« Tu as vérifié le mating de ce connecteur ? » « Ensuite, c’est le marriage de la caisse et du moteur. »
On croyait parler d’usine, et d’un coup on dirait un point d’étape amoureux. C’est quoi, ce boulot ?
La réponse : ce sont deux vrais termes d’assemblage. « Mating » veut dire raccorder correctement des pièces. « Marriage » désigne l’étape où la caisse d’une voiture est assemblée avec sa chaîne de traction. Malgré la sonorité romantique, ce qui attend dans l’atelier, c’est de l’alignement et du contrôle.
Pour un connecteur, ce qui compte, c’est le sens et la forme, pas « l’alchimie »
Pensez aux connecteurs d’un câble de recharge de téléphone ou du câblage d’une voiture. Si la forme ne correspond pas à l’autre pièce ou si le sens est mauvais, forcer peut tordre les broches ou provoquer un mauvais contact.
Le fabricant de connecteurs Molex classe les formes de contact en mâle (broche) et femelle (douille), et appelle mating le fait d’assembler correctement la bonne paire. Certaines conceptions utilisent même des détrompeurs et des formes codées pour empêcher de raccorder par erreur des pièces qui se ressemblent.
Les spécifications produit vont plus loin et mesurent la force d’insertion, la force d’extraction et même la résistance du verrouillage, en newtons. Rien à voir avec la séduction : ici, ce sont les instruments de mesure qui décident.
Le nouveau qui riait à « c’est bien enfoncé ? » sera vite celui qui dit : « Vérifions que la force d’extraction est dans la tolérance. » Le baptême de l’industrie arrive vite.
Le « mariage » d’une voiture n’a ni mariée ni marié
Dans les usines BMW, l’étape où le moteur, les essieux et le reste de la chaîne de traction sont montés sur la caisse s’appelle le marriage (mariage). C’est là que la caisse et ce qui fait avancer la voiture ne font plus qu’un.
Concrètement, il s’agit d’amener des ensembles lourds en position, d’aligner leur orientation, de les assembler et de les fixer avec des vis et d’autres fixations. Et bien sûr, des contrôles de fonctionnement suivent.
Pas de discours de mariage. Seulement des couples de serrage et des contrôles.
Cela dit, c’est un nom d’étape attesté chez BMW et dans des usines similaires. Tous les constructeurs n’emploient pas le même mot, et on ne peut pas affirmer que Suzuki appelle officiellement cette étape « marriage ».
Des mots qui font sourire, un travail tout à fait sérieux
Au final, l’assemblage n’est pas un travail où « ça tient, donc c’est fini ».
Si c’est légèrement de travers, ça accroche. Si l’on pousse trop fort, quelque chose peut casser. On aligne, on assemble avec la bonne force et on vérifie que rien ne se détache. Dans la recherche sur l’assemblage, ces désalignements et ces coincements sont traités comme de vrais problèmes.
Suzuki a aussi une vraie philosophie de fabrication appelée « Sho-Sho-Kei-Tan-Bi » (plus petit, moins, plus léger, plus court, beau). À première vue, on dirait une drôle de liste de traits, mais il s’agit de faire plus petit, avec moins, plus léger et plus vite, tout en garantissant la qualité. On peut jouer avec le nom, on revient toujours à la qualité.
Au passage, mâle et femelle pour les connecteurs sont une classification technique des formes de contact, pas une affirmation sur la personnalité des gens ou les rôles de genre. Certains types se raccordent même forme contre forme.
Si vous entendez « mating » ou « marriage » à l’usine, vous pouvez sourire. Mais le regard des ingénieurs porte plus loin.
Ce mariage va-t-il bien se connecter, tenir et durer ?
Le juge final de la romance, c’est le service qualité.
