Près d'un sanctuaire abandonné, une règle subsiste : si quelqu'un pointe l'obscurité du doigt, ne regardez pas.
Un jeune homme vivait seul dans un appartement près d'un petit sanctuaire. Le portique penchait, la boîte à offrandes était remplie de terre et le nom sur la plaque avait été recouvert de peinture noire : ███-sama.
Il ne se souvenait pas de la personne qui lui avait parlé de ce nom. Pourtant, il connaissait la règle. Si quelqu'un accomplissait une certaine action près du sanctuaire pendant la nuit, quelque chose se rapprochait depuis très loin. La chose apparaissait là où pointait un doigt. Quiconque regardait dans cette direction mourait.
Il ne s'était jamais demandé comment il le savait.
Cette nuit-là, il tenta d'agresser sexuellement une femme venue dans son appartement. Elle se défendit violemment et parvint à s'échapper. Il la poursuivit.
Elle courait pieds nus, tentant de le bloquer sur Instagram. Plus étrange encore, il ouvrit lui aussi l'application pour la bloquer tout en la poursuivant. À quoi bon, maintenant ? Son pouce continuait de bouger.
Elle s'arrêta près du sanctuaire, s'accroupit et posa la main sur le sol. Peut-être une prière. Peut-être un rituel.
Alors la route raccourcit.
Un poteau électrique lointain glissa silencieusement vers eux. Puis un autre. Personne ne marchait dans leur direction. C'était la distance elle-même qui venait à eux.
La femme se releva et pointa l'obscurité.
Il faillit suivre son geste des yeux. Regarder, c'était mourir. Il fixa le sol sous un réverbère. Du coin de l'œil, il crut voir quelque chose de plus mince qu'un poteau et de plus haut qu'une maison se dresser.
Il tendit la main vers elle. Quand elle l'évita, il remarqua ses doigts, plus longs qu'avant. Son poignet était plié à l'envers. Son visage était inchangé, mais sa respiration venait de derrière lui.
Depuis quand était-elle ainsi ?
Alors qu'il allait lever la tête, un bruit de tissu déchiré retentit au-dessus.
Une chose bien plus immense s'abattit sur eux depuis le même angle que celui d'où il s'était jeté sur elle.
La femme qui fuyait et l'homme qui la poursuivait disparurent sous une seule ombre. Il ne leva jamais les yeux. Il sentit seulement ses pieds quitter le sol et comprit que ce qui le soulevait n'avait pas de mains.
Son téléphone tomba sur la route. L'écran demandait encore :
« Bloquer ce compte ? »
Un doigt émergea de l'obscurité au-dessus.
Cette fois, il pointait vers le bas.
