TL;DR
Si ponemos en una tabla el salario neto medio y el coste estimado de vivir solo en Indonesia, Vietnam, Tailandia, China y Japón, Indonesia, Vietnam y Tailandia parecen tener un problema imposible: el sueldo medio queda por debajo del coste de vivir solo.
La pregunta sale sola:
«¿Entonces la gente vive todos los meses en déficit? ¿Se sostiene porque las familias viven juntas y comparten gastos?»
Compartir vivienda y gastos familiares sí ayuda mucho. Pero no es toda la explicación.
El problema principal es que los números originales no medían lo mismo.
- Sitio de coste de vida: presupuesto modelado para una persona que alquila y vive sola.
- Salario: sueldo neto medio de un trabajador asalariado.
- Estadísticas públicas: ingresos y gastos realmente observados en personas u hogares.
La primera tabla, por tanto, no era la contabilidad real de un hogar local medio.
Era más bien poner a pelear el presupuesto de un extranjero en modo solitario contra el sueldo de un trabajador medio.
Los datos oficiales cambian mucho la imagen. En Vietnam, la encuesta de nivel de vida de 2024 registró unos 5,4 millones de VND de ingreso mensual por persona y unos 2,8 millones de gasto de vida. En Tailandia, el ingreso mensual del hogar fue de 28.308 THB y el gasto de 22.420 THB en 2025. China registró en 2025 una renta disponible per cápita de 43.377 CNY al año y un gasto de consumo de 29.476 CNY. En Japón, los hogares de trabajadores de dos o más personas tuvieron en 2025 una renta disponible mensual de 532.408 JPY y un gasto de consumo de 346.297 JPY.
Eso no describe países enteros gastando sistemáticamente más de lo que ingresan.
Indonesia exige todavía más cuidado: el salario está medido por empleado, mientras que el gasto está medido por residente, incluidos niños, mayores y personas sin empleo asalariado. Restarlos directamente sería incorrecto.
Así que el tema real no es un ranking de países baratos. Es algo más útil: si los denominadores no coinciden, una tabla muy bonita puede fabricar un universo paralelo.
Si miramos solo el comparador, el déficit parece real
Con los datos de Livingcost actualizados el 21 de junio de 2026:
| País | Salario neto medio | Coste de una persona con alquiler | Salario ÷ coste |
|---|---|---|---|
| Indonesia | $289 | $543 | 0,53 |
| Vietnam | $428 | $637 | 0,67 |
| Tailandia | $620 | $882 | 0,70 |
| China | $868 | $663 | 1,31 |
| Japón | $1.914 | $1.109 | 1,73 |
Leída literalmente, Indonesia tendría un agujero de 254 dólares al mes, Vietnam de 209 y Tailandia de 262.
Festival Nacional del Déficit, edición mensual.
Si fuera un videojuego que quitara puntos de vida al final de cada mes, ya no quedaría nadie conectado.
Pero la realidad no funciona así.
El «coste de vida» de esa tabla no es el gasto medio real de la población local. Livingcost es útil para comparar destinos o preparar una mudanza, pero usa un modelo que incluye el coste de conseguir vivienda para una sola persona. Eso no equivale a vivir en una casa familiar, compartir piso, residir en una zona más barata o repartir electricidad, internet y electrodomésticos entre varias personas.
La conclusión segura es solo esta:
«En algunos países, el estilo de vida individual modelado por el sitio cuesta más que el sueldo neto medio.»
No demuestra que el residente medio tenga déficit cada mes.
«Salario medio» y «coste de vivir solo» no juegan en la misma categoría
El error más habitual en comparaciones internacionales no es una resta mal hecha. Es no leer la etiqueta del dato.
No son lo mismo:
- salario medio,
- ingreso per cápita,
- ingreso del hogar,
- renta disponible.
Tampoco lo son:
- coste modelado de vivir solo,
- consumo real por persona,
- gasto total del hogar,
- gasto de consumo,
- medidas de consumo que pueden excluir movimientos financieros como la amortización de capital hipotecario.
Si reducimos todo a dos columnas llamadas «sueldo» y «coste de vida», la tabla queda preciosa.
Y el significado queda hecho puré.
Excel no protesta. La policía del denominador sí.
Por eso aquí usamos Livingcost solo como ejemplo del modelo de vida individual y recurrimos a estadísticas oficiales para hablar de la economía doméstica real.
Con las estadísticas oficiales, la escena cambia
Los datos oficiales más recientes o internamente comparables son estos:
| País | Ingresos | Gastos | ¿Comparación directa? |
|---|---|---|---|
| Indonesia | Ago. 2025: salario medio de empleados, ~3,33 millones IDR/mes | Mar. 2025: gasto medio ~1,57 millones IDR/persona/mes | No: empleado vs residente |
| Vietnam | 2024: ingreso ~5,4 millones VND/persona/mes | 2024: gasto de vida ~2,8 millones VND/persona/mes | Bastante comparable |
| Tailandia | 2025: ingreso del hogar 28.308 THB/mes | 2025: gasto del hogar 22.420 THB/mes | Sí, con cautela: incluye ingreso en especie |
| China | 2025: renta disponible 43.377 CNY/persona/año | 2025: consumo 29.476 CNY/persona/año | Bastante comparable |
| Japón | 2025: renta disponible 532.408 JPY/mes en hogares de trabajadores de 2+ personas | Consumo 346.297 JPY/mes | Sí dentro de esa definición de hogar |
No hay que convertir esta tabla en una clasificación del primero al quinto.
Cada país usa poblaciones y criterios contables distintos.
Su objetivo es más limitado: comprobar si de verdad «la gente local está de media en déficit todos los meses».
Vietnam: el caso más limpio para ver que no hay un déficit medio mensual
La Oficina General de Estadística de Vietnam informó que en 2024 el ingreso mensual medio fue de aproximadamente 5,4 millones de VND por persona.
El gasto de vida mensual medio fue de unos 2,8 millones de VND por persona.
En términos simples, el gasto equivale aproximadamente al 52% del ingreso. Alrededor de 1,4 millones correspondían a comida y más de 1,4 millones a otros gastos.
Livingcost, en cambio, mostraba 428 dólares de sueldo neto y 637 dólares de coste para vivir solo.
No es una contradicción.
Son mediciones distintas.
Una estima cuánto costaría determinado estilo de vida individual. La otra observa cuánto ingresan y gastan realmente los residentes.
Es como confundir la fuerza recomendada de una guía de videojuego con la fuerza real con la que los jugadores completaron la misión.
Tailandia: entran 28.308 baht y salen 22.420
La Oficina Nacional de Estadística de Tailandia registró en 2025 un ingreso medio del hogar de 28.308 THB al mes y un gasto de 22.420 THB.
La diferencia es 5.888 THB.
Pero tampoco debemos traducirla automáticamente como «5.888 baht de ahorro en efectivo cada mes».
La medida de ingreso incluye ingresos no monetarios. En 2025 eran 4.122 THB mensuales. Además, dentro del gasto total de 22.420 THB, el gasto de consumo era 19.482 THB.
Por tanto, ingreso menos gasto no equivale necesariamente a dinero que aparece intacto en una cuenta bancaria.
Aun así, es una realidad muy diferente de la impresión «salario 620 dólares, coste 882, déficit permanente».
China: el consumo representa aproximadamente el 68% de la renta disponible
La Oficina Nacional de Estadística de China informó para 2025 una renta disponible per cápita de 43.377 CNY y un gasto de consumo per cápita de 29.476 CNY.
En promedio mensual equivale aproximadamente a:
- renta disponible: 3.615 CNY,
- consumo: 2.456 CNY,
- diferencia: 1.158 CNY.
El consumo es aproximadamente el 68% de la renta disponible.
La diferencia tampoco debe llamarse automáticamente «ahorro en efectivo»: puede ir a ahorro, inversión u otros usos no considerados consumo.
China ya aparecía por encima del punto de equilibrio en Livingcost, y los datos oficiales también muestran una renta disponible media superior al consumo medio.
Japón: la propensión media al consumo es del 65%
La Encuesta de Ingresos y Gastos Familiares de Japón mostró que en 2025 los hogares de trabajadores con dos o más personas tuvieron una renta disponible mensual de 532.408 JPY y un gasto de consumo de 346.297 JPY.
La encuesta registró un superávit de 186.111 JPY y una propensión media al consumo del 65,0%.
Pero esto no es «el presupuesto del japonés medio».
La población analizada son hogares de trabajadores de dos o más miembros.
No representa de la misma manera a hogares unipersonales u otros tipos de hogar.
La lección no es «a todos los japoneses les sobran 186.111 yenes». Es leer primero a quién mide la estadística.
La policía del denominador tampoco se jubila al llegar a Japón.
Indonesia: prohibido hacer «3,33 millones − 1,57 millones = sobran 1,76 millones»
Statistics Indonesia informó de un salario medio mensual de aproximadamente 3,33 millones de IDR por empleado en agosto de 2025.
Por otro lado, el gasto mensual medio per cápita rondaba 1,57 millones de IDR en marzo de 2025.
La tentación es inmediata:
3,33 − 1,57 = 1,76 millones de IDR libres.
No.
El denominador del salario son los empleados. El del gasto son todos los residentes.
Ahí entran niños, mayores, personas sin empleo, autónomos y trabajadores informales.
Si en una familia de cuatro personas trabajan dos, no tiene sentido restar al salario de un trabajador el gasto familiar dividido entre cuatro y llamarlo «superávit personal».
Además, Indonesia tiene un gran sector de empleo informal, de modo que mirar solo los salarios de empleados deja fuera una parte importante de la economía doméstica.
Por eso mostramos ambas cifras como contexto y no fabricamos una cifra falsa de «dinero sobrante».
No merece la pena romper la estadística para rellenar una celda.
Entonces, ¿cuánto ayuda vivir con la familia?
Volvamos a la pregunta inicial:
«¿Compartir vivienda, alquiler y gastos hace que las cuentas funcionen mejor?»
Sí, en esa dirección tiene sentido.
Con el mismo modelo de Livingcost, dividir entre cuatro el coste total de una familia de cuatro da un coste por persona mucho menor que vivir solo:
| País | Una persona | Familia de 4, total | Por persona en familia de 4 |
|---|---|---|---|
| Indonesia | $543 | $1.292 | $323 |
| Vietnam | $637 | $1.661 | $415 |
| Tailandia | $882 | $2.288 | $572 |
| China | $663 | $1.807 | $452 |
| Japón | $1.109 | $2.719 | $680 |
Cuatro personas no necesitan cuatro neveras, cuatro cocinas, cuatro conexiones Wi-Fi ni cuatro unidades de cada electrodoméstico.
Vivienda, suministros, electrodomésticos y conectividad tienen economías de escala.
Por eso compartir hogar reduce naturalmente el coste por persona.
Pero esta tabla sigue siendo un modelo de Livingcost. No demuestra qué porcentaje real de personas vive con sus padres en cada país.
Sirve para explicar el mecanismo de compartir costes, no como prueba demográfica.
Aun así, vivir en familia no lo explica todo
1. La vivienda se obtiene de formas distintas
Casa familiar, vivienda en propiedad, alojamiento de empresa, vivienda rural barata o piso compartido tienen costes diferentes a alquilar solo a precio de mercado.
2. Los canales de compra son distintos
Un centro comercial, un supermercado orientado a extranjeros, una zona turística o una cadena internacional pueden tener precios muy diferentes a un mercado local, una tienda de barrio, una cantina o un puesto callejero.
La sensación de precios durante un viaje no es el presupuesto de un hogar local.
3. La capital no es todo el país
Bangkok, Yakarta, Ciudad Ho Chi Minh, Shanghái y Tokio pueden ser mucho más caras que ciudades pequeñas o zonas rurales.
Aplicar precios de capital a toda la población es una forma rápida de inventar un país que no existe.
4. El sueldo no es todo el recurso del hogar
Un hogar puede tener varios trabajadores, ingresos por cuenta propia, remesas, pensiones, transferencias públicas o prestaciones en especie.
El sueldo medio de un empleado no equivale automáticamente a todo el presupuesto familiar.
5. También existe consumo en especie
Alimentos producidos en casa, bienes entregados por empresas o gobiernos y servicios imputados de vivienda pueden tratarse de forma distinta según el sistema estadístico.
Dos columnas traducidas como «ingresos» y «gastos» pueden esconder conceptos diferentes.
Un orden más seguro para comparar el coste de vida entre países
Para futuras comparaciones, conviene seguir este orden:
- ¿A quién mide? Persona, empleado, hogar o residente per cápita.
- ¿Antes o después de impuestos? No mezclar salario bruto con renta disponible.
- ¿Dato observado o modelo? Una encuesta de hogares no es un presupuesto estimado.
- ¿Incluye vivienda? El alquiler puede cambiar todo el ranking.
- ¿Nacional o urbano? No mezclar una capital con la media nacional.
- ¿Mismo periodo? Salarios y precios cambian.
- Después, calcular ratios. Primero igualar definiciones, luego dividir.
«Sueldo ÷ coste de vida» produce un número muy satisfactorio.
Debajo, la estadística puede estar gritando.
Conclusión: no están todos en déficit; la tabla original jugaba en modo solitario
La reacción inicial era totalmente razonable.
Si Indonesia, Vietnam y Tailandia aparecen con «salario medio < coste de vivir solo», la pregunta lógica es:
«Entonces, ¿cómo vive la gente?»
La respuesta no es que poblaciones enteras gasten permanentemente más de lo que ganan.
Es que el estilo de vida supuesto por el comparador no coincide con la forma real de vivir de muchos hogares locales.
Compartir hogar reduce costes fijos. Una vivienda familiar o en propiedad cambia el gasto residencial. Los canales locales de compra cambian los precios. Y el hogar puede tener más de una fuente de ingresos.
Además, los datos oficiales de Vietnam, Tailandia, China y Japón no muestran el mismo relato de «hogar medio estructuralmente en déficit cada mes». En Indonesia, salario y gasto ni siquiera pueden restarse directamente porque tienen denominadores distintos.
La primera tabla no era inútil. Simplemente respondía a otra pregunta.
- Presupuestar una mudanza en solitario → un comparador de coste de vida puede servir.
- Entender cómo vive realmente la población → estadísticas oficiales de hogares.
- Comparar margen económico entre países → primero armonizar definiciones y unidades.
No confundas una guía de modo solitario para extranjeros con la partida guardada de la población local.
Ese es el verdadero remate.
Sources
- Livingcost, Indonesia — https://livingcost.org/cost/indonesia
- Livingcost, Vietnam — https://livingcost.org/cost/vietnam
- Livingcost, Thailand — https://livingcost.org/cost/thailand
- Livingcost, China comparison data — https://livingcost.org/cost/china/vietnam
- Livingcost, Japan comparison data — https://livingcost.org/cost/japan/thailand
- Statistics Indonesia, Labour Situation August 2025 — https://www.bps.go.id/en/pressrelease/2025/11/05/2479/keadaan-ketenagakerjaan-.html
- Statistics Indonesia, average monthly expenditure per capita — https://www.bps.go.id/en/statistics-table/3/VTJaSFFtWklXVnBYZVdSREwyczJlbm93UWpVM1FUMDkjMw%3D%3D/rata-rata-pengeluaran-per-kapita-sebulan-menurut-kelompok-komoditas-dan-daerah-tempat-tinggal-rupiah-.html
- General Statistics Office of Vietnam, 2024 Household Living Standards Survey — https://www.nso.gov.vn/tin-tuc-thong-ke/2025/05/thong-cao-bao-chi-ket-qua-khao-sat-muc-song-dan-cu-nam-2024/
- National Statistical Office of Thailand, 2025 Household Socio-Economic Survey — https://www.nso.go.th/nsoweb/storage/survey_detail/2026/20260505141117_96690.pdf
- National Bureau of Statistics of China, 2025 Residents' Income and Consumption Expenditure — https://www.stats.gov.cn/english/PressRelease/202601/t20260120_1962356.html
- Statistics Bureau of Japan, Family Income and Expenditure Survey 2025 — https://www.stat.go.jp/data/kakei/sokuhou/tsuki/pdf/fies_gaikyo2025.pdf
