誰も並んでいない店に入った。注文して、ふと振り返ったら後ろに5人。
「え、私が入ったから？ 行列を呼ぶ能力でもある？」
別の店でも同じことが起きると、いよいよ自分に特別な才能がある気がしてくる。でも、この現象にはもっと普通で、もっと面白い説明がある。
1. 最初の一人が「ここで買っていいよ」の看板になる
知らない店の前で、誰も並んでいなければ少し迷う。「今やってる？」「おいしいのかな？」。そこに一人立つと、少なくとも誰かがその店を選んだことは分かる。
2024年の消費者研究では、初めて利用するサービスに待ち列があると、ブランドが人気そうだと感じられ、その印象が期待する品質にもつながった。ただし、待ち時間が長くなると好印象は弱まる。行列は看板になるが、50人も並んでいたら「また今度ね」である。
つまり、一人目が後から来る客の判断に影響することはあり得る。 ただし、その人が誰であっても同じなのか、特別な人だけが呼び込むのかは、別の話だ。
2. 実はみんな、同じ時間にお腹がすいていた
12時直前、電車の到着直後、映画の終了後。人が動く時間には波がある。
自分が店に入って30秒後に5人来たとしても、5人が自分を見て来たとは限らない。単に、同じ波の先頭にいただけかもしれない。
「私が行列を召喚した！」
「いえ、お昼休みです。」
超能力を現実が無慈悲に打ち消してくる。ただし、時間の波で最初の数人が集まり、その列を見た別の人が加わる、という合わせ技も考えられる。
3. 「来た日」は覚えて、「来なかった日」は忘れる
誰も来なければ、事件は起きない。帰宅後に「本日、後続客0人」と友達へ報告することもない。
でも5人が増えたら、ちょっとした武勇伝になる。心理学では、思い出しやすい出来事ほど「よく起きる」と感じやすいことが知られている。
成功した回だけを覚えていると、いつの間にか行列召喚の勝率が100％になる。失敗ログを消したゲームなら誰でも最強キャラだ。
本当に呼び込んでいるのか、確かめるなら
次に空いた店へ入ったとき、時刻と、その後3分間で増えた人数をメモしてみる。「誰も来なかった」回も同じように残す。曜日や駅・学校の近さも、気が付いた範囲でいい。
数回の記録では原因は分からない。それでも、記憶の名場面集よりはずっと役に立つ。
結論。行列が次の客を呼ぶことはある。でも、あなたに専用の『行列召喚スキル』があるかは未判定。 現時点の証拠だけで自分を客寄せ大臣に任命するのは早い。
店「最初のお客さんが来てくれて助かりました！」
本人「いや、昼飯を買いに来ただけですけど？」
参考資料（2件）
- Noone, B. M. & Lin, M. S. (2024). Exploring the upside of waiting: The positive effects of waiting as a cue to brand popularity. International Journal of Hospitality Management, 118, 103691. https://doi.org/10.1016/j.ijhm.2024.103691
- Tversky, A. & Kahneman, D. (1973). Availability: A heuristic for judging frequency and probability. Cognitive Psychology, 5(2), 207–232. https://doi.org/10.1016/0010-0285(73)90033-9
