韓国語のSNSで語られた、見栄から始まるハーフマラソン恋愛譚。なぜ二人は走り続けたのか、最後のオチまで紹介する。
合コンで「趣味はランニングです」と言った。実際、ここ数年で全力疾走した相手は、閉まりかけの地下鉄のドアくらい。それなのに目の前の相手まで「自分も走る！」と乗ってきたら、もう訂正しにくい。
韓国語のSNSに投稿された物語が描くのは、たった一言の見栄が長距離走に育っていく珍事だ。二人の関係がどこへ向かったかは、ランニングシューズより足元がぐらつく。
最初のデートは、いきなり5km
別れ際に相手が持ち出したのは、漢江沿いを一緒に走るという提案。投稿によれば、二人は週末に5kmを走り、一方は2kmほどで限界に近づいた。相手は「今日は調子がよくない」と言って速度を合わせ、最後まで追い抜かなかった。
その靴は箱から出したばかりのような新品。ここに大きな伏線があるのに、当の本人は「道具をきれいに使う人なんだ」と好意的に受け取る。恋は盲目と言うが、この場合は新品の靴まで熟練者に見えている。
なぜかハーフマラソンの申し込み画面へ
ここで「実は走るの苦手」で済ませれば、穏やかな散歩デートになったかもしれない。しかし話は11月のハーフマラソンへ進む。参加費は投稿中で5万ウォン。申し込んだ以上、後に引けない。
語り手は仕事の後も走るようになり、練習の5kmは31分に。二人は約2か月、毎週走った証拠の写真を送り合う。「趣味」という一語を守るための活動が、いつの間にか本物の練習になっていた。ここまで来ると恋愛より部活動の入部届に近い。
本番では二人とも膝にテーピング。序盤は一緒だったものの、途中で離れ、15km付近で歩いていた相手と再会する。疲れきった顔を見た瞬間、とうとう言葉が出る。
15km地点で同時に白状したこと
そこで同時に飛び出したのは、「実はランニングが嫌い」という告白だった。相手も最初から走るのが趣味ではなかった。 初対面のプロフィールを見て、相手が好みそうだと思い、自分も話を合わせていたという。
新品のシューズは伏線どころか答えだった。片方は相手を経験者だと思って練習し、もう片方も同じことを考えて練習。二人が互いに気を遣った結果、走りたくない人間が二人そろってハーフマラソンへ。こんなに平和で壮大なすれ違いがあるだろうか。
投稿によると、二人は3時間4分で完走し、メダルを手にした。ハーフマラソンの正式な距離は21.0975km。気軽に言った「走るのが趣味です」にしては、請求書が長すぎる。
結局、日曜日にしていること
話の締めくくりでは、二人は交際8か月目。日曜の朝に漢江で会う習慣は続いている。ただし今は、走らず歩きながらパンを食べる。 メダルは二つ並んで飾ってあるという。
最高なのは、付き合うために二人が頑張った努力を、最後に二人ともやめられたことだ。好きな人に合わせようとして21km走った二人が、ようやく好きな速度を発見した。最初からパンを買って歩けばよかったじゃん。
この顛末はSNS投稿に書かれた内容で、二人の実在や大会記録を独立に確認したものではない。それでも笑いの仕掛けは鮮やかだ。嘘は同じ方向に走り、二人だけが本当の自分へ戻ってきた。
出典：韓国語SNS投稿（前編）／続き。距離：World Athleticsによるハーフマラソン21.0975kmの案内。
