Man kommt in einer neuen Unterkunft an. Ein Stuhl steht bereit, doch eine Person schafft es einfach nicht, sitzen zu bleiben.
Sie schaut zum Fenster, ins Bad, auf den Flur. Die Tasche wird abgestellt, dann steht sie wieder auf. Einmal durch das Zimmer, ein paar Minuten später noch einmal.
Von außen sieht das erstaunlich nach einem Hund aus, der ein neues Zuhause erkundet.
Man kann leicht scherzen: „Markiert da jemand sein Revier?“ Solange der Mensch aber nicht anfängt, die Zimmerecken mit Geruch zu markieren, ist eine einfachere Erklärung meist besser: Er sammelt Informationen über einen unbekannten Ort und sucht genug Hinweise, um sich sicher zu fühlen.
1. Die 5-Sekunden-Antwort: weniger „Revier“, mehr „Erkundung + Wachsamkeit + Unruhe“
Hunde können bei Stress, Frust oder starker Erregung auf und ab laufen, sich drehen, kratzen oder andere wiederholte Verhaltensweisen zeigen. Veterinärmedizinische Quellen beschreiben einen Teil davon als Übersprungshandlungen, die in Phasen erhöhter Belastung auftreten können.[1]
Auf-und-ab-Laufen hat aber nicht nur eine Bedeutung. Ein Hund kann einen kühleren Platz suchen, Geräusche oder Gerüche prüfen, sich lösen müssen, Beschäftigung wollen oder sich körperlich unwohl fühlen.
Auch Menschen stehen auf und laufen herum, wenn sie unruhig sind. Das bedeutet nicht, dass Mensch und Hund denselben biologischen Mechanismus nutzen. Die nützliche Gemeinsamkeit ist enger: Wenn Informationen über die Umgebung fehlen, kann Bewegung durch den Raum eine Möglichkeit sein, diese Informationen zu sammeln.
Hund: neuer Ort, erst mal anschauen.
Mensch: neuer Ort, erst mal anschauen.
Das Bild ist erstaunlich ähnlich.
2. Warum fällt das besonders bei einer Übernachtung an einem neuen Ort auf?
Zu Hause sind Dutzende Fragen längst automatisch beantwortet. Man weiß, wo die Toilette ist, welche Geräusche nachts normal sind, wo die Lichtschalter sitzen, welcher Platz bequem ist und was hinter jeder Tür liegt.
In einem neuen Zimmer verschwindet diese automatische Karte.
Die Schlafforschung kennt den „Erste-Nacht-Effekt“: In der ersten Nacht einer neuen Umgebung verändert sich der Schlaf häufig. Eine Metaanalyse von 2022 fasste 53 Studien mit 1.422 gesunden Teilnehmenden zusammen. In der ersten Nacht dauerte das Einschlafen im Vergleich zur zweiten länger, es gab mehr Wachzeit nach dem Einschlafen, und Gesamtschlafzeit sowie Schlafeffizienz waren geringer.[2]
Auch eine Studie von 2024 fand in der ersten Nacht Veränderungen beim Einschlafen, nächtlichen Wachliegen und der Gesamtschlafzeit.[3]
Eine Studie von 2016 schlug vor, dass bestimmte Hirnregionen in der ersten Nacht an einem neuen Ort ungewöhnliche Geräusche wachsamer verarbeiten könnten.[4] Spätere Arbeiten fanden jedoch kein vollständig konsistentes Muster zwischen den beiden Hirnhälften, sodass der genaue Mechanismus weiterhin offen ist.[3]
Die vorsichtige Schlussfolgerung lautet also nicht „eine Gehirnhälfte wird zum Nachtwächter“, sondern: Wenn sich die Umgebung ändert, schaltet der Mensch nicht immer sofort vollständig in den Ruhemodus.
3. Was, wenn dieselbe Person auch an einem schicken oder sehr formellen Ort unruhig wirkt?
Stellen wir uns jemanden vor, der sich in einer formellen, teuren Bar sichtbar unwohl fühlt und bei einer anderen Gelegenheit in einer unbekannten Unterkunft ständig durch das Zimmer läuft.
Es ist plausibel, einen gemeinsamen Faktor zu vermuten: Unvertrautheit.
An einem formellen Ort betrifft die Unsicherheit soziale Regeln: Wie laut darf ich reden? Bin ich passend gekleidet? Was soll ich bestellen? Wie wirke ich auf andere?
In einer neuen Unterkunft betrifft die Unsicherheit die physische Umgebung: Wo ist der Ausgang? Was war das für ein Geräusch? Wo schlafe ich? Wo kommen meine Sachen hin?
Der Inhalt ist verschieden, das Problem ähnlich: Der gewohnte Autopilot ist vorübergehend nicht verfügbar.
Zwei Situationen reichen nicht aus, um Persönlichkeit oder eine Störung zu diagnostizieren. Als Arbeitsbeschreibung ist „diese Person wird aktiver, wenn Ort oder Regeln unvertraut sind“ aber schlüssig.
4. Was kann die Person selbst tun? Die erste Erkundung ruhig zulassen
„Entspann dich einfach“ hilft wenig, wenn dem Gehirn noch grundlegende Informationen fehlen.
Praktisch kann es sinnvoll sein, direkt nach der Ankunft einmal bewusst alles anzusehen.
Toilette, Dusche, Eingang, Schlafplatz, Fenster, Steckdosen, Wasser und Ablage für das Gepäck prüfen.
Dann eine eigene Basis bauen: Tasche abstellen, Handy laden, Getränk hinstellen, vertraute Kleidung anziehen und häufig benutzte Dinge sichtbar platzieren.
Anders gesagt: eine kleine Version von Zuhause im fremden Zimmer installieren.
Bei Hunden wird beim Wechsel in eine neue Umgebung oft empfohlen, ein vertrautes Bett, eine Decke oder ein Spielzeug mitzunehmen. Beim Menschen ist das nicht derselbe wissenschaftliche Mechanismus, aber die praktische Idee ähnelt sich: Vertraute Hinweise reduzieren die Menge an Unsicherheit, die weiter verarbeitet werden muss.
5. Also „so viel erkunden wie man will“? Eine Runde ja, endloses Kontrollieren nein
Die ersten Minuten zur Orientierung muss man nicht unterdrücken.
Anders sieht es aus, wenn Kontrolle zur Schleife wird:
„Die Tür ist abgeschlossen.“
„Trotzdem bin ich unsicher.“
„Ich prüfe noch einmal.“
„Noch einmal, nur zur Sicherheit.“
Die Angstforschung untersucht sogenannte Sicherheitsverhaltensweisen: Handlungen, die Angst senken sollen, sie unter bestimmten Bedingungen aber aufrechterhalten können, wenn sie verhindern, dass jemand lernt, auch ohne ständiges Kontrollieren zurechtzukommen.[5]
Das bedeutet nicht, dass normales Prüfen eines Zimmers krankhaft ist. Es geht nur um eine sinnvolle Grenze.
Erkunden → mentale Karte bauen → eigene Basis schaffen → normale Aktivität beginnen.
Man muss den Hotelflur nicht dreißigmal patrouillieren, als würde man Kontrollpunkte in einem Open-World-Spiel erobern.
6. Was können Begleitpersonen tun?
Ständig „setz dich hin“ oder „beruhig dich“ zu sagen, kann die Person noch stärker darauf aufmerksam machen, dass sie gerade nicht ruhig ist.
Hilfreicher kann es sein, Unsicherheit direkt zu reduzieren: „Die Toilette ist dort.“ „Der Ausgang ist hier.“ „Die Tasche kannst du hier abstellen.“ „Wenn du willst, schau dich erst einmal um.“
Wenn die Person zurückkommt, mit etwas Normalem anfangen: trinken, essen, spielen, reden oder etwas anschauen. So wechselt der Modus von „Umgebung untersuchen“ zu „hier leben“.
Ob man sagt „du wirkst wie ein Hund“, hängt von der Beziehung ab.
Es nur zu denken, kostet nichts.
Den Kopf zu tätscheln und „gut gemacht, alles erkundet“ zu sagen, geht eindeutig zu weit in Richtung Hund.
7. Kann es manchmal tatsächlich Territorialverhalten sein?
Hunde nutzen Urin und Geruchsmarken tatsächlich zur sozialen Kommunikation. Wenn ein Hund beim Umhergehen wiederholt kleine Mengen uriniert, kann Markieren beteiligt sein.
Bloßes Umherlaufen ist jedoch nicht automatisch Territorialverhalten.
Beim Menschen ist die Abgrenzung noch einfacher. Ein Hotelzimmer abzugehen, Fenster und Bett anzusehen und die Toilette zu finden, ist normalerweise keine Souveränitätserklärung.
Wenn ein Mensch beginnt, alle vier Ecken geruchlich zu markieren, ist nicht mehr Verhaltenswissenschaft die passende Lektüre, sondern die Hausordnung des Hotels.
8. Wann man es nicht einfach als normale Erkundung abtun sollte
Bei Hunden können anhaltendes Kreisen in dieselbe Richtung, langes Nicht-Aufhören-Können, plötzliches Auftreten, ungewöhnliche Reaktionen, starkes Hecheln, Zittern, Erbrechen oder andere Symptome auf mehr als normale Anpassung hinweisen und sollten tierärztlich abgeklärt werden.[1]
Beim Menschen kann professionelle Hilfe sinnvoll sein, wenn unbekannte Orte regelmäßig starke Belastung auslösen, Kontrollen stundenlang dauern, Schlafprobleme mehrere Tage anhalten oder Arbeit, Reisen oder Alltag eingeschränkt werden.
Dieser Artikel behandelt vor allem den viel häufigeren Fall: Eine Person funktioniert im Alltag normal, wird aber an einem neuen Ort vorübergehend unruhig.
Fazit: Menschen patrouillieren erstaunlich oft wie Hunde
Jemanden in einem neuen Zimmer auf und ab laufen zu sehen und zu denken „sieht aus wie ein Hund, der ein neues Zuhause inspiziert“ ist gar keine so schlechte Beobachtung.
Die genauere Version lautet nicht „er beansprucht sein Revier“, sondern:
unbekannten Ort erkunden → Sicherheit prüfen → eigene Basis schaffen → endlich zur Ruhe kommen.
Der Hund prüft Gerüche.
Der Mensch prüft Toilette, Steckdosen, Fenster und WLAN.
Die Zivilisation hat die Ausrüstung verändert.
Die Patrouille bleibt erstaunlich gut erkennbar.
Sources / 参考文献
- [1] Merck Veterinary Manual. “Behavior Problems of Dogs.” Stress displacement behaviors may include spinning and pacing, and persistent repetitive behavior can also have medical or neurologic causes. https://www.merckvetmanual.com/behavior/behavior-of-dogs/behavior-problems-of-dogs
- [2] Ding L, Chen B, Dai Y, Li Y. (2022). “A meta-analysis of the first-night effect in healthy individuals for the full age spectrum.” Sleep Medicine, 89, 159–165. PMID: 34998093. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34998093/
- [3] Wick AZ, Combertaldi SL, Rasch B. (2024). “The first-night effect of sleep occurs over nonconsecutive nights in unfamiliar and familiar environments.” SLEEP, 47(10), zsae179. PMCID: PMC11467056. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11467056/
- [4] Tamaki M, Bang JW, Watanabe T, Sasaki Y. (2016). “Night Watch in One Brain Hemisphere during Sleep Associated with the First-Night Effect in Humans.” Current Biology, 26(9), 1190–1194. PMID: 27112296. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27112296/
- [5] Helbig-Lang S, Petermann F. (2010). “Tolerate or Eliminate? A Systematic Review on the Effects of Safety Behavior Across Anxiety Disorders.” Clinical Psychology: Science and Practice, 17, 218–233. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1468-2850.2010.01213.x
Quellen
- Merck Veterinary Manual. “Behavior Problems of Dogs.” Stress displacement behaviors may include spinning and pacing, and persistent repetitive behavior can also have medical or neurologic causes merckvetmanual.com
- Ding L, Chen B, Dai Y, Li Y. (2022). “A meta-analysis of the first-night effect in healthy individuals for the full age spectrum.” Sleep Medicine, 89, 159–165. PMID: 34998093 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Wick AZ, Combertaldi SL, Rasch B. (2024). “The first-night effect of sleep occurs over nonconsecutive nights in unfamiliar and familiar environments.” SLEEP, 47(10), zsae179. PMCID: PMC11467056 pmc.ncbi.nlm.nih.gov
- Tamaki M, Bang JW, Watanabe T, Sasaki Y. (2016). “Night Watch in One Brain Hemisphere during Sleep Associated with the First-Night Effect in Humans.” Current Biology, 26(9), 1190–1194. PMID: 27112296 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Helbig-Lang S, Petermann F. (2010). “Tolerate or Eliminate? A Systematic Review on the Effects of Safety Behavior Across Anxiety Disorders.” Clinical Psychology: Science and Practice, 17, 218–233 onlinelibrary.wiley.com
