El amor en el período Heian puede parecer elegante si solo se mira a través de la poesía waka y las costumbres matrimoniales basadas en las visitas. Pero cuando se incluyen el embarazo y el parto, la historia se vuelve de pronto mucho más pesada.
No existía un sistema médico como el actual, capaz de tratar infecciones bacterianas con fármacos, realizar transfusiones ante una hemorragia grave o recurrir a una operación para extraer al bebé y salvar a la madre y al niño cuando fuera necesario. El parto era un acontecimiento con grandes riesgos para ambos.
En otras palabras, se llegaba al momento decisivo con muy pocos mecanismos de seguridad.
Usando una metáfora del desarrollo moderno de sistemas, esto es lo que el artículo llama un “entorno de producción del riesgo de nacimiento”.
Antes de ser una “celebración familiar”, el parto era un enorme trabajo realizado con el cuerpo de la propia mujer
En los partos de la aristocracia Heian, las plegarias y diversos rituales desempeñaban un papel importante. En El diario de Murasaki Shikibu, el parto de la emperatriz Shōshi aparece rodeado de numerosas personas que se reúnen, rezan y esperan el nacimiento.
Después del parto también se celebraban ceremonias llamadas ubuyashinai para festejar el nacimiento del niño. Nacer sin problemas y, después, sobrevivir y crecer eran acontecimientos de enorme importancia.
Por eso, reducir las plegarias y rituales de la época a “simple superstición” hace perder lo esencial. En un mundo sin los medios de salvamento de la medicina moderna, la gente recurría a todo lo que tenía a su alcance y rezaba por la seguridad de la madre y del bebé.
Para las mujeres de la alta aristocracia, el parto también podía estar ligado a la política
Otro elemento pesado eran los intereses de la familia.
A mediados del período Heian, convertirse en pariente materno del emperador podía traducirse en un enorme poder político. Si se piensa en cómo Fujiwara no Michinaga consolidó su posición mediante esos vínculos maternos con la casa imperial, resulta claro que, para las familias aristocráticas de mayor rango, el matrimonio de una hija y el nacimiento de sus hijos no estaban completamente separados de la política.
Esto no significa que todas las mujeres del período Heian soportaran la misma presión. El punto es que, especialmente entre las familias aristocráticas vinculadas a la casa imperial, el parto tenía más posibilidades de dejar de ser un asunto exclusivamente personal.
Desde el punto de vista de la familia: “nace la siguiente generación”.
Desde el punto de vista de ella: “doy a luz con mi propio cuerpo”.
La diferencia es enorme.
Si el parto se contempla únicamente como un acontecimiento de sucesión familiar, desaparece de la vista el peligro que soporta la madre.
Es como si diera a luz con el alma entera.
El peso de la situación hace que apetezca expresarlo así.
Que el bebé naciera no significaba que el peligro hubiera terminado
Incluso si el bebé nacía sano, aquella no era una época en la que todos pudieran relajarse por completo a partir de ese momento.
El libro de la almohada incluye entre las cosas descritas como susamajiki una habitación de parto en la que el bebé ha muerto. No podemos ofrecer una tasa exacta de mortalidad infantil para toda la sociedad Heian como si dispusiéramos de estadísticas nacionales modernas, pero los registros de la época y los rituales que celebraban el crecimiento infantil muestran que tanto el nacimiento como la supervivencia durante la infancia eran inciertos.
Por eso, resumirlo todo con “antes la gente tenía muchos hijos” borra los riesgos que asumían tanto quien daba a luz como quien nacía.
Por qué funciona la metáfora del “entorno de producción del riesgo de nacimiento”
El período Heian carecía de los medios de salvamento actuales. Al mismo tiempo, entre la alta aristocracia podían superponerse al parto las expectativas de sucesión familiar y de ventaja política.
Si se combinan estos dos elementos, el parto deja de ser simplemente un “feliz acontecimiento familiar”.
El riesgo físico para madre e hijo era alto, mientras la familia podía seguir esperando que naciera la siguiente generación.
Eso es lo que intenta captar la metáfora del “entorno de producción del riesgo de nacimiento”.
El mundo de la poesía waka puede ser elegante, pero el embarazo y el parto ocurren en el cuerpo.
Cuando se incorpora también esa realidad, la historia amorosa del período Heian adquiere de repente un peso muy concreto.
