Ein besiegter Drache, Zeitmagie, ein Date mit einer Heldin und Geheimnisse, die ein Königreich erschüttern könnten. Das klingt nach einem Fantasy-RPG mit monumentalem Endkampf.
Sobald der Spieler aber frei auf Englisch mit den Figuren sprechen kann, kippt die Stimmung. Jede weltbewegende Krise endet als freundliches Alltagsgespräch. Aus dem epischen Abenteuer wird beinahe eine harmlose Englisch-Lernsendung im öffentlich-rechtlichen Fernsehen.
Der gefährlichste Gegner ist dabei nicht der Drache. Es ist der winzige m-Laut zwischen „I like you“ und „I'm like you“.
1. Die Handlung will Weltrettung, der Held bietet Kekse an
Nach dem Sieg über einen Drachen würden normalerweise Rache, Hofintrigen oder eine uralte Prophezeiung folgen. Dieser Held bekommt jedoch ein schlechtes Gewissen und möchte wissen, was der Drache braucht. Die Unterhaltung driftet Richtung: „Möchtest du einen Keks?“
Ein Date mit der Heldin wird zur Verabredung im Schleim-Café. Ein dreihundert Jahre alter Geist erhält den Ratschlag, doch an einem vertrauten Ort zu wohnen und zu arbeiten. Eine gefährliche Quest beantwortet der Held mit: „Meld dich einfach, wenn du Hilfe brauchst.“
Das Drehbuch wirft immer neue dramatische Handlungsfäden aus. Der Spieler macht daraus einen gemütlichen Plausch nach dem anderen. Im Hintergrund droht der Untergang des Reiches, im Vordergrund fragt jemand: „Hast du morgen Zeit?“
Die Szenen stammen aus der Erprobung eines noch entstehenden Dialogspiel-Konzepts. Die kurzen Gespräche in diesem Text sind humorvolle Beispiele und keine offiziell veröffentlichten Dialoge eines fertigen Spiels.
2. Liebesgeständnis gestartet, Persönlichkeitsvergleich erhalten
Drei kleine englische Sätze:
- I like you. Ich mag dich.
- I'm like you. Ich bin wie du.
- I look like you. Ich sehe aus wie du.
Zwischen den ersten beiden liegt ein kurzer m-Laut, der die Aussage stark verändert. Dabei muss „I like you“ nicht zwingend romantisch gemeint sein; es kann auch freundschaftliche Zuneigung ausdrücken.
Stellen wir uns vor, die Heldin will gerade erröten. Doch die Spracherkennung versteht „I'm like you“.
Heldin: „Ach, wirklich? Was haben wir gemeinsam?“
Das Liebesgeständnis wurde ohne Vorwarnung in einen Workshop zur Selbsterkenntnis umgebucht. Der Held kann die Zeit zurückdrehen, aber ein verlorenes m bekommt er nicht wieder.
3. „Want“ und „won't“ können die Entscheidung umdrehen
- I want to go. Ich möchte gehen.
- I won't go. Ich werde nicht gehen.
Der Unterschied besteht nicht bloß aus einem t am Wortende; üblicherweise unterscheiden sich auch die Vokale. Verwechselt die Erkennung beide Aussagen, wird aus einer Zusage eine Absage.
Bei it und it's geht es auch um Grammatik. „It's“ ist die Kurzform von „it is“ oder „it has“. „It works“ und „It's working“ haben verschiedene Satzformen; ein zusätzliches s erzeugt keineswegs automatisch das Gegenteil.
Where („wo“) und wear („tragen“) klingen in vielen englischen Varianten gleich. We're („wir sind“ beziehungsweise „wir …“) kann je nach Akzent ebenfalls ähnlich klingen. Hier hilft der Zusammenhang des ganzen Satzes.
4. Spracherkennung ist kein unbestechlicher Ausspracheprüfer
Wer jedes Wort einzeln sagt, Sprachen mischt oder die falsche Eingabesprache eingestellt hat, bekommt mitunter seltsame Transkripte. Ein kurzer, zusammenhängender Satz funktioniert manchmal besser. Muttersprachlich zu klingen garantiert trotzdem keinen Treffer.
Mikrofon, Lärm, Kontext und Erkennungsmodell wirken mit. Ein richtiges Transkript beweist keine perfekte Aussprache; ein falsches zeigt nicht automatisch, welcher Laut misslungen ist.
Hilfreicher ist es, bedeutungsentscheidende Wörter deutlich auszusprechen und bei Missverständnissen einen kürzeren Satz zu versuchen. Genau so funktioniert auch echte Verständigung.
Taucht plötzlich das Wort „Fisch“ auf dem Bildschirm auf, sollte man zuerst die Transkription prüfen, bevor man eine Prophezeiung über das Fischkönigreich erfindet.
5. Erst kommt das Anliegen, dann das Lernen
Der Spieler will jemanden einladen, eine Aufgabe ablehnen, einen Drachen nach seinen Wünschen fragen oder der Heldin seine Gefühle gestehen. Englisch ist das Werkzeug, mit dem er diese Ziele in der Szene erreichen möchte.
Ein wissenschaftlich gemessener Lernfortschritt wird damit nicht behauptet. Interessant ist die Motivation: Wenn ein einziger Satz die Geschichte verändert, möchte man plötzlich wirklich das Richtige sagen.
So findet in einer Welt mit grenzenloser Magie ausgerechnet die entscheidende Schlacht in einem ganz alltäglichen Gespräch statt.
Endboss: der Drache. Geheimer Endboss: das m in „I'm“.
