Kita tidak wajib akrab dengan semua orang. Kalau berinteraksi dengan seseorang terasa melelahkan, kita boleh mengurangi pertemuan dengan sopan. Itu keputusan biasa tentang cara menggunakan waktu.
Yang aneh adalah layanan tambahan yang tidak diminta: seseorang sudah menjaga jarak, tetapi masih berkeliling berkata, “Orang itu aneh, jangan dekat-dekat.” Selera pribadi mendadak berubah menjadi jasa pengiriman reputasi buruk.
Kita bebas memilih teman. Namun, bukan berarti harus menjadi kurir yang mengantarkan penilaian buruk tentang orang lain.
1. Tidak cocok bukan berarti ada terdakwa
Selera humor bisa berbeda. Kecepatan bicara dan frekuensi bertemu yang nyaman pun belum tentu sama. Dua orang yang sama-sama baik tetap bisa merasa tidak nyambung.
Kalau tidak cocok, tidak perlu memaksakan rencana baru. Kita hanya sedang mengatur waktu, bukan menjatuhkan hukuman.
Hal yang sama berlaku saat ajakan kita ditolak. Jawaban “Oh, baiklah” sudah cukup. Menganggap satu penolakan sebagai putusan tentang seluruh harga diri akan mengubah acara minum kopi menjadi sidang kepribadian tingkat akhir. Berlebihan, bukan?
2. Orang yang «aneh» justru bisa menarik
Ada orang yang pikirannya begitu tidak terduga sampai kita penasaran, “Kok bisa terpikir begitu?” Keunikan seperti itu bisa menghibur tanpa harus merendahkan orangnya.
Namun, menikmati ide unik berbeda dengan menjadikan seseorang bahan tertawaan yang tidak ia sukai. Kalau ia keberatan, hentikan leluconnya. Kita tidak mendapat izin otomatis untuk menjadi narator kehidupan orang lain.
Jangan langsung mengubah “berbeda dariku” menjadi “tidak layak dikenal”. Tidak harus menjadi sahabat untuk mengakui bahwa seseorang punya sisi menarik.
3. Curhat bukan kampanye menjatuhkan nama baik
“Perkataannya menyakitkan; sebaiknya aku menanggapinya bagaimana?” adalah permintaan saran tentang masalah tertentu. “Dia aneh, kalian jangan berteman dengannya” mencoba mengatur penilaian orang lain.
Sebuah analisis gabungan 52 penelitian mengenai gosip di tempat kerja menemukan hubungan antara gosip negatif dan kondisi emosional serta relasi yang lebih buruk. Para peneliti mengingatkan bahwa arah sebab-akibat belum dipastikan, dan hasil di kantor tidak otomatis berlaku untuk setiap pertemanan.[1] Kajian lain menjelaskan bahwa pembicaraan tentang orang yang tidak hadir dapat berfungsi sebagai pertukaran informasi, perekat kelompok, atau alat pengucilan.[2]
Karena itu, tidak semua pembicaraan tentang orang lain bersifat jahat. Periksa apakah informasinya dapat dipercaya dan apakah tujuannya mencari penyelesaian atau merusak reputasi.
4. Ditolak bukan berarti kalah pemilu nasional
Orang lain boleh menolak bertemu. Kita juga boleh mencari hubungan yang saling menyenangkan. Satu penolakan tidak mengharuskan kita memasang ulang seluruh kepribadian.
Kalau ada tuduhan palsu yang berdampak pada pekerjaan atau hubungan sosial, memeriksa fakta dan memberi klarifikasi dapat diperlukan. Ketidakcocokan biasa tidak sama dengan serangan terhadap nama baik.
Namun, kalau setiap orang yang kurang suka harus diyakinkan, hidup akan berubah menjadi kampanye pemilu sepanjang tahun. Padahal, siapa yang mendaftarkan kita sebagai calon?
5. Tetap menjadi diri sendiri, tetap menghargai batas orang lain
Tidak perlu mengubah seluruh karakter demi selera satu orang. Tetapi menepati janji, menghentikan candaan yang tidak disukai, dan membicarakan keputusan bersama adalah bentuk penghormatan yang wajar.
Kalau baju tidak pas, kita tidak perlu mengikir tulang agar muat. Namun, kalau tidak sengaja menginjak kaki seseorang di kereta penuh, tentu kaki kita harus digeser. Kebebasan dan tenggang rasa dapat berjalan bersamaan.
6. Kesalahan masa kecil tidak harus menjadi pekerjaan seumur hidup
Saat muda, seseorang bisa ikut menjelekkan orang lain agar diterima dalam kelompok. Menyadari kemudian bahwa itu kekanak-kanakan memberi kesempatan untuk memilih tindakan lain.
Membalas penggosip dengan gosip baru pun hanya meneruskan pengiriman paket yang sama. Lebih baik hentikan rantainya.
Kalau tidak cocok, ambil jarak. Nikmati sisi menarik orang yang unik, terima penolakan, dan rawat hubungan yang berjalan dua arah.
Memilih teman adalah hak kita. Menjadi kurir reputasi buruk bukan kewajiban.
