Im Netz machte eine ziemlich trostlose Hochzeitsstatistik die Runde.
„Sieben Freunde von mir haben groß geheiratet. Alle sieben sind geschieden. Wer eine Hochzeit feiert, lässt sich öfter scheiden."
Sieben Spiele, sieben Niederlagen.
Wenn man nur sein eigenes Umfeld betrachtet, wirkt die Hochzeitslocation wie der Vorraum zum Scheidungsamt.
Unter dem Post ging es gleich los mit dem Hobby-Statistikkongress: „Je protziger die Hochzeit, desto sicherer die Scheidung", „Wer im Alltag unzufrieden ist, feiert Jahrestage und Überraschungen besonders pompös", „Bei mir im Umfeld ist dagegen noch niemand geschieden".
Gibt es also wirklich Daten dazu?
Kurz gesagt: ja. Aber die Geschichte ist deutlich spannender als die Behauptungen im Netz.
Ob man überhaupt eine Hochzeit feiert, wie viel Geld man ausgibt, wie viele Gäste man einlädt und wie viele Freunde man hat, sind lauter verschiedene Variablen.
Und in der Forschung bewegen sie sich nicht alle in dieselbe Richtung.
1. Zuerst das Fazit: Eine Hochzeit ist keine „Scheidungsschutz-Rüstung"
Nach heutigem Forschungsstand muss man diese vier Punkte auseinanderhalten:
- In einer japanischen Umfrage haben Geschiedene häufiger weder eine Trauung noch eine Feier gehabt.
- In einer US-Studie ging eine sehr teure Hochzeit mit einer kürzeren Ehedauer einher.
- In derselben US-Studie ging eine hohe Gästezahl mit einer längeren Ehedauer einher.
- Studien zu sozialen Netzwerken zeigen: Nicht die Zahl der Leute, die man selbst für Freunde hält, sondern die Zahl derer, die einen als Freund ansehen, und die Anerkennung der Beziehung durch das Umfeld hängen mit der Stabilität von Ehe und Partnerschaft zusammen.
„Protzhochzeiten sind gefährlich" ist also eine Aussage, an der man sich verhebt.
Eine Hochzeit für 500 man Yen (5 Millionen Yen; 1 man = 10.000 Yen) mit 20 Gästen oder eine für 150 man Yen mit 100 Gästen.
Welche davon ist die protzigere?
Sobald man Kosten und Gästezahl in einen Topf wirft, quetscht man in einem einzigen Wort Faktoren zusammen, die in der Forschung in verschiedene Richtungen zeigen.
2. In Japan gab es unter Geschiedenen eher mehr Leute ohne Hochzeitsfeier
In der Recruit-Umfrage „Befragung zur Scheidung 2016" wurden 10574 Verheiratete mit 369 Geschiedenen verglichen.
Eine kirchliche oder standesamtliche Trauung hatten
- Verheiratete: 87,0 %
- Geschiedene: 69,4 %
Eine Hochzeitsfeier oder Party hatten
- Verheiratete: 81,3 %
- Geschiedene: 63,1 %
Zumindest aus dieser Umfrage lässt sich nicht schließen, dass sich Paare mit Hochzeitsfeier öfter scheiden lassen. Die beobachtete Richtung ist eher umgekehrt.
Auch in einer Umfrage von Anniversaire aus dem Jahr 2024 gaben Befragte mit Scheidungserfahrung bei der ersten Ehe zu 42,9 % an, gar nichts gemacht zu haben; bei Befragten ohne Scheidung waren es 17,9 %.
Hier steckt allerdings die wichtigste Falle.
„Unter den Geschiedenen sind viele ohne Hochzeitsfeier" ist nicht dasselbe wie „Wer nicht feiert, lässt sich eher scheiden."
Die Richtung der Wahrscheinlichkeit ist vertauscht.
Außerdem war die Anniversaire-Umfrage eine kleine Online-Befragung mit 224 unverheirateten und verheirateten Männern und Frauen zwischen 20 und 39 in ganz Japan, und sie stammt von einem Unternehmen aus der Hochzeitsbranche.
Keine der beiden Umfragen ist ein Kausalexperiment, das zeigt, dass eine Hochzeit Scheidungen verhindert.
Eine Hochzeit ist kein Talisman.
3. Und „je teurer die Hochzeit, desto eher die Scheidung"? Das hat eine Quelle in einer US-Studie
2015 erschien in einer begutachteten Fachzeitschrift der Wirtschaftswissenschaften eine Studie mit über 3000 Verheirateten und Geschiedenen in den USA.
Die Forscher untersuchten Hochzeitskosten, Kosten des Verlobungsrings, Gästezahl, Einkommen, Bildung und Dauer der Beziehung vor der Heirat und analysierten, wie das mit der Ehedauer zusammenhängt.
Das Ergebnis war ziemlich ironisch.
Hohe Hochzeitskosten gingen nicht mit längerer Ehedauer einher, in einigen Analysen sogar mit kürzerer.
In einer Analyse mit einer Teilstichprobe von Frauen wurde zudem geschätzt, dass das relative Scheidungsrisiko in der Gruppe mit einer Hochzeit über 20.000 Dollar 3,5-mal so hoch war wie in der Gruppe mit 5000 bis 10.000 Dollar.
Aus diesem Ausschnitt allein möchte man rufen: „Seht ihr, Protzhochzeiten enden in Scheidung!"
Doch das nächste Ergebnis derselben Studie zerlegt diese grobe Geschichte.
Hochzeiten mit vielen Gästen gingen sogar mit einer längeren Ehedauer einher.
Die Zusammenfassung der Forscher lautet grob: Eine Feier mit relativ geringen Kosten und vielen Gästen hing mit einem niedrigeren Scheidungsrisiko zusammen.
Das Portemonnaie ist ruhig.
Der Saal ist voll.
In der Studie war genau diese Kombination am stärksten.
4. Hintergrund Nr. 1: Das Problem teurer Hochzeiten ist vielleicht eher Geldstress als Pomp
Warum hängen hohe Hochzeitskosten dann in die ungünstige Richtung zusammen?
Die Originalstudie selbst nennt sowohl ursächliche als auch nicht ursächliche Kandidaten.
Eine Möglichkeit ist ein einfacher Auswahleffekt.
Vielleicht entscheiden sich einfach Paare, die ohnehin gut zusammenpassen, eher für eine günstige Hochzeit.
Die andere Möglichkeit sind Schulden und der Stress durch Ausgaben rund um die Hochzeit.
Dafür gibt es Rückenwind aus anderer Forschung.
Eine begutachtete Studie aus der Familienforschung von 2012 wertete Längsschnittdaten von 4574 Ehepaaren aus. Meinungsverschiedenheiten über Geld erwiesen sich als starker Konfliktposten, der eine Scheidung vorhersagt.
Und bezog man die Konflikte ums Geld ins Modell ein, hing die schlichte Frage, ob man finanziell Spielraum hat, nicht mehr mit der Scheidung zusammen.
Das heißt:
wenig Geld → Scheidung
passt weniger zur Forschung als
Streit ums Geld → schlechterer Umgang mit Konflikten und geringere Zufriedenheit in der Ehe → Scheidung.
Darum kann selbst eine Hochzeit für 300 man Yen (3 Millionen Yen) sehr Unterschiedliches bedeuten:
ein Paar mit finanziellem Polster, das beide mittragen, oder
ein Paar, das die Ersparnisse angreift, während einer von beiden denkt „müssen wir das wirklich so machen?".
Dieselbe „Hochzeit für 300 man Yen" bedeutet etwas ganz anderes.
Wichtiger als der Blumenschmuck im Saal ist vielleicht das Gesicht beim Blick auf die Rechnung.
5. Hintergrund Nr. 2: Viele Gäste messen womöglich ein „unterstützendes Umfeld"
Dass mit mehr Gästen die Ehedauer länger ist, ist kein Zauber nach dem Motto „lade 100 Leute ein, und die Ehe hält besser".
Die natürlichere Erklärung ist, dass die Gästezahl ein Stellvertreter für das soziale Netzwerk ist.
Zum Beispiel:
- Es gibt Verbindungen zu Freunden und Verwandten
- Das Verhältnis zu beiden Familien ist relativ gut
- Das Umfeld erkennt die Beziehung der beiden an
- In Notlagen bekommt man Rat und praktische Hilfe
- Die sozialen Kreise der beiden sind einigermaßen miteinander verbunden
Paare, die diese Bedingungen erfüllen, können leichter eine große Feier ausrichten.
Und dieselben Bedingungen können sich auch danach auf das Eheleben auswirken.
Tatsächlich gibt es Studien, nach denen die Anerkennung durch das soziale Netzwerk mit Verhalten zur Beziehungspflege und mit Beziehungsstabilität zusammenhängt.
Kurz: Nicht die 100 Plätze machen stark.
Vielleicht zeigt eher die Beziehungsstruktur, die 100 Plätze ganz natürlich füllen kann, etwas an.
6. „Wer mehr Freunde und Bekannte hat, lässt sich seltener scheiden" stimmt halb – und ist halb zu grob
Hier kommt die Frage, die einen am meisten beschäftigt.
Lassen sich Leute mit vielen Freunden also seltener scheiden?
Eine Scheidungsstudie mit den Netzwerkdaten der berühmten Framingham Heart Study (einer langjährigen US-Herzstudie) kommt zu einem ziemlich spannenden Ergebnis.
Die Zahl der Personen, die jemand selbst als Freunde nannte, hing nicht signifikant mit der späteren Scheidungswahrscheinlichkeit zusammen.
Auch die Zahl der Familienbeziehungen war nicht signifikant.
Dagegen gilt:
Die Zahl der Personen, die diesen Menschen als Freund nannten, hing deutlich zusammen: Mit jeder zusätzlichen Person sank die künftige Scheidungswahrscheinlichkeit um 10 %. Das 95-%-Konfidenzintervall reichte von 4 bis 17 %.
Das ist wichtig.
Es heißt nicht: „Ich habe 100 Freunde, also lasse ich mich nicht scheiden."
Entscheidend war nicht die selbst behauptete Freundeszahl, sondern ob andere einen tatsächlich als Verbindung wahrnehmen.
Aber auch das ist eine Beobachtungsstudie.
Andere Eigenschaften wie Geselligkeit, die Fähigkeit zu stabilen Beziehungen oder Hilfe in der Not könnten Freundschaften und Ehe gleichzeitig beeinflussen.
Außerdem beruhen die Daten auf einer historischen Kohorte aus einer bestimmten Region der USA, und die meisten Teilnehmer waren weiß. Man kann die Zahlen nicht einfach aufs heutige Japan übertragen.
Es ist keine Bonuskarte nach dem Muster „Wer einen Freund mehr gewinnt, bekommt 10 % Rabatt aufs Scheidungsrisiko".
7. Wichtiger als die Zahl: Wie geht das Netzwerk mit dem Paar um?
Stellt man die Studien zu sozialen Netzwerken nebeneinander, ergibt Anerkennung, Unterstützung und Beziehungsqualität mehr Sinn als eine bloße Freundeszahl.
In einer Studie von 2001 hing die Anerkennung durch die Freunde der Befragten und durch die Familie des Partners mit höherer Beziehungsstabilität zusammen, aber nicht alle sozialen Beziehungen wirkten immer positiv.
In einer Studie von 2018 mit 137 Paaren hing die wahrgenommene Anerkennung der Beziehung durch Familie und Freunde beider Seiten über die Erwartungen an den Partner mit Verhalten zur Beziehungspflege zusammen.
Auch eine Studie von 2023 geht vom sogenannten Netzwerkeffekt aus: Wer sich von Freunden und Familie in der Beziehung unterstützt und anerkannt fühlt, hat mehr Stabilität und mehr Willen, die Beziehung fortzusetzen.
Doch ein Netzwerk ist kein Allround-Buff.
Freunde, die den Ehepartner nicht mögen.
Eine Familie, die sich übermäßig einmischt.
Ein Umfeld, das bei jedem Ehestreit nur eine Seite in Schutz nimmt.
Eine enge Freundschaft, die mit der gemeinsamen Zeit des Paares konkurriert.
Dann wird aus dem sozialen Umfeld statt eines Schutzfaktors eine Reibungsquelle.
50 Freunde sind in manchen Situationen weniger nützlich als
5 Menschen, die das Paar respektieren.
8. Die These „Wer gern große Jubiläen feiert, ist im Alltag unzufrieden" ist nach heutigem Stand ein Sprung
Im Netz wird oft hinzugefügt:
„Wer im Alltag weniger zufrieden ist, will Hochzeit und Jahrestage umso größer feiern."
Psychologisch klingt das plausibel.
Aus den hier zentralen Studien lässt sich das aber nicht ableiten.
Die genannte US-Studie hat vor allem Kosten, Gästezahl, Ehedauer, Einkommen, Bildung und Beziehungsdauer vor der Heirat erfasst. Den psychologischen Mechanismus „man feiert protzig, weil man im Alltag nicht erfüllt ist" hat sie nicht direkt geprüft.
Als Hypothese ist ein solcher Weg natürlich denkbar:
Starke Orientierung an äußerer Bewertung → Vorliebe für prunkvolle Events → mehr Vergleichskonsum und Geldkonflikte
Aber was denkbar ist und was durch Daten bestätigt ist, sind zwei verschiedene Dinge.
Wer hier auf einmal eine feste Behauptung aufstellt, erzählt keine Statistik mehr, sondern eine Geschichte.
9. „Alle 7 Freunde geschieden" ist vielleicht nicht gelogen, aber keine Datenbasis für die Bevölkerung
Wie geht man nun mit den „7 Freunden, alle geschieden" vom Anfang um?
Sind wirklich alle sieben geschieden, dann ist das aus Sicht dieser Person eine Beobachtung von 100 %.
Das muss man nicht bestreiten.
Aber die sieben Paare sind keine zufällig gezogene Stichprobe.
Bei Freunden derselben Person ähneln sich oft
- das Alter
- die Region
- die Bildung
- das Einkommen
- die Zeit der Heirat
- die Wertvorstellungen
- der Freundeskreis
- die Art, wie man sich kennengelernt hat
- das Lebensumfeld, etwa Trinkrunden oder Arbeitsplatz
Statistisch sind das wohl weniger sieben unabhängige Stichproben als sieben Paare aus derselben sozialen Gruppe.
Dazu kann es sein, dass man sich nur an „Freunde, die eine Hochzeit gefeiert haben" erinnert, und Scheidungen bleiben stärker im Gedächtnis.
Dass alle sieben scheitern, hat große Wucht.
Aber Wucht und Verallgemeinerbarkeit sind zweierlei.
Eine Stichprobe von 7 ist als Auftakt eines Horrorfilms perfekt, als Schätzer der landesweiten Scheidungsrate aber überfordert.
10. Was misst eine Hochzeit eigentlich?
Fügt man die bisherigen Belege zusammen, ist dieses Modell am natürlichsten:
Ausgangszustand des Paares Passung, Wille zur Fortsetzung der Beziehung, Einkommen, Umgang mit Geld, Familienbeziehungen, Freundschaften ↓ Welche Hochzeit gefeiert wird Kosten, Größe, Gästezahl, ob überhaupt gefeiert wird ↓ Teilweise Auswirkungen auf das spätere Eheleben
Dazu kommt ein weiterer Pfad:
Kosten über den eigenen Verhältnissen ↓ Schulden und Geldkonflikte ↓ Geringere Zufriedenheit und schlechterer Umgang mit Konflikten ↓ Höheres Scheidungsrisiko
Und andererseits:
Ein reiches, unterstützendes soziales Netzwerk ↓ Man kann viele Leute einladen und wird vom Umfeld anerkannt ↓ Zusammenhang mit Unterstützung, Wille zur Fortsetzung und Stabilität
Die Hochzeit mag also in manchen Fällen eine Ursache sein, ist aber zu einem guten Teil auch ein Stellvertreter, der den Zustand des Paares abbildet.
Weder gilt:
„Weil sie protzig geheiratet haben, lassen sie sich scheiden."
Noch gilt:
„Wer eine Hochzeit feiert, lässt sich nicht scheiden."
Und auch nicht:
„Wer viele Freunde hat, lässt sich nicht scheiden."
Genauer ist:
Beim Geld nicht überziehen. Zueinander passende Werte. Ein unterstützendes Umfeld, von dem bei Bedarf Hilfe kommt. Aber kein Umfeld, das den Eheleuten die Entscheidungen aus der Hand nimmt.
Das scheint der Kern zu sein, wichtiger als die Frage, ob es eine Hochzeit gab.
Die Tür der Hochzeitslocation hat keinen scheidungsschwächenden Effekt.
Aber wer durch diese Tür gegangen ist, für wie viel Geld und von wie vielen Menschen verabschiedet, sagt ziemlich viel über den Hintergrund des Paares aus.
