Vừa đến chỗ nghỉ mới, ghế thì có sẵn nhưng có người vẫn không thể ngồi yên.
Họ nhìn cửa sổ, nhà vệ sinh, hành lang. Đặt túi xuống rồi lại đứng lên. Đi một vòng quanh phòng, một lúc sau lại thêm một vòng nữa.
Nhìn từ ngoài, cảnh này khá giống một con chó vừa bước vào ngôi nhà mới.
Rất dễ đùa rằng người đó đang “đánh dấu lãnh thổ”. Nhưng nếu họ chưa bắt đầu để lại mùi ở các góc phòng, cách giải thích hợp lý hơn là: họ đang thu thập thông tin về nơi xa lạ và tìm đủ dấu hiệu để cảm thấy an toàn.
1. Kết luận trong 5 giây: ít “lãnh thổ” hơn, nhiều “khám phá + cảnh giác + bồn chồn” hơn
Chó có thể đi qua đi lại, quay vòng, cào hoặc lặp lại một số hành vi khi căng thẳng, thất vọng hoặc quá kích thích. Tài liệu thú y mô tả một số hành vi như vậy là hành vi chuyển hướng xuất hiện khi mức căng thẳng tăng cao.[1]
Nhưng việc đi lại không có một ý nghĩa duy nhất. Chó có thể đang tìm nơi mát hơn, kiểm tra âm thanh hay mùi lạ, cần đi vệ sinh, muốn hoạt động hoặc đang khó chịu trong người.
Con người cũng thường đứng dậy và đi lại khi không yên. Điều đó không có nghĩa cơ chế sinh học của người và chó hoàn toàn giống nhau. Điểm chung hữu ích hơn là: khi thông tin về môi trường còn thiếu, di chuyển trong không gian có thể là một cách để thu thập thông tin.
Chó: chỗ mới, đi xem đã.
Người: chỗ mới, đi xem đã.
Hình ảnh bên ngoài khá giống nhau.
2. Vì sao điều này đặc biệt rõ khi ngủ lại ở nơi mới
Ở nhà, hàng chục câu hỏi đã có đáp án tự động. Nhà vệ sinh ở đâu, ban đêm có tiếng gì, công tắc ở đâu, chỗ nào ngồi thoải mái, sau mỗi cánh cửa là gì—mọi thứ đều quen thuộc.
Trong một căn phòng mới, bản đồ tự động đó biến mất.
Nghiên cứu giấc ngủ gọi hiện tượng giấc ngủ thay đổi trong đêm đầu tiên ở môi trường mới là “hiệu ứng đêm đầu tiên”. Một phân tích tổng hợp năm 2022 gom 53 nghiên cứu với 1.422 người khỏe mạnh và cho thấy đêm đầu tiên, so với đêm thứ hai, thường mất nhiều thời gian hơn để ngủ, có nhiều thời gian thức sau khi đã ngủ, đồng thời tổng thời gian ngủ và hiệu suất ngủ thấp hơn.[2]
Một nghiên cứu năm 2024 cũng ghi nhận thay đổi về thời điểm bắt đầu ngủ, thức giấc ban đêm và tổng thời gian ngủ trong đêm đầu tiên.[3]
Nghiên cứu năm 2016 gợi ý rằng một số vùng não có thể cảnh giác hơn với âm thanh bất thường trong đêm đầu tiên ở nơi lạ.[4] Tuy nhiên, các nghiên cứu sau đó không luôn tìm thấy một kiểu bất đối xứng trái-phải nhất quán, nên cơ chế chính xác vẫn chưa hoàn toàn rõ.[3]
Kết luận an toàn không phải là “một nửa bộ não biến thành bảo vệ ca đêm”, mà là: khi môi trường thay đổi, con người không phải lúc nào cũng lập tức chuyển sang trạng thái nghỉ ngơi hoàn toàn.
3. Nếu chính người đó cũng khó chịu ở một nơi sang trọng hoặc quá trang trọng thì sao?
Hãy tưởng tượng một người trông rất không thoải mái trong một quán bar trang trọng và đắt tiền, rồi một lần khác lại cứ đi qua đi lại trong chỗ nghỉ xa lạ.
Hoàn toàn hợp lý khi nghĩ hai tình huống có một thành phần chung: sự không quen thuộc.
Ở nơi trang trọng, điều chưa chắc chắn là quy tắc xã hội: nên nói to đến mức nào, ăn mặc đã phù hợp chưa, nên gọi món gì, người khác đang đánh giá mình ra sao.
Ở chỗ nghỉ mới, điều chưa chắc chắn là môi trường vật lý: lối ra ở đâu, tiếng này là gì, ngủ ở đâu, để đồ ở đâu.
Nội dung khác nhau nhưng vấn đề giống nhau: chế độ tự động quen thuộc tạm thời không dùng được.
Hai tình huống không đủ để chẩn đoán tính cách hay rối loạn. Nhưng mô tả “người này dễ tăng mức cảnh giác khi nơi chốn hoặc quy tắc còn xa lạ” là một giả thuyết nhất quán.
4. Bản thân người đó nên làm gì? Cứ cho phép một vòng khám phá đầu tiên
Nói “thư giãn đi” không giúp nhiều nếu não vẫn cảm thấy thiếu thông tin cơ bản.
Cách thực tế là chủ động kiểm tra một lượt khi vừa đến.
Xem nhà vệ sinh, vòi tắm, lối ra vào, chỗ ngủ, cửa sổ, ổ cắm, nước uống và nơi để hành lý.
Sau đó tạo một “căn cứ”: đặt túi xuống, sạc điện thoại, để đồ uống cạnh mình, thay quần áo quen thuộc và bày những vật thường dùng ra chỗ dễ thấy.
Nói cách khác, cài một phiên bản thu nhỏ của nhà mình vào căn phòng lạ.
Với chó, người ta thường khuyên mang theo giường, chăn hoặc đồ chơi quen thuộc khi chuyển sang môi trường mới. Ở người, đây không phải cơ chế khoa học hoàn toàn giống nhau, nhưng ý tưởng thực tế tương tự: tín hiệu quen thuộc làm giảm lượng bất định phải tiếp tục xử lý.
5. Vậy có nên “muốn khám phá bao nhiêu cũng được”? Một vòng thì được, kiểm tra vô tận thì không
Không cần ngăn vài phút đầu dùng để hiểu bố cục không gian.
Mọi chuyện khác đi nếu việc kiểm tra thành vòng lặp:
“Khóa cửa rồi.”
“Nhưng vẫn lo.”
“Kiểm tra lại.”
“Thêm một lần nữa cho chắc.”
Nghiên cứu về lo âu đã xem xét “hành vi an toàn”: những hành động dùng để giảm lo nhưng trong một số hoàn cảnh có thể duy trì lo âu vì người đó không học được rằng mình vẫn có thể đối phó mà không cần kiểm tra liên tục.[5]
Điều này không có nghĩa việc kiểm tra phòng bình thường là bệnh. Chỉ là nên có một ranh giới hữu ích.
Khám phá → tạo bản đồ trong đầu → tạo căn cứ → bắt đầu hoạt động bình thường.
Không cần đi tuần hành lang khách sạn ba mươi vòng như đang chiếm điểm kiểm soát trong trò chơi thế giới mở.
6. Người đi cùng nên làm gì?
Liên tục nói “ngồi xuống” hoặc “bình tĩnh đi” có thể khiến người đó chú ý nhiều hơn vào việc mình vẫn chưa bình tĩnh.
Có thể hiệu quả hơn nếu giảm bất định trực tiếp: “Nhà vệ sinh ở kia.” “Lối ra ở đây.” “Để túi ở đây được.” “Muốn thì cứ đi xem một vòng trước.”
Khi họ quay lại, hãy bắt đầu hoạt động bình thường: uống gì đó, ăn, chơi game, nói chuyện hoặc xem một chương trình. Như vậy trạng thái chuyển từ “kiểm tra môi trường” sang “sống trong môi trường đó”.
Có nên trêu “giống chó thật” hay không còn tùy mối quan hệ.
Nghĩ trong đầu thì miễn phí.
Xoa đầu rồi nói “giỏi lắm, khám phá xong rồi” thì đã nghiêng quá xa về phía chó.
7. Có khi nào thật sự là hành vi lãnh thổ không?
Chó đúng là dùng nước tiểu và dấu mùi để truyền đạt thông tin xã hội. Vì vậy nếu chó vừa đi vừa tiểu lượng nhỏ nhiều lần, hành vi đánh dấu có thể liên quan.
Nhưng chỉ đi qua đi lại không tự động đồng nghĩa với hành vi lãnh thổ.
Ở người còn rõ hơn. Đi một vòng phòng khách sạn, nhìn cửa sổ và giường, tìm nhà vệ sinh thường không phải tuyên bố chủ quyền.
Nếu một người bắt đầu để lại dấu mùi ở cả bốn góc phòng, thứ cần đọc không còn là khoa học hành vi mà là nội quy khách sạn.
8. Khi nào không nên xem là khám phá bình thường
Ở chó, liên tục quay theo một hướng, không thể dừng trong thời gian dài, hành vi xuất hiện đột ngột, phản ứng bất thường, thở hổn hển dữ dội, run, nôn hoặc các triệu chứng khác có thể gợi ý nguyên nhân ngoài việc thích nghi thông thường và cần được bác sĩ thú y đánh giá.[1]
Ở người, nên cân nhắc hỗ trợ chuyên môn nếu nơi xa lạ luôn gây khổ sở dữ dội, việc kiểm tra kéo dài hàng giờ, rối loạn giấc ngủ kéo dài nhiều ngày hoặc vấn đề bắt đầu hạn chế công việc, du lịch hay sinh hoạt hằng ngày.
Bài này chủ yếu nói về tình huống phổ biến hơn nhiều: một người vẫn sinh hoạt bình thường nhưng tạm thời bồn chồn ở nơi mới.
Kết luận: con người cũng đi tuần khá giống chó
Nhìn ai đó đi qua đi lại trong phòng mới và nghĩ “trông như chó vừa vào nhà mới” thực ra không phải quan sát quá tệ.
Phiên bản chính xác hơn không phải “đang chiếm lãnh thổ”, mà là:
khám phá nơi lạ → kiểm tra mức an toàn → tạo căn cứ của mình → cuối cùng mới thư giãn.
Chó kiểm tra mùi.
Người kiểm tra nhà vệ sinh, ổ cắm, cửa sổ và Wi‑Fi.
Văn minh đã thay đổi thiết bị.
Nhưng hình ảnh đi tuần vẫn rất dễ nhận ra.
- Merck Veterinary Manual. “Behavior Problems of Dogs.” Stress displacement behaviors may include spinning and pacing, and persistent repetitive behavior can also have medical or neurologic causes merckvetmanual.com
- Ding L, Chen B, Dai Y, Li Y. (2022). “A meta-analysis of the first-night effect in healthy individuals for the full age spectrum.” Sleep Medicine, 89, 159–165. PMID: 34998093 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Wick AZ, Combertaldi SL, Rasch B. (2024). “The first-night effect of sleep occurs over nonconsecutive nights in unfamiliar and familiar environments.” SLEEP, 47(10), zsae179. PMCID: PMC11467056 pmc.ncbi.nlm.nih.gov
- Tamaki M, Bang JW, Watanabe T, Sasaki Y. (2016). “Night Watch in One Brain Hemisphere during Sleep Associated with the First-Night Effect in Humans.” Current Biology, 26(9), 1190–1194. PMID: 27112296 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Helbig-Lang S, Petermann F. (2010). “Tolerate or Eliminate? A Systematic Review on the Effects of Safety Behavior Across Anxiety Disorders.” Clinical Psychology: Science and Practice, 17, 218–233 onlinelibrary.wiley.com
