ภาระหนักกว่าเดิม แต่เงินเดือนไม่ได้ขึ้นตาม
เงินสมทบประกันสังคมเพิ่มขึ้น ภาระภาษีก็หนัก ของแพงขึ้นเรื่อย ๆ บ้านก็แพง ค่าเล่าเรียนก็น่ากลัว เงินเก็บสำหรับวัยเกษียณก็น่ากลัว
แล้วเงินเดือนขึ้นมากพอที่จะรับมือกับทั้งหมดนี้หรือเปล่า
คนวัยทำงานส่วนใหญ่น่าจะรู้สึกว่า
"ไม่เห็นขึ้นเลยนี่นา"
แน่นอนว่าตัวเลขสถิติเรื่องค่าจ้าง ราคาสินค้า และรายได้ครัวเรือน ต้องดูอย่างละเอียดรอบคอบ แต่ในความรู้สึกของคนที่ใช้ชีวิตจริง
รายจ่ายและภาระเพิ่มขึ้น แต่เงินที่ถึงมือจริง ๆ ไม่ได้เพิ่มมากพอจะทำให้กล้าแต่งงานและมีลูกอย่างสบายใจ
จุดนี้แหละสำคัญ
เพราะอย่างนี้ การทำงานทั้งคู่จึงกลายเป็นข้อกำหนดตั้งต้น
จากสถิติของ JILPT (สถาบันนโยบายและการฝึกอบรมแรงงานของญี่ปุ่น หน่วยงานวิจัยในสังกัดรัฐบาล) ปี 2024 ญี่ปุ่นมีครัวเรือนที่สามีภรรยาทำงานทั้งคู่ 1,300 man (13 ล้าน) ครัวเรือน ส่วนใหญ่เป็นครอบครัวที่มีพ่อแม่และลูก และครัวเรือนที่ทั้งสองคนทำงานตั้งแต่ 35 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ขึ้นไปก็เพิ่มขึ้นด้วย
การทำงานทั้งคู่กลายเป็นเรื่องปกติแล้ว
เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องไม่ดีในตัวมันเอง ผู้หญิงทำงาน หรือคู่สามีภรรยาต่างมีเส้นทางอาชีพของตัวเอง ก็เป็นทางเลือกที่ดี
ปัญหาคือความรู้สึกว่า มันไม่ใช่ทางเลือกอีกต่อไป แต่กลายเป็นเงื่อนไขตั้งต้น
สมัยก่อน รายได้คนเดียวก็ประคองครอบครัวไปได้ ทุกวันนี้ ต่อให้มีรายได้สองทาง ก็ยังไม่แน่ว่าจะอุ่นใจได้ไหม
แล้วพอเป็นรายได้สองทาง ปัญหาใหม่ก็ตามมา
- ใครจะทำงานบ้าน
- ใครจะเลี้ยงลูก
- ถ้าลูกมีไข้ ใครจะลางาน
- ที่ทำงานที่ลดงานไม่ได้ จะเลี้ยงลูกไหวไหม
- เวลานอนและแรงของทั้งสองคนจะเหลืออยู่หรือเปล่า
- เงินจะพอไปจนถึงวัยเกษียณไหม
ทำงานทั้งคู่ เงินก็เพิ่ม แต่เวลาและแรงลดลง
พูดง่าย ๆ คือ เพื่อลดความกังวลเรื่องเงิน เรากลับได้ความกังวลเรื่องเวลาและแรงเพิ่มมาแทน
นี่มันการแลกเปลี่ยนแบบไหนกัน
การแต่งงานและมีลูก ไม่ได้ดูเป็น "เรื่องน่ายินดี" แต่ดูเป็น "การลงทุนก้อนใหญ่"
การแต่งงานและการมีลูกเป็นเหตุการณ์ใหญ่ในชีวิตอยู่แล้ว
แต่ในสายตาคนวัยทำงานทุกวันนี้ มันดูเป็นแบบนี้มากขึ้นเรื่อย ๆ
แต่งงาน: สัญญาร่วมทุนทำธุรกิจ มีลูก: โปรเจกต์ใหญ่ที่ยาวกว่า 20 ปี บ้าน: เครื่องผลิตค่าใช้จ่ายคงที่หลายสิบล้านเยน ค่าเล่าเรียน: กาชาปองค่าใช้จ่ายผันแปรในอนาคต เงินเกษียณ: บอสด่านสุดท้ายที่หนีไม่พ้น
แน่นอนว่าการมีลูกก็มีความสุข ความสุขของครอบครัวก็มีอยู่จริง เราไม่ได้ปฏิเสธเรื่องนั้น
แต่ถ้ามองเป็นการตัดสินใจ มันหนักมาก
ภาษีและเงินสมทบประกันสังคมเพิ่ม เงินที่ถึงมือเพิ่มยาก ต้องทำงานทั้งคู่เป็นเงื่อนไขตั้งต้น และการเลี้ยงลูกก็กินเวลาและแรง
ในสภาพแบบนี้ ถ้ามีใครมาบอกว่า
มีลูกกันเถอะ
คำตอบที่ผุดขึ้นมาคือ
"ช่วยรับประกันก่อนว่าชีวิตฉันจะไม่พัง"
