Palavras-chave de busca
- por que a criança mexe nas orelhas
- criança puxa a orelha otite
- criança mexe nas orelhas o tempo todo desenvolvimento
- autismo mexer nas orelhas sensorial
- o que é stimming
- regulação sensorial mexer nas orelhas
- síndrome de Down otite perda auditiva
- síndrome de Down problemas de ouvido
- sinais de desconforto no ouvido em crianças
- mexer nas orelhas hábito comportamento de conforto
Introdução: tem criança que mexe nas orelhas o tempo todo
A criança fica o tempo todo mexendo nas orelhas.
Belisca o lóbulo.
Esfrega atrás da orelha.
Puxa a orelha.
Mexe nas orelhas quando está com sono.
Mexe quando parece ansiosa.
Fica brincando com elas por muito tempo quando está entediada.
Quando a gente vê isso, fica com a pulga atrás da orelha.
Será só um hábito?
Será um jeito de se acalmar?
Tem a ver com alguma diferença no desenvolvimento ou na forma de processar os estímulos sensoriais?
Ou será sinal de otite ou de dificuldade para ouvir?
Indo direto ao ponto: não existe um único motivo para a criança mexer nas orelhas.
De modo geral, é preciso considerar pelo menos estas três possibilidades.
1. Regulação sensorial / autoestimulação
2. Comportamento de conforto, hábito ou jeito de combater o tédio
3. Problema no ouvido: otite ou dificuldade para ouvir
Em crianças com diferenças no desenvolvimento ou no processamento sensorial, mexer na região das orelhas e repetir o movimento pode ser a maneira de se acalmar.
Por outro lado, também é importante saber que crianças com síndrome de Down têm muitas doenças do ouvido médio e perda auditiva condutiva (perda de audição causada por um problema no ouvido externo ou médio, que impede o som de chegar direito).
Por isso, é arriscado tratar como "só um hábito" e também é arriscado achar que "com certeza é problema no ouvido".
O que importa é olhar a situação e separar cada caso.
Conclusão: olhe o mexer nas orelhas pelo lado sensorial e pelo lado médico
Vale organizar o comportamento de mexer nas orelhas assim.
Mexe num ritmo constante quando está calma
→ Possível regulação sensorial, autoestimulação ou comportamento de conforto
Mexe quando está com sono, ansiosa ou entediada
→ Possível comportamento de conforto, hábito ou autorregulação
Choro, irritação, febre, secreção no ouvido, parece ouvir mal ou dorme mal
→ Possível problema no ouvido ou otite; vale uma avaliação com o otorrino
Maior risco de doenças do ouvido, como na síndrome de Down
→ Não trate só como hábito; é importante checar a audição e o ouvido médio
Ou seja,
Mexer nas orelhas pode ser regulação sensorial.
Mas também pode ser um problema no ouvido.
Observe com as duas possibilidades em mente.
É o caminho mais seguro.
1. Mexer nas orelhas como regulação sensorial ou autoestimulação
Algumas crianças com diferenças no desenvolvimento ou no processamento sensorial se acalmam recebendo repetidamente uma sensação específica.
Balançar as mãos.
Balançar o corpo.
Fazer o mesmo som.
Mexer na etiqueta da roupa.
Brincar com o cabelo.
Esfregar os dedos.
Mexer nas orelhas.
Esse tipo de comportamento repetitivo é chamado às vezes de stimming, em inglês.
Em japonês, costuma ser explicado com termos como "autoestimulação" ou "regulação sensorial".
Uma pesquisa de Kapp e colegas mostrou que adultos autistas enxergam o stimming como um jeito adaptativo de acalmar e de expressar emoções e pensamentos intensos.
Uma revisão sobre comportamentos estereotipados (movimentos repetitivos) no autismo também conclui que os movimentos repetitivos podem ajudar a relaxar, a se concentrar e a lidar com um ambiente sensorial opressor.
Então, para algumas crianças, mexer nas orelhas pode funcionar assim.
Sensação da pele em volta da orelha
Movimento da mão
Som do atrito
O mesmo ritmo
Sensação de onde o corpo está
↓
A entrada sensorial se estabiliza
↓
A criança se acalma
Nesse caso, mexer nas orelhas não é uma mania estranha que precisa ser cortada. Pode ser o jeito da própria criança de se regular.
2. Por que justo as orelhas?
A região das orelhas é, surpreendentemente, um lugar onde muitas sensações se concentram.
Tato
Som
Atrito do cabelo e da pele
O formato da orelha
Sensação da pele atrás da orelha
Sensações ao redor do rosto
Noção da posição da cabeça
Quando a criança mexe na orelha, ela não sente só a mão: perto do ouvido também surgem pequenos sons e a sensação de atrito.
Por exemplo, ao esfregar atrás da orelha, entram ao mesmo tempo:
A sensação de tocar a pele
A sensação do dedo deslizando
Um barulhinho de atrito
Perceber exatamente onde está tocando
Essa mistura de estímulos pode trazer a atenção de volta para o corpo.
Por isso, mexer na região das orelhas pode ser uma "âncora" que traz a criança de volta ao próprio corpo.
É parecido com o que acontece com os adultos, que se acalmam mexendo no cabelo, estalando os dedos, mexendo nas unhas ou na manga da roupa.
3. Mexer nas orelhas como conforto, hábito ou jeito de driblar o tédio
As diferenças no desenvolvimento não são o único motivo para mexer nas orelhas.
As crianças às vezes mexem numa parte específica do corpo quando estão com sono, ansiosas, entediadas ou sem saber o que fazer com as mãos.
Mexer nas orelhas quando está com sono
Mexer nas orelhas numa situação que dá ansiedade
Ficar brincando com as orelhas vendo TV
Mexer nas orelhas no colo
Mexer nas orelhas durante um trajeto
Mexer nas orelhas só antes de dormir
Em casos assim, mexer nas orelhas pode ser comportamento de conforto ou hábito.
Adultos também mexem no cabelo, no queixo ou nos lábios, ou esfregam os dedos, quando estão pensando.
Do mesmo jeito, a orelha pode virar, para a criança, um ponto fácil de tocar que traz tranquilidade.
Nesse caso, em vez de forçar a parar, é melhor observar
Quando ela mexe nas orelhas?
Ela se acalma depois?
Parece que dói?
A pele está irritada?
Atrapalha a vida do dia a dia?
4. Mas sempre considere também um problema no ouvido
Por outro lado, é arriscado encarar todo caso de mexer nas orelhas como regulação sensorial.
Quando a criança mexe ou puxa as orelhas, pode haver desconforto no ouvido ou otite (infecção no ouvido).
Redobre a atenção em situações como estas.
Febre
Choro ou irritação forte
Reclama de dor de ouvido
Puxa a orelha com força
Sai secreção do ouvido
Parece ouvir mal
Não responde bem quando chamam
Sono desregulado
Perda de apetite
Começou a mexer nas orelhas depois de um resfriado
Mexe sem parar só em uma orelha
Uma pesquisa de McCormick e colegas mostrou que combinações de sintomas, como febre, dor de ouvido, dificuldade para mamar ou comer, sono agitado e irritabilidade, estão ligadas à previsão de otite média aguda (uma infecção repentina do ouvido médio).
Por outro lado, mexer ou puxar a orelha sozinho, sem outros sintomas ou fatores de risco, não é um forte indicador de otite média aguda.
Então,
Só mexe nas orelhas
→ Não é necessariamente otite
Mexe nas orelhas + febre, dor, irritação, sono ruim ou dificuldade para ouvir
→ Pense em levar ao otorrino
é uma forma realista de separar.
5. Em crianças com síndrome de Down, olhe com mais atenção as doenças do ouvido e a audição
Em crianças com síndrome de Down, os problemas de ouvido são bem importantes.
Um estudo de 2025 afirma que doenças do ouvido médio são comuns em crianças com síndrome de Down e estão ligadas à perda auditiva condutiva e a atrasos no desenvolvimento da fala e da linguagem.
Um estudo de 2018 também indica que a otite média com efusão (líquido acumulado atrás do tímpano) e a perda auditiva são comuns em crianças com síndrome de Down e afetam a capacidade de ouvir e de se comunicar.
Em crianças com síndrome de Down, costumam ser pontos de atenção:
- O funcionamento da tuba auditiva (o tubinho que liga o ouvido ao fundo do nariz)
- A ventilação do ouvido médio
- A estrutura do ouvido
- A cera de ouvido
- A otite média com efusão
- A perda auditiva condutiva
Por isso, se uma criança com síndrome de Down mexe muito nas orelhas, pode ser regulação sensorial ou hábito, mas também vale checar se há problema no ouvido ou dificuldade para ouvir.
Mexe nas orelhas
↓
Talvez para se acalmar
↓
Mas talvez não esteja ouvindo bem, sinta o ouvido tampado ou com dor
↓
Consultas regulares com o otorrino e testes de audição são importantes
Como a audição pode afetar o desenvolvimento da linguagem e a comunicação, o melhor é não subestimar.
6. Espectro autista, diferenças no processamento sensorial e mexer nas orelhas
No espectro autista, são comuns as diferenças no processamento sensorial.
Sensibilidade ao som.
Sensibilidade ao toque.
Ou o contrário: buscar sensações intensas.
Se acalmar ao repetir o mesmo estímulo.
Ficar facilmente sobrecarregado com mudanças no ambiente.
Uma revisão de Patil e colegas explica que diferenças no processamento sensorial são frequentemente observadas no espectro autista, e que as pessoas variam na forma de receber, processar e reagir às informações sensoriais do ambiente.
A orelha fica bem na fronteira entre o som e o tato.
Por isso, mexer nas orelhas pode ter funções como estas.
Querer ajustar a entrada de som
Querer a sensação de toque em volta da orelha
Querer sobrepor uma sensação desagradável
Querer confirmar onde o corpo está
Querer se acalmar com o mesmo movimento
Mas isso são só possibilidades.
Não vá logo concluindo "mexer nas orelhas = autismo" ou "mexer nas orelhas = transtorno do desenvolvimento".
Crianças com desenvolvimento típico também mexem nas orelhas.
O que importa é a frequência, as situações, as dificuldades que causa, se há dor e o impacto na vida diária.
7. Checklist de observação
Quando seu filho mexer nas orelhas, comece observando.
Quando ele mexe?
Quando está com sono
Quando está ansioso
Quando está entediado
Vendo TV
Em lugares cheios
Em lugares barulhentos
Em lugares novos
Depois de levar bronca
Antes de dormir
Depois de um resfriado
Como ele mexe?
Com suavidade
Num ritmo constante
Beliscando o lóbulo
Esfregando atrás da orelha
Puxando com força
Mexendo só em uma orelha
Mexendo nas duas orelhas
Tentando colocar o dedo dentro do ouvido
O que acontece depois?
Se acalma
Dorme
Se concentra
Fica de bom humor
Ao contrário, chora
Parece sentir dor
Não consegue parar
A pele fica vermelha
Há outros sintomas?
Febre
Coriza
Tosse
Depois de um resfriado
Secreção no ouvido
Parece ouvir mal
Demora a responder quando chamam
Sono ruim
Perda de apetite
Irritação
Equilíbrio ruim
Observe tudo isso em conjunto.
8. Parâmetros para diferenciar
Se parece regulação sensorial
Mexe mesmo quando está calmo
Mexe num ritmo constante
Se acalma ao mexer
Não parece sentir dor
Sem febre nem secreção no ouvido
Aumenta quando está com sono ou ansioso
Nesse caso, pode estar funcionando como o jeito da própria criança de se sentir segura.
Se parece um problema no ouvido
Começou a mexer de repente
Mexe com força só em uma orelha
Chora ou reclama de dor
Tem febre
Depois de um resfriado
Sai secreção do ouvido
Parece ouvir mal
Chora à noite ou dorme mal
Nesse caso, é melhor conversar com um otorrino ou um pediatra.
Se podem ser as duas coisas
Costuma mexer nas orelhas
Mas ultimamente está mexendo com mais força
Também está irritado
Parece ouvir mal
Nesse caso, não conclua "é sensorial, então está tudo bem". Considere também uma avaliação médica.
9. Devo obrigar a parar?
Se mexer nas orelhas não machuca a criança, não atrapalha muito a vida diária e o ouvido parece estar bem, muitas vezes não é preciso forçar a parar.
Principalmente quando funciona como regulação sensorial, simplesmente proibir pode tirar da criança o seu jeito de se acalmar.
O que importa é
Existe algum perigo?
A pele está sendo machucada?
Ela está machucando o ouvido?
Atrapalha a vida diária?
A própria criança se incomoda?
As pessoas ao redor estão dando importância demais?
Se ela mexe tanto que machuca as orelhas, enfia o dedo no ouvido, sangra, irrita a pele ou causa problemas com quem está por perto, pense em comportamentos alternativos.
10. Como pensar em comportamentos alternativos
Em vez de forçar a parar de mexer nas orelhas, se for necessário, ofereça alternativas seguras.
Por exemplo,
Mexer num pano macio
Segurar uma toalhinha
Ter um bichinho de pelúcia que pode mexer
Reduzir o barulho com protetor auricular ou um lugar tranquilo
Fazer uma pausa com respirações profundas ou se encolhendo
Ter objetos sensoriais para usar com as mãos
Mas objetos sensoriais não resolvem tudo.
É preciso ver o que a criança realmente está buscando.
Ela quer o toque na orelha?
O som do atrito?
Um movimento repetitivo que dê segurança?
Bloquear o som?
Está sentindo algo estranho no ouvido?
Se você errar nisso, a alternativa não vai servir.
11. Sinais de que é hora de procurar um médico
Em casos como estes, converse com um otorrino ou um pediatra.
Febre
Reclama de dor de ouvido
Sai secreção do ouvido
Mexe com força só em uma orelha
Começou a mexer nas orelhas depois de um resfriado
Chora à noite ou dorme mal
Responde pouco quando chamam
Quer o volume da TV mais alto
Pergunta "o quê?" com mais frequência
Equilíbrio ruim
Fica o tempo todo com o dedo no ouvido
Pele irritada em volta da orelha
Maior risco de doenças do ouvido, como na síndrome de Down
Olhe os sintomas ao redor mais do que o ato de mexer nas orelhas em si.
Para crianças com síndrome de Down, especialmente, é importante checar a audição.
12. A conclusão: mexer nas orelhas não é "mania", é informação
De fora, o fato de a criança mexer nas orelhas parece só um hábito.
Mas, para ela, pode estar cumprindo uma função.
Regular os sentidos
Se sentir segura
Preencher o tédio
Se preparar para dormir
Diminuir a ansiedade
Reagir a um incômodo no ouvido
Mostrar que ouve com dificuldade
Ou seja, mais do que algo a ser interrompido, mexer nas orelhas é, antes de tudo, informação.
Informação sobre o quê?
Ela quer estímulo sensorial agora?
Quer se sentir segura?
Está sentindo algum desconforto?
O ouvido está doendo?
Ela não está ouvindo bem?
Está com sono?
Está ansiosa?
É uma pista para decifrar isso.
Resumo: há mais de um motivo para a criança mexer nas orelhas
Há mais de um motivo para uma criança não parar de mexer nas orelhas.
- Pode ser regulação sensorial
- Pode ser autoestimulação
- Pode ser comportamento de conforto
- Pode ser hábito por tédio ou sono
- Pode ser otite ou desconforto no ouvido
- Pode ser sinal de dificuldade para ouvir
Em crianças com diferenças no desenvolvimento ou no processamento sensorial, a sensação da pele em volta da orelha e os sons do atrito podem ser usados para a autorregulação.
Por outro lado, em crianças com síndrome de Down, doenças do ouvido médio, otite média com efusão e perda auditiva condutiva também são pontos importantes a checar.
Então a conclusão é esta.
Não classifique o mexer nas orelhas como mania nem como doença. Separe olhando a situação, a expressão do rosto, a dor, a febre, a audição, o sono e o contexto do comportamento.
Mexer nas orelhas é um pequeno sinal que vem do corpo da criança.
O importante é ler esse sinal tanto pelo lado sensorial quanto pelo médico.
FAQ
P. A criança mexer nas orelhas é sinal de transtorno do desenvolvimento?
Mexer nas orelhas, por si só, não indica transtorno do desenvolvimento. Crianças com desenvolvimento típico também mexem nas orelhas. Porém, em crianças com diferenças no desenvolvimento ou no processamento sensorial, mexer na região das orelhas e os movimentos repetitivos podem ser usados para a autorregulação.
P. Mexer nas orelhas é otite?
Não necessariamente. Se houver também febre, dor de ouvido, irritação, sono ruim, secreção no ouvido, dificuldade para ouvir, ou se começou depois de um resfriado, é melhor conversar com um otorrino ou um pediatra.
P. Preciso ter cuidado se uma criança com síndrome de Down mexe nas orelhas?
Sim. Diz-se que doenças do ouvido médio, otite média com efusão e perda auditiva condutiva são comuns em crianças com síndrome de Down. Pode ser regulação sensorial, mas também é importante checar a audição e a condição dos ouvidos.
P. Devo fazer meu filho parar de mexer nas orelhas?
Se isso não machuca a criança, não atrapalha a vida diária e o ouvido parece estar bem, talvez não seja preciso forçar a parar. Proibir simplesmente um comportamento que funciona como regulação sensorial pode tirar da criança o seu jeito de se acalmar.
P. O que ela pode fazer no lugar?
Pano macio, bichinhos de pelúcia, objetos sensoriais, um lugar tranquilo, protetor auricular e pausas curtas são algumas opções. Mas o que funciona depende de o motivo ser o tato, o som ou um incômodo no ouvido.
P. Quais são os sinais de que devo procurar um médico?
Considere pedir orientação se houver febre, secreção no ouvido, irritação forte, sinais de dor, mexer com força só em uma orelha, ter começado depois de um resfriado, parecer ouvir mal, sono ruim, ou maior risco de doenças do ouvido, como na síndrome de Down.
Kapp, S. K. et al. “'People should be allowed to do what they like': Autistic adults' views and experiences of stimming,” Autism, 2019.
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https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8654322/Patil, O., & Kaple, M. “Sensory Processing Differences in Individuals With Autism Spectrum Disorder: A Narrative Review of Underlying Mechanisms and Sensory-Based Interventions,” Cureus, 2023.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10687592/Tenenbaum, A. et al. “Middle Ear Disorders in Children with Down Syndrome,” Children, 2025.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12110583/Hall, A. et al. “A mixed-methods study of the management of hearing loss associated with otitis media with effusion in children with Down syndrome,” Clinical Otolaryngology, 2018.
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https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4730910/Canadian Paediatric Society, “Management of acute otitis media in children six months of age and older,” 2016.
https://cps.ca/en/documents/position/acute-otitis-media
