Pourquoi on sent l'effet sur le sommeil, mais très peu celui sur le stress
Certaines personnes ont l'impression de mieux dormir après avoir bu du Yakult 1000 (un lait fermenté probiotique vendu au Japon, aussi appelé Y1000).
Il est vrai que ce genre de changement se remarque facilement : s'endormir plus vite, dormir plus profondément, se sentir différent le lendemain matin.
Ce qui est plus difficile à percevoir, c'est le « soulagement du stress ».
Au Japon, le Yakult 1000 est vendu comme « aliment à allégation de fonction » (une catégorie où l'entreprise fournit elle-même ses preuves et peut afficher une fonction précise). Il annonce atténuer le stress mental passager, améliorer la qualité du sommeil et améliorer l'environnement intestinal.
Mais cela soulève des questions.
« Peut-on vraiment sentir la baisse du stress ? »
« La colère disparaît-elle à l'instant où l'on s'énerve ? »
« On dit que l'irritabilité vient d'un manque de calcium, mais boire du calcium calme-t-il vraiment ? »
« GABA ressemble à GAFA, ça sonne comme un géant de la tech. Mais qu'en est-il en vrai ? »
Tout cela se mélange très facilement.
Voici la conclusion à laquelle j'arrive.
Le Yakult 1000 est moins une boisson qui empêche de se mettre en colère qu'une boisson qui aide le corps à vite se remettre quand on s'est mis en colère.
La qualité du sommeil se ressent facilement
Commençons par le sommeil : sa qualité se ressent bien.
La vitesse d'endormissement.
Le nombre de réveils dans la nuit.
La profondeur du sommeil.
La fraîcheur au réveil.
La somnolence dans la journée.
L'état de la « jauge de nerfs » le lendemain (ma façon de désigner l'énergie mentale qui reste, comme une barre de vie dans un jeu vidéo).
Tout cela est facile à repérer soi-même.
Si, avec un produit comme le Yakult 1000, vous avez l'impression de mieux dormir, c'est un changement relativement facile à observer.
Bien sûr, l'effet placebo, le rythme de vie, la fatigue, l'alimentation, l'exercice et la quantité de caféine jouent aussi.
Mais des constats comme « j'ai mieux dormi qu'hier » ou « les matins sont plus supportables en ce moment » se suivent facilement avec son propre ressenti.
Donc si vous sentez que le Yakult 1000 améliore votre sommeil, je pense que l'intégrer à votre routine est tout à fait raisonnable.
Le soulagement du stress est difficile à ressentir
Le soulagement du stress, lui, est bien plus difficile à percevoir.
Imaginons qu'une araignée entre dans votre voiture et vous énerve.
Sur le moment, vous êtes simplement énervé.
« Ah non, c'est le pire. »
« Pourquoi maintenant ? »
« Sors de là, vite. »
« Quelle galère. »
Ça donne à peu près ça.
Quelques heures plus tard, quelqu'un vous dit : « Tu étais bien énervé tout à l'heure, non ? »
Et vous répondez : « Ah oui, c'est vrai, il y a eu ça. »
Cela arrive.
Alors, pourquoi l'irritation est-elle partie ?
Grâce au Yakult 1000 ?
Parce que le temps a passé ?
Parce que sortir ou faire des courses a détourné votre attention ?
Parce que ce jour-là vous aviez bien dormi et récupériez vite ?
Parce qu'en en parlant ou en l'écrivant dans un article, vous avez fini par l'évacuer ?
Ou parce que l'histoire de l'araignée comptait si peu dans votre vie qu'elle s'est estompée toute seule ?
On ne sait pas.
C'est ça, la difficulté du soulagement du stress.
« J'ai bien dormi » se reconnaît facilement.
« Je ne me suis pas énervé » se reconnaît moins facilement.
« Je me suis énervé, mais je suis vite revenu à la normale » est encore plus dur à reconnaître.
Le stress mental passager est difficile à mesurer soi-même
L'expression « stress mental passager », très courante sur les aliments fonctionnels, est assez floue dans la vie de tous les jours.
Quelque chose de désagréable est arrivé au travail.
Un insecte est entré dans la voiture en conduisant.
Les plans sont tombés à l'eau.
La foule vous a épuisé.
Votre chef ou la façon dont votre entreprise fonctionne vous a mis hors de vous.
Vous avez manqué de sommeil et vos nerfs étaient à vif.
Toutes ces situations pourraient être qualifiées de « stress mental passager ».
Mais de combien ce stress a diminué, c'est difficile à mesurer soi-même.
La colère ne tombe pas à zéro sur-le-champ.
Même si on l'a oubliée quelques heures plus tard, on ne sait pas si c'est grâce à l'aliment ou au simple passage du temps.
Même si on ne l'a pas traînée jusqu'au lendemain, c'est peut-être grâce au sommeil.
Voici donc une façon plus réaliste de voir les choses.
Le Yakult 1000 n'est pas un extincteur qui éteint la colère sur le coup.
Il ressemble plutôt à un ajustement de la forme physique qui soutient la capacité à remonter de la barre rouge (la zone rouge de cette jauge de nerfs).
« Si on est irritable, c'est qu'on manque de calcium » : vrai jusqu'où ?
On dit depuis longtemps que l'irritabilité vient d'un manque de calcium.
C'est à moitié vrai, mais c'est aussi une formulation assez grossière.
Le calcium ne sert pas qu'aux os : il intervient aussi dans le fonctionnement des nerfs et des muscles.
En cas de carence extrême, ou si le taux de calcium dans le sang est bas, on peut avoir des symptômes comme des fourmillements, des crampes musculaires ou une hypersensibilité nerveuse.
Il est donc vrai que le calcium est lié au système nerveux.
En revanche, toute l'irritabilité du quotidien ne s'explique pas par un manque de calcium.
Le manque de sommeil.
La faim.
L'excès de caféine.
Le stress au travail.
Les relations avec les autres.
Les tracas au volant.
Un lieu de travail qui traite les gens n'importe comment.
Le capteur de liberté future.
Un zoo plein de trous.
Régler d'un coup l'irritation causée par ce genre de choses avec un comprimé de calcium, c'est impossible.
Si l'on en manque, cela vaut la peine d'en reprendre.
Mais ce n'est pas un bouton qui coupe instantanément la colère contre les singes ou les araignées.
GABA ressemble à GAFA, mais ce n'est pas un médicament
Ces derniers temps, on voit souvent des produits au GABA dans les supérettes et supermarchés japonais.
Chocolat.
Yaourt.
Boissons.
Compléments alimentaires.
Qualité du sommeil.
Réduction du stress.
Détente.
Et le nom est amusant.
GABA.
On dirait GAFA.
Google, Apple, Facebook, Amazon.
Ça sonne comme le nom d'une de ces puissantes entreprises américaines qui figureraient dans cette liste.
Mais le GABA n'est pas une entreprise : c'est une substance appelée acide gamma-aminobutyrique.
On sait qu'elle intervient plutôt dans le sens d'un apaisement de l'excitation des nerfs.
Cela dit, il faut rester prudent sur l'effet réel du GABA pris par voie orale sur le stress ou le sommeil.
Les revues de la recherche résument ainsi : pour le GABA oral, les preuves sont limitées pour le stress et très limitées pour le sommeil.
On ne peut donc pas parler d'arnaque pure et simple.
Mais penser que « puisqu'il y a du GABA, la colère disparaît à coup sûr » ou que « le sommeil s'améliore forcément » n'est pas juste non plus.
Par rapport à la force de son nom, je pense que le GABA est un ingrédient dont l'effet dépend beaucoup des personnes et des conditions.
Le nom sonne puissant, comme GAFA.
Mais le ressenti varie selon les gens.
Les rayons alimentaires sont devenus un « app store d'ingrédients fonctionnels »
Quand on regarde les rayons d'aujourd'hui, c'est très différent d'avant.
Avant, il y avait
du lait.
Des yaourts.
Des boissons lactées fermentées.
Du chocolat.
Du thé.
et à peu près ça.
Maintenant, il y a
du GABA.
La souche Shirota (la souche de bactéries utilisée par Yakult).
Les bactéries lactiques plasma (une autre bactérie de marque).
Soulagement du stress.
Qualité du sommeil.
Soin de l'intestin.
Mémoire.
Tension artérielle.
Sensation de fatigue.
Noms d'ingrédients, noms de souches et noms de fonctions sont mis en avant.
On dirait que le rayon alimentaire est devenu un app store d'ingrédients fonctionnels.
« Cette appli est bonne pour le sommeil. »
« Cette appli réduit le stress. »
« Cette appli équilibre votre intestin. »
Les aliments sont rangés par fonction.
Le GABA comme la souche Shirota ont des noms déjà très « produitisés ».
Plus que de simples aliments, ce sont des packs fonctionnels collés à un souci précis.
Côté marketing, c'est très fort.
Mais côté consommateur, mieux vaut faire le tri à tête reposée.
Les aliments à allégation de fonction ne sont pas des médicaments.
L'État ne garantit pas non plus leurs effets au cas par cas.
C'est un système où l'entreprise déclare ses preuves scientifiques et assume elle-même la fonction qu'elle affiche.
Un nom qui sonne puissant ne veut donc pas dire que ça agit comme un médicament.
Regardez si vous êtes « revenu à la normale », pas si vous vous êtes énervé
Si vous essayez un aliment ou une boisson contre l'irritation, ne regarder que « me suis-je énervé ou non ? » rend le jugement difficile.
On s'énerve, c'est normal.
Une araignée apparaît : on s'énerve.
Les plans changent : on s'énerve.
Quand on manque de sommeil, on s'énerve plus facilement.
Si votre travail est un zoo plein de trous, c'est normal d'être furieux.
Ramener ça à zéro est difficile.
Ce qu'il faut observer, ce n'est donc pas si vous vous êtes énervé, mais comment vous en êtes revenu.
- Pendant combien d'heures l'irritation a duré
- Si vous l'avez traînée jusqu'au coucher
- Si elle était encore là le lendemain
- Si, quelques heures plus tard, c'est devenu « ah oui, c'est vrai, il y a eu ça »
- Si vous ruminez moins
- Si votre sommeil n'a pas été perturbé
- Si votre jauge de nerfs a tenu le lendemain
C'est ça qu'il faut regarder.
Si, pendant la période où vous buvez du Yakult 1000, vous constatez
« Je m'énerve toujours, mais je me remets plus vite »,
« Je ne traîne pas ça jusqu'au lendemain »,
« Mon sommeil se dérègle moins »,
« Ma barre rouge du matin va un peu mieux »,
alors cela a peut-être du sens pour vous.
À l'inverse, si c'est
« Mon sommeil n'a pas changé »,
« l'irritation non plus »,
« c'est juste cher »,
vous pouvez arrêter.
Pour un aliment, se fier à son propre journal de ressenti est l'approche la plus réaliste.
Pour tester soi-même, tenez un petit journal pendant 1 semaine
Si vous voulez voir l'effet, il suffit de tenir un journal simple pendant 1 semaine seulement.
Inutile de tout détailler chaque jour.
Par exemple :
- Durée de sommeil
- Rapidité d'endormissement
- Fraîcheur au réveil
- Événements qui vous ont irrité
- Combien d'heures environ vous les avez traînés
- S'ils ont duré jusqu'au lendemain
- Quantité de caféine
- Exercice, promenade, douche
Cela suffit.
Le plus important est de noter non pas « me suis-je énervé ? » mais « suis-je revenu à la normale ? ».
Pour savoir si le Yakult 1000 ou un aliment au GABA fonctionne pour vous,
regardez si vous revenez plus facilement à la normale même quand vous vous énervez,
et non si vous ne vous énervez plus.
C'est un point très important.
En résumé : cherchez la facilité à revenir à la normale, pas un aliment qui efface la colère
Si vous sentez que le Yakult 1000 améliore votre sommeil, c'est déjà un ressenti qui compte.
Quand on dort mieux, la jauge de nerfs du lendemain monte.
Et quand la jauge de nerfs monte, il est possible de se remettre plus facilement de l'irritation.
Mais le Yakult 1000 n'est pas une « boisson qui empêche de se mettre en colère ».
Ce n'est pas un bouton qui efface instantanément l'irritation du moment où l'araignée entre dans la voiture.
Le calcium, c'est pareil.
Si on en manque, cela vaut la peine d'en reprendre.
Mais mettre toute l'irritabilité du quotidien sur le compte du manque de calcium, c'est beaucoup trop grossier.
Le GABA aussi.
Le nom sonne fort, comme GAFA.
Mais on ne peut guère dire que l'effet soit aussi sûr que celui d'un médicament.
Au fond, les aliments et les ingrédients ne sont pas une magie qui ramène la colère à zéro.
Ce qu'il faut regarder,
ce n'est pas si vous ne vous énervez plus,
mais si vous revenez plus facilement à la normale même en vous énervant.
Vous dormez mieux.
Vous remontez plus facilement de la barre rouge.
Quelques heures plus tard, c'est devenu « ah oui, c'est vrai, il y a eu ça ».
Vous n'avez pas traîné ça jusqu'au lendemain.
S'il y a des changements de ce genre, cela a du sens pour vous.
Les aliments fonctionnels ne sont pas une potion magique qui efface la colère contre les singes et les araignées.
Mais ils peuvent peut-être aider à mettre le corps en forme et soutenir la capacité à se remettre de la colère.
C'est à peu près la bonne distance pour les regarder.
