Étendue des spoilers : épisodes 5 et 6. Rien de l'épisode 7 et des suivants n'est évoqué. Les épisodes 1 à 4 reposaient surtout sur la survie face aux catastrophes. Ici, on se concentre uniquement sur ce qui change dans la partie Shan City des épisodes 5 et 6.
1. Après quatre épisodes de survie, l'épisode 5 nous ramène au menu de choix des genres
Les épisodes 1 à 3 étaient du pur survival de catastrophe : séisme, tsunami, inondation, fissures dans le sol, bombes non explosées, gaz toxique et pénurie de nourriture, avec des dangers bien réels empilés à une densité absurde. Quand le groupe arrive à Shan City à l'épisode 4, le yoga et la communauté spirituelle sentaient déjà un peu bizarre, mais cela restait compréhensible comme thème réaliste : après une grande catastrophe, les gens cherchent une communauté et un réconfort quasi religieux.
Puis l'épisode 5 prend ce pressentiment et écrase l'accélérateur.
Anime catastrophe → communauté spirituelle → communication avec les morts → champ de cannabis → fête → drague insistante → DJ → action au tir à l'arc → scène de sexe entre adultes.
Le spectateur : « Et le Japon ? »
La série : « Là, on est à Shan City. »
Le titre dit Japan Sinks 2020, mais l'archipel japonais semble avoir pris un épisode de congés payés.
2. Pas « mamie Anya qui lit dans les pensées », mais plus exactement « une Mère de 55 ans qui parle aux morts »
En commentant en direct, on a envie de l'appeler « la vieille qui lit les pensées, Anya ». Mais les faits sont un peu différents. D'après la fiche officielle, celle qu'on appelle la Mère, Kanae Murota, a 55 ans. Après la mort de son mari, elle a fondé Shan City, une communauté spirituelle qui a pour symbole son fils Daichi. À l'épisode 5, elle apparaît comme une médium qui touche les objets d'un défunt et transmet les messages de celui-ci.
Autrement dit, elle n'est pas tant une télépathe qui lit en permanence dans l'esprit des autres qu'une médium, façon psychométrie, qui parle aux morts à travers leurs affaires.
Le problème n'est pas le type de pouvoir. Dans les épisodes 1 à 4, même avec un peu de science-fiction, la série faisait peur avec les règles du monde physique : séisme, tsunami, mouvements de la croûte terrestre, gaz toxique, bombes non explosées. Et là, elle met le pied dans un monde où le surnaturel pourrait être réel.
Le séisme : « Moi, c'est de la géophysique. » Le tsunami : « Moi, de la mécanique des fluides. » La bombe non explosée : « Moi, un vestige de guerre. » La Mère : « Moi, je parle aux morts. »
Y en a pas un qui aurait un autre livre de règles ?
Cela dit, la présentation officielle de la version cinéma dit clairement que l'œuvre mêle aussi « la part de fantaisie que seule l'animation permet ». La série n'a donc jamais promis un réalisme total. Le problème est moins une contradiction de l'univers que le changement brusque de sensation de genre que le spectateur avait apprise dans les premiers épisodes.
3. La balançoire des étrangers, l'anglais et « parce que ça avait l'air marrant » : Japan Sinks se reconvertit en cours d'échange interculturel
À Shan City, les scènes de vie quotidienne de Daniel et d'autres personnages de nationalités variées se multiplient : balançoire, discussions, conversations parsemées d'anglais. Avec les images comme contexte, on pourrait techniquement s'en servir comme exercice de compréhension orale en anglais.
Un instant, une échappatoire apparaît : « Et si je le regardais comme un support pour apprendre l'anglais ? »
Mais ce que veut le spectateur, ce n'est pas « On joue au tennis ? », c'est « Combien de minutes le sol va-t-il encore tenir ? » (Au passage, « On joue au tennis ? » n'est pas une réplique de la série. C'est ma façon de me moquer de l'ambiance manuel d'anglais de collège.)
Ensuite, Ayumu demande à KITE pourquoi il n'a pas quitté le Japon après le séisme, et KITE répond en gros « parce que ça avait l'air marrant ». D'après la fiche officielle, KITE est un esprit libre et un youtubeur d'aventure qui écume les zones dangereuses, ce qui colle au personnage.
Mais pour quelqu'un qui vient voir une catastrophe, il n'y a pas de place pour regarder à vitesse normale le « Pourquoi tu es resté au Japon ? » / « Parce que ça avait l'air marrant ».
L'archipel japonais : « Je sombre. » Le spectateur : « Filmez plutôt par là. »
4. L'épisode 5 est-il du « remplissage » ? Strictement, non. Mais « ça fait remplissage » est assez juste
Le remplissage (filler), au sens large, désigne un épisode ou un arc qui interrompt l'intrigue principale pour combler du temps. Dans les longs animes, il s'agit souvent des épisodes originaux produits quand l'anime rattrape le manga d'origine.
Mais Japan Sinks: 2020 n'adapte pas le roman original chapitre par chapitre. C'est une série de 10 épisodes largement réorganisée pour 2020. L'usage strict du type « ce n'est pas dans l'œuvre originale, donc c'est du filler » ne convient donc pas.
D'un autre côté, le site de critiques étranger Ready Steady Cut décrit l'épisode 5 comme un épisode qui donne l'impression de filler et dit que le 6 marque la fin de « l'arc de type filler ».
Le résumé exact est donc : côté production, on ne peut pas affirmer que c'est du filler ; côté expérience de visionnage, la sensation de filler est très présente.
Le Japon est en train de sombrer, et la série consacre deux épisodes à la vie quotidienne de la communauté, au rituel d'une médium, à une fête, à la romance et au sexe, et à la culture de la drogue. Avec seulement 10 épisodes au total, ceux qui regardent pour la survie face aux catastrophes se mettent à surveiller l'horloge.
« Vous pouvez rendre les épisodes restants aux mouvements de la croûte terrestre ? »
5. La quantité de choses dans l'épisode 5 est délirante : cannabis, drague, DJ, tir à l'arc déchaîné et scène de sexe
L'épisode 5 est pauvre en catastrophes, mais d'une densité absurde en événements humains. Shan City a un champ de cannabis, et le soir il y a une fête. KITE plane, Haruo devient DJ. Un homme s'approche d'Ayumu et la presse, en utilisant une rencontre avec la Mère comme appât. Ayumu lui résiste seule.
Pendant ce temps, Kunio, 78 ans, passe soudain en mode combat avec un arc. D'après la fiche officielle, Kunio est un maître qui a remporté un championnat national de tir à l'arc japonais (kyudo) à l'époque de ses études, donc qu'il soit doué à l'arc n'est que le dénouement d'un indice posé plus tôt.
Reste que l'impression à l'écran est celle d'un papy de supermarché il y a un instant, puis d'un type en véhicule électrique qui massacre à l'arc. À vitesse double, on se dit : « Attends, un autre anime vient de s'intercaler ? »
Et à peu près au même moment, il y a même une scène de sexe entre adultes : la Mère et son bras droit Asada. D'après la fiche officielle, Asada est un secrétaire et manager de 27 ans.
Autrement dit, dans un seul épisode cohabitent une médium + du cannabis + une approche insistante envers une mineure + un DJ + un meurtre à l'arc + une scène de sexe entre adultes.
Moi, j'attends juste le séisme.
« La catastrophe, vite. »
Cette phrase du plus bas étage finit par être un avis assez juste sur la structure de la série.
6. Regarder en vitesse double, c'est la « prévention des catastrophes » côté spectateur
Si on regarde la partie Shan City en vitesse double, le japonais reste assez audible. Mais l'anglais devient soudain difficile, parce que les liaisons et les sons faibles sont écrasés.
Là surgit un instant la théorie « c'est peut-être un excellent support pour l'anglais ? ». Mais dès qu'on entend « Pourquoi tu es resté ? » / « Parce que ça avait l'air marrant », on pense : même comme support d'anglais, je n'ai pas envie de regarder ça. Montrez-moi la catastrophe.
Mon plan de vitesses donne ceci : séismes et mouvements de la croûte terrestre, candidats à la vitesse normale ; vie quotidienne de Shan City, en double ; conversations en anglais, en double ; drague, en double ; pouvoirs psychiques, on retient juste le postulat ; le tonton à l'arc donne envie de revenir une seconde à vitesse normale ; et la scène de sexe donne envie de rembobiner en se demandant « qu'est-ce que je viens de voir ? ».
Même en vitesse double, l'intrigue va plus vite que moi.
7. L'épisode 6 nous offre un cours de code Morse, mais celui-là se rattache bien à l'intrigue principale
Il faut ici corriger un fait. Celui qui envoie le code Morse, ce n'est pas Kunio. C'est Onodera, l'homme alité qui ne peut pas parler et dont Ayumu s'occupait. L'explication « Kunio envoie du code Morse » est fausse.
À l'épisode 6, Ayumu comprend que les signaux que tapote Onodera ont un sens. Le Morse n'est donc pas une simple blague de passage : il sert de moyen de communication pour transmettre un avertissement lié à la catastrophe. Structurellement, c'est un dispositif qui ramène solidement l'histoire vers l'intrigue principale.
Mais le spectateur qui s'est déjà pris dans l'épisode 5 l'anglais, la médium, le cannabis, le DJ, le tir à l'arc et la scène de sexe pense :
La série : « Et maintenant, le code Morse. » Le spectateur : « Les cours par correspondance aussi, non merci. Sortez le séisme. »
Le comble, c'est qu'après avoir supplié « la catastrophe, vite », l'information sur la catastrophe elle-même arrive par code Morse.
Le produit commandé est le bon. C'est le mode de livraison qui est bizarre.
8. Qu'est-ce qui cloche au juste ? Ce n'est pas « je déteste les pouvoirs psychiques », c'est que « le contrat avec la série a changé »
Résumer le malaise devant la partie Shan City par « c'est mauvais parce que des pouvoirs apparaissent » serait un peu grossier. La présentation officielle de la version cinéma dit que l'œuvre dépeint le Japon de 2020 non seulement par les catastrophes, mais aussi par des gens de races, nationalités, croyances et générations différentes, la culture d'internet et même la fantaisie. La Mère, Daniel et KITE sont des pièces nécessaires à ce thème.
Shan City porte aussi ses propres thèmes : la recherche d'une communauté rassurante après une grande catastrophe, le deuil de ceux qui veulent reparler une dernière fois aux disparus, la façon dont chaque famille vit la perte, Haruo, qui vivait reclus, qui trouve un rôle, et des relations qui dépassent les nationalités.
Le problème, c'est la durée et l'ordre.
Juste après que les trois premiers épisodes ont construit un attrait puissant (des gens ordinaires jetés dans une vraie catastrophe), la série utilise le milieu de ses 10 épisodes pour déverser quantité d'autres genres. Le spectateur ressent alors, avant la richesse des thèmes, « où est passée la série qui a démoli la Tokyo Tower ? »
Ce n'est pas tant que la série soit mauvaise, c'est que ce que le spectateur croyait avoir acheté ne correspond pas à l'assortiment qui se met à arriver en cours de route.
9. Côté chiffres, l'épisode 5 est aussi un creux, mais on ne peut pas dire « note basse = la faute de cet élément »
D'après les notes par épisode d'IMDb que j'ai consultées le 26 août 2026, l'épisode 1 a 7.4, le 2 a 7.3, le 3 a 7.0, le 4 a 6.7, le 5 a 6.3 et le 6 a 6.7 : l'épisode 5 est donc le point bas de la première moitié.
Bien sûr, les seules notes d'IMDb ne permettent pas de dire « c'est la faute des pouvoirs psychiques », « de la balançoire » ou « de la scène de sexe ».
Cela dit, la séquence partie centrée sur la catastrophe et notes relativement hautes jusqu'à l'épisode 3 → entrée à Shan City à l'épisode 4 → le plus grand détour à l'épisode 5, avec 6.3 correspond assez bien au sentiment de « pourquoi c'est soudain un autre anime ? ».
Des critiques étrangères décrivent aussi les épisodes 5 et 6 comme un passage de type filler, donc ce malaise n'est pas la réaction étrange d'une seule personne.
10. Conclusion : la partie Shan City, c'est « deux épisodes d'un autre genre tout compris pendant qu'on attend que le Japon sombre »
Les thèmes des épisodes 5 et 6 sont nombreux : la perte, la communauté, la foi, le multiculturalisme, la drogue, la culture jeune, la relation parents-enfants, la renaissance, la communication et l'obsession. Mais le résumé de celui qui regarde pour la survie face aux catastrophes est bien plus court.
Épisode 5 : drague et pouvoirs psychiques. Épisode 6 : code Morse. Le spectateur : la catastrophe, vite.
Le menu final de l'épisode 5, c'est une Mère médium façon Anya (en réalité 55 ans) + la vie paisible d'étrangers + des conversations qui frôlent le support d'anglais sans l'être + une fête au cannabis + un papy archer ultra-rapide + une scène de sexe soudaine.
Servez ça à quelqu'un qui a vu la Tokyo Tower s'effondrer au début, et évidemment son cerveau passe la lecture en vitesse double.
Dans la partie Shan City de Japan Sinks 2020, c'est le genre qui s'affaisse avant l'archipel japonais.
Références (13)
- **** Japan Sinks 2020, page officielle de l'histoire — https://www.japansinks2020.com/story/
- **** Japan Sinks 2020, présentation officielle — https://www.japansinks2020.com/introduction/
- **** Japan Sinks 2020, version cinéma, présentation officielle — https://japansinks2020.com/introduction/theater.php
- **** Fiche officielle du personnage : Kanae Murota — https://japansinks2020.com/character/kanae-murota.php
- **** Fiche officielle du personnage : Kunio Hikita — https://japansinks2020.com/character/kunio-hikita.php
- **** Fiche officielle du personnage : KITE — https://japansinks2020.com/character/kite.php
- **** Rotten Tomatoes, synopsis de l'épisode 5 « Illusion » — https://www.rottentomatoes.com/tv/japan_sinks_2020/s01/e05
- **** TV Guide, liste des épisodes de la saison 1 — https://www.tvguide.com/tvshows/japan-sinks-2020/episodes-season-1/1030737055/
- **** Ready Steady Cut, critique de l'épisode 5 — https://readysteadycut.com/2020/07/09/recap-japan-sinks-2020-season-1-episode-5-illusion-netflix-anime-series/
- **** Ready Steady Cut, critique de l'épisode 6 — https://readysteadycut.com/2020/07/09/recap-japan-sinks-2020-season-1-episode-6-an-oracle-netflix-anime-series/
- **** Source secondaire utilisée pour vérifier les scènes de l'épisode 5 — https://anime0522.blog.jp/archives/6856862.html
- **** Fiche officielle du personnage : Osamu Asada — https://japansinks2020.com/character/osamu-asada.php
- **** IMDb, notes par épisode de Japan Sinks: 2020 (consultées le 2026-08-26) — https://www.imdb.com/title/tt12031040/episodes/
