnement manque.
On comble la pénurie de main-d'œuvre avec des étrangers.
Le système est compliqué et la personne se retrouve facilement en position de faiblesse.
Tout cela est sérieux.
Mais si l'on s'arrête là, on passe à côté de quelque chose.
Le mécanisme qui fait que les travailleurs étrangers sont employés à bas prix existe aussi pour les Japonais.
Les jeunes salariés.
Les employés précaires.
Les intérimaires.
Les salariés des PME de province.
Ceux qui passent une certification sans que leur salaire bouge.
Ceux dont les propositions d'amélioration ne sont jamais reconnues.
Le bouche-trou qui comble sans cesse les failles de l'entreprise.
Ceux qui sont trop consciencieux pour refuser et qui n'ont, au final, que plus de travail.
Statut et règles diffèrent, mais ils se ressemblent sur un point : tous ont été placés sur la « voie de la main-d'œuvre bon marché ».
Le problème n'est pas la nationalité, mais une structure où votre prix n'augmente jamais
Il ne s'agit pas de dire simplement que les étrangers ont tort, que les Japonais ont tort, ou que seule l'entreprise est coupable.
Le problème, c'est une structure qui continue d'employer à bas prix ceux que l'on peut employer à bas prix.
Par exemple, du point de vue de l'entreprise, ces profils sont faciles à employer au rabais :
- Ils ont du mal à démissionner
- Ils ont peu d'endroits où aller
- Ils ne négocient pas
- Ils ne connaissent pas les règles de l'entreprise
- Ils ne connaissent pas leur valeur sur le marché
- Ils comblent les trous sans se plaindre
- Même avec des certifications ou de l'expérience, ils ne se sont pas préparés à se « vendre » à l'extérieur
- L'entreprise se dit : « celui-là ne partira pas »
Ce n'est pas qu'une affaire d'étrangers.
Chez les Japonais aussi, ceux qui vivent en province où il y a peu d'offres, ceux qui ne peuvent pas bouger pour des raisons familiales, ceux qui s'inquiètent de leur âge, ceux qui ne savent pas rédiger leur parcours professionnel, ceux qui n'osent pas contredire leur supérieur, ceux qui sont si sérieux qu'ils ramassent tout, tombent dans une structure similaire.
Quand l'entreprise vous voit comme quelqu'un qui reste même mal payé, votre salaire a du mal à monter.
« Je suis japonais, donc je suis à l'abri » : faux
En regardant les problèmes des travailleurs étrangers, les Japonais ont tendance à penser, au fond, que « ce n'est pas comparable ».
Mais en réalité, ce n'est pas le cas.
Même japonais, si vous êtes dans une entreprise dont le système d'évaluation est faible, vos efforts ne se transforment pas en salaire.
Vous obtenez une certification, mais si l'entreprise n'a ni prime de qualification ni système d'augmentation, rien ne change.
Vous proposez des améliorations, mais si votre supérieur ne les comprend pas, elles ne sont pas reconnues.
Vous comblez les trous sur le terrain, et on vous répond : « Puisque vous savez le faire, occupez-vous aussi de ça », et vous n'avez que plus de travail.
Ce n'est pas une question de nationalité, mais de « système d'exploitation » de l'entreprise.
Pas de dispositif pour former les gens.
Des critères d'évaluation flous.
Un travail qui repose sur une seule personne, laissé tel quel.
Les plus compétents chargés d'absorber toutes les failles.
Mais aucune augmentation.
Et le tout emballé dans des mots comme « initiative », « sens des responsabilités » et « épanouissement ».
Une telle entreprise est dure pour les étrangers comme pour les Japonais.
En bref, c'est un zoo plein de trous.
Les cages et les règles ne sont pas en place, et pourtant on dit aux animaux : « Prenez des initiatives et débrouillez-vous bien. »
La compassion seule ne suffit pas, et le « c'est de votre faute » non plus
Quand on parle des problèmes des travailleurs étrangers, on s'arrête parfois à « les pauvres », « l'entreprise est coupable », « le système est coupable ».
À l'inverse, on penche parfois trop vers la responsabilité individuelle : « Qu'ils fassent des efforts », « Qu'ils apprennent le japonais », « S'ils n'aiment pas ça, qu'ils rentrent chez eux ».
Les deux positions ont une part de vérité.
Mais aucune ne suffit seule.
La structure existe bel et bien.
Le système, le statut de séjour, la langue japonaise, l'écart d'information avec l'entreprise, les restrictions pour changer d'emploi, le peu d'endroits où demander conseil. Tout cela ne se change pas facilement par le seul effort personnel.
Mais l'individu n'est pas non plus totalement impuissant.
Apprendre le japonais, obtenir des certifications, construire un parcours professionnel, repérer où demander conseil, multiplier ses chances de changer d'emploi, chercher une meilleure entreprise. Grâce à ces actions, les options augmentent peu à peu.
Pour les Japonais, c'est pareil.
Que la structure de l'entreprise soit mauvaise est une chose, que vous ne puissiez rien faire en est une autre.
Si l'entreprise a des problèmes, il est d'autant plus nécessaire de vous créer votre propre issue et vos propres options.
Les signes de la voie de la main-d'œuvre bon marché
Vous pouvez savoir si l'endroit où vous êtes est une « voie de la main-d'œuvre bon marché » grâce à ces signes :
- Le travail augmente, mais pas le salaire
- Les responsabilités augmentent, mais pas l'autorité
- Vos propositions d'amélioration ne sont pas reconnues
- Vous obtenez une certification et votre traitement ne change pas
- Le travail se concentre sur ceux qui savent le faire
- Ceux qui ne refusent pas perdent plus que ceux qui refusent
- Les critères d'évaluation sont flous
- L'évaluation dépend des chouchous du supérieur ou de l'ambiance
- On manque de personnel, mais les salaires n'augmentent pas
- Les trous de l'entreprise sont comblés par la bonne volonté individuelle
- Les tâches diverses qui ne peuvent pas figurer dans votre parcours professionnel s'accumulent
- On vous emploie à bas prix au nom de l'« initiative », de la « responsabilité » et de la « croissance »
Si vous continuez à vous démener dans cet état, ce qui augmente n'est pas votre valeur sur le marché, mais seulement votre dépendance à l'entreprise.
C'est dangereux.
Pour en sortir, transformez votre expérience en quelque chose qui se vend plus cher
Pour sortir de la voie de la main-d'œuvre bon marché, se mettre en colère ne suffit pas.
Il faut convertir votre expérience en une forme qui se vend mieux.
Voici quelques exemples de cette conversion.
Ramasser les tâches diverses
Formulation faible : J'ai aidé sur plusieurs choses.
Formulation forte : J'ai mis en ordre les tâches courantes du service, rédigé des procédures et revu la répartition du travail.
Former des collègues plus jeunes
Formulation faible : Je me suis occupé des nouveaux.
Formulation forte : J'ai créé des supports de formation pour les nouveaux arrivants et réduit les écarts dans la formation initiale.
Travailler sous Excel
Formulation faible : Je sais utiliser Excel.
Formulation forte : J'ai utilisé les fonctions, les synthèses et les macros d'Excel pour réduire le temps de vérification manuelle.
Repérer les problèmes sur le terrain
Formulation faible : J'ai signalé des problèmes.
Formulation forte : J'ai identifié les parties non définies du processus de travail et clarifié les points à confirmer, les périmètres de responsabilité et les règles de fonctionnement.
Même une expérience où l'entreprise vous a traité à la légère peut devenir de la valeur sur le marché si l'on change de regard.
L'essentiel est de ne pas en rester au rôle de bouche-trou de l'entreprise.
Il s'agit de la traduire en mots que l'on peut mettre dans un parcours professionnel.
Ce qu'il faut aux étrangers comme aux Japonais, c'est de la « mobilité »
Si vous voulez gagner plus, ce qui compte au bout du compte, c'est la mobilité.
Même si vous restez dans votre entreprise actuelle, celui qui « peut aller ailleurs » et celui qui « n'a que cet endroit » ne sont pas dans la même position.
Pour un étranger : le japonais, les certifications, le statut de séjour, le parcours professionnel, où demander conseil et les démarches pour changer d'emploi.
Pour un Japonais : le parcours professionnel, les réalisations, les compétences, les certifications, le marché de l'emploi et le portfolio.
Les formes diffèrent, mais ce qu'il faut faire se ressemble.
Cherchez un endroit où l'on vous valorise.
Mettez votre expérience actuelle sous une forme compréhensible à l'extérieur.
Ne laissez pas seule l'entreprise fixer votre prix.
N'attendez pas éternellement d'être évalué là où l'on ne vous évalue pas.
C'est cela qui compte.
En résumé
Le mécanisme qui fait que les travailleurs étrangers sont employés à bas prix n'est pas un problème réservé aux étrangers.
Une structure semblable existe pour les jeunes salariés japonais, les employés précaires, ceux des PME de province, les bouche-trous de l'entreprise, ceux dont le salaire n'augmente pas malgré une certification, et ceux qu'on ne reconnaît pas même quand ils améliorent les choses.
Le problème n'est pas la nationalité.
C'est une voie qui continue d'employer à bas prix ceux que l'on peut employer à bas prix.
Pour en sortir, il est important de :
- Convertir votre expérience en parcours professionnel
- Donner à vos certifications et compétences une forme utilisable sur le marché
- Multiplier vos chances de changer d'emploi
- Ne pas tout attendre d'une entreprise qui ne vous valorise pas
- Ne pas faire du comblement des trous de l'entreprise le centre de votre vie
Si vous ne voulez pas que votre entreprise vous brade, ne laissez pas seule l'entreprise fixer votre prix.
C'est une stratégie de survie très réaliste, valable pour les étrangers comme pour les Japonais.
FAQ
Q. Les travailleurs étrangers et les travailleurs japonais ont-ils le même problème ?
Les contraintes liées au système et au statut de séjour ne sont pas les mêmes. Mais ils se ressemblent en ce que ceux qui changent difficilement d'emploi, négocient difficilement ou montrent difficilement leur valeur à l'extérieur sont plus facilement employés à bas prix.
Q. Si c'est la faute de l'entreprise, l'individu n'a-t-il pas besoin de faire d'efforts ?
Que la structure de l'entreprise soit mauvaise est une chose, élargir ses propres options en est une autre. Plus l'entreprise pose problème, plus l'individu doit se créer une issue et de la mobilité.
Q. Cela a-t-il un sens d'acquérir de l'expérience dans mon entreprise actuelle ?
Oui. Mais l'important est de savoir si vous pouvez la convertir en expérience à inscrire dans votre parcours professionnel. Ne la laissez pas se limiter aux tâches diverses de l'entreprise ; organisez-la en amélioration, formation, standardisation, gestion et résultats.
Pistes de liens internes
- Pourquoi le salaire n'augmente pas malgré les efforts
- Comment augmenter ses revenus depuis le visa de travailleur qualifié spécifique
- Un CV manuscrit est-il préférable ?
- Comment convertir son expérience en éléments à inscrire dans son parcours professionnel
Sources
- Ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales du Japon, synthèse des déclarations sur la « situation de l'emploi des étrangers » (à la fin du mois 10 de l'an 7 de Reiwa)
https://www.mhlw.go.jp/stf/newpage_68794.html - Cabinet Office du Japon, « Rapport économique et budgétaire annuel de l'exercice 6 de Reiwa, chapitre 2, section 2 : situation actuelle et enjeux de la mobilité de la main-d'œuvre »
https://www5.cao.go.jp/j-j/wp/wp-je24/h02-02.html - Ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales du Japon, « Situation actuelle et enjeux du marché du travail »
https://www.mhlw.go.jp/content/12602000/001670967.pdf
Proposition de thème général
Nom de la catégorie parente
Sortir de la voie de la main-d'œuvre bon marché
Description de la catégorie parente
Vous vous donnez du mal et votre salaire n'augmente pas. Vous passez une certification et personne ne la valorise. Étrangers comme Japonais peuvent se retrouver sur la voie de la main-d'œuvre bon marché au sein d'une entreprise ou d'un système. Cette catégorie ne nie pas vos efforts : elle présente des façons de les transformer en valeur sur le marché, en parcours professionnel et en mobilité.
Pistes de développement
- Les caractéristiques des entreprises où le salaire n'augmente pas malgré une certification
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