Conclusion en 5 secondes : les poissons des profondeurs ne valent pas seulement pour leur étrangeté. Le waga mijoté avait une chair blanche tendre ; le mehikari frit est passé de « friable, un peu sec, BRÛLANT ! » à un umami et une douceur légère qui restent en bouche. Avec du riz au maitake en quantité limitée, l’absence de tsubodai n’était plus un échec.
1. Midi en semaine, et pourtant le restaurant de poisson est plein
Shogetsu, à Katahara, Gamagori, était bien plus rempli que prévu. Le restaurant explique utiliser les produits débarqués à Katahara et Nishiura, avec sashimi, poisson mijoté et plats variables selon les arrivages.[1][2]
Dans la salle pleine, un regard et un petit signe de tête deviennent une commande par le regard pour appeler le personnel. Protocole basse consommation. Une autre table parlait même d’intelligence artificielle, mais le héros n’était pas l’IA. C’était le poisson.
2. La cible était le tsubodai, mais l’aquarium avait donné une quête difficile
L’envie de tsubodai venait de l’Aquarium de Takeshima, connu pour ses animaux des profondeurs et ses panneaux amusants faits par les soigneurs.[3] Un reportage de 2015 montrait une pancarte plaisantant sur un tsubodai « environ 750 fois » plus spectaculaire que le hokke.[4] Ce n’est pas scientifique, c’est une blague. Mais le visiteur repart avec une mission : « Si c’est si bon, je veux le manger. » L’aquarium devient donneur de quête.
Ce jour-là, pas de tsubodai chez Shogetsu. Le poisson change avec saison et arrivages.[1][2] Chercher une seule espèce devient tirage du siège × tirage du poisson.
3. Apparaît « waga ». Qui es-tu ?
« Waga pêché à la ligne, grande taille, mijoté — 2 200 yens. »
Waga est presque absent des sushi ordinaires. C’est le yumekasago, appelé waga à Gamagori et retenu parmi huit poissons emblématiques par la ville.[5] Le projet touristique d’« aquarium comestible » le présente aussi comme poisson des eaux profondes.[6]
Pour la seule étrangeté du nom au menu, on peut plaisanter : waga → kuromutsu → mehikari → kinmedai. Ce n’est ni le goût ni la rareté biologique, juste l’indice « mais qui es-tu ? ».
4. Le waga arrive beaucoup trop entier, et le riz au maitake vole la vedette
Tête. Yeux. Nageoires. Queue.
C’EST UN POISSON !!!!
Quand on mange rarement un poisson entier mijoté, on imagine facilement un morceau propre. Ici, presque toute la forme du poisson arrive. Première bouchée : délicieux. Fin du vocabulaire. La chair blanche tendre et la sauce vont si bien ensemble que le côté « mystérieux poisson profond » devient secondaire. Plusieurs personnes sur la même rangée avaient commandé le même plat : tout le monde connaissait peut-être déjà la méta du waga.
Il y avait aussi du riz au maitake en quantité limitée. Ridiculement bon. Waga → riz → waga → riz. La mer profonde et la montagne ont signé une alliance. Le tirage tsubodai a raté, mais waga + maitake était un autre jackpot.
5. Estomac à 40 %. On ajoute le mehikari. Pardon, madame
Après waga et riz, sensation de seulement 40 % de remplissage. Donc mehikari frit, 950 yens. Une cliente voisine disait l’avoir trouvé un peu sec lors d’une visite précédente.
Information reçue. Comprise. Commande passée quand même.
Madame, vraiment désolé : je commande le mehikari.
On imaginait des morceaux de poisson blanc façon karaage de poulet. En réalité : petits poissons entiers, beaucoup plus proches visuellement de shishamo frits.
Mehikari est le nom local de l’aomeeso (greeneye). Gamagori indique environ 15–20 cm, un habitat vers 200–300 m et environ 95 % des débarquements d’Aichi à Gamagori.[7] Les arêtes sont tendres, donc on le frit entier.[8]
Premier poisson : bon. La petite sécheresse se comprend, mais fraîchement frit l’intérieur reste bien plus tendre qu’un produit de supermarché. Séquence :
friable → un peu sec → BRÛLANT ! → …très bon.
Le deuxième et le troisième semblent meilleurs. L’umami reste après avoir avalé ; le suivant ajoute gras, sel, parfum frit et douceur légère. Au final : « Pourquoi cela devient-il meilleur à mesure que j’en mange ? »
« Un peu sec » et « franchement délicieux » peuvent être vrais ensemble. La voisine est acquittée. Le mehikari aussi.
6. Tous les poissons profonds sont-ils bons ? Non. Mais Gamagori a de vrais gagnants
Gamagori présente mehikari, nigisu, mutsu, kinmedai, waga et d’autres comme aliments.[8][6] L’office de tourisme indique que les quatre chalutiers de fond d’Aichi visant les poissons profonds sont basés dans les ports de Gamagori et que plus de 90 % des débarquements de la préfecture ont lieu là.[9]
Cela ne rend pas toutes les espèces délicieuses ; graisse, texture et cuisson idéale varient. Mais ce repas fut clair : waga pour une chair blanche tendre mijotée ; mehikari pour l’arôme et l’umami persistant frit entier ; riz au maitake candidat au titre sans même être un poisson.
7. L’aquarium devient un menu 3D et naît « la dame qui vérifie le tsubodai »
Le tourisme de Gamagori relie réellement apprendre, manger et acheter le poisson avec le concept de « toute la ville comme aquarium comestible ».[6]
Voir à l’aquarium → apprendre le nom → retrouver au restaurant → manger → revenir en pensant : « Ah, toi, tu es le bon. »
L’aquarium devient un menu tridimensionnel. Mauvaise nouvelle pour le poisson.
Pour chasser sérieusement le tsubodai, le plus réaliste est de planifier la visite, vérifier l’arrivage peu avant et garder waga, mutsu ou mehikari comme excellents plans B.[1][2] Mais à force d’appeler, un surnom peut naître en cuisine : « La personne du tsubodai a appelé aujourd’hui ? » Évolution finale : la dame qui vérifie le tsubodai. On cherche un poisson rare et on devient soi-même le spécimen rare local.
Si le mehikari devient l’apéritif idéal avec un verre, le boss suivant est l’approvisionnement. Une spécialité locale n’est pas disponible partout avec la même fraîcheur. Une fois le bon produit découvert, l’achat devient le prochain travail.
8. Conclusion : les profondeurs étaient un étal de poisson encore peu exploré
Pas de tsubodai.
Mais : waga inconnu → poisson entier mijoté → délicieux → riz au maitake énorme → estomac 40 % → mehikari → tendre/sec/brûlant → umami et douceur persistants → chaque poisson améliore la note.
Les poissons profonds ne sont pas des « animaux bizarres qu’on mange pour l’histoire ». De vrais bons poissons se cachent derrière des noms inconnus.
La prochaine question à l’aquarium ne sera plus « quel poisson étrange », mais :
« Il serait bon mijoté ? »
Terrible pour le poisson. Très Gamagori.
Sources
- 松月 公式メニュー / Shogetsu official menu gamagori-shogetsu.com
- 松月 公式サイト / Shogetsu official site gamagori-shogetsu.com
- 蒲郡市「こんな水族館です」竹島水族館 city.gamagori.lg.jp
- デイリーポータルZ「まずい魚展に行って旨い魚を食べた」(2015) dailyportalz.jp
- 蒲郡市「蒲郡うまい地魚グルメガイド／がまごおり撰魚」 city.gamagori.lg.jp
- 蒲郡市観光協会「まちじゅう食べる水族館」 gamagori.jp
- 蒲郡市「蒲郡メヒカリ」 / Gamagori City: Mehikari city.gamagori.lg.jp
- 蒲郡市観光協会「魚の美味しいまち、がまごおり」 gamagori.jp
- 蒲郡市観光協会「蒲郡の名産品」 gamagori.jp
