J’ai obtenu une nuit au SHIROYAMA HOTEL kagoshima pour environ 13 000 yens. Après le petit-déjeuner, trois passages à l’onsen et beaucoup de marche dans un hôtel immense, une question m’est venue :
« Attends… cet hôtel est beaucoup plus haut de gamme que je ne le pensais, non ? »
Au début, ce n’étaient que des impressions : très belle vue, excellente nourriture, onsen remarquable. Puis j’ai regardé les informations officielles. L’hôtel compte 355 chambres réparties en 31 catégories, un buffet d’environ 80 plats, un bain thermal panoramique face au Sakurajima, de grandes salles de réception, des mariages et une navette gratuite.
En clair, j’ai compris son niveau après y avoir séjourné.
Les étoiles ne racontent pas toute l’histoire
Le classement par étoiles n’est pas un système mondial parfaitement uniforme. Un site de réservation et un organisme d’évaluation peuvent afficher des catégories différentes.
Il vaut donc mieux regarder les faits. En 2023, l’établissement a été sélectionné dans une liste japonaise d’hébergements thermaux « 5 étoiles ». Dans les Jalan Awards 2023 pour Kyushu, publiés en 2024, il a obtenu la première place pour le petit-déjeuner et la première place au classement général dans la catégorie des établissements de 301 chambres ou plus.
C’est plus parlant qu’une simple icône avec cinq étoiles.
Le petit-déjeuner est vraiment au-dessus du lot
Dans les couloirs, je croisais à peine quelqu’un. Au petit-déjeuner, en revanche, la salle était pleine.
Le site officiel annonce environ 80 choix, avec du pain fabriqué par l’hôtel et plusieurs spécialités de Kagoshima : satsuma-age, riz au poulet façon Amami ou riz à l’œuf avec copeaux de bonite.
Le plus convaincant, c’est l’ordre des choses. Je ne connaissais pas le classement avant de manger. J’ai d’abord pensé « ce petit-déjeuner est vraiment trop bon », puis j’ai découvert qu’il avait obtenu une première place.
L’expérience a parlé avant la récompense.
Trois bains thermaux en une seule nuit
Le bain en plein air Satsuma-no-Yu se trouve à environ 108 mètres au-dessus de la ville et donne sur le Sakurajima, la baie de Kinko et Kagoshima. L’eau thermale remonte d’environ 1 000 mètres sous terre.
J’y suis allé le soir, j’y suis retourné, puis je me suis levé tôt le lendemain pour une troisième visite. C’était la première fois que j’utilisais trois fois l’onsen d’un hôtel au cours d’un seul séjour.
En 2025, l’hôtel a obtenu la première place nationale dans les catégories beauté de la peau et gastronomie lors d’un vote consacré aux hôtels thermaux. Dans un autre classement, il a terminé deuxième du Japon pour le paysage et premier de Kyushu.
En 2026, il participe encore et annonce vouloir aller « encore plus haut ». Après une deuxième place pour la vue, on comprend facilement l’objectif.
L’hôtel est gigantesque
Aller à l’onsen : marcher. Aller au petit-déjeuner : marcher. Retourner au hall : encore marcher.
L’hôtel possède 355 chambres et plusieurs étages de salles de réunion et de réception. Le hall Emerald peut accueillir jusqu’à 1 800 personnes, tandis que Crystal Garden atteint 1 000 personnes.
J’ai aussi vu plusieurs mariages pendant le séjour. Ce n’est donc pas seulement un hôtel : c’est à la fois un lieu d’hébergement, de mariage, de congrès, de banquet et de grands événements.
Si l’on imagine un hôtel normal, tout semble beaucoup trop loin. Si l’on imagine un petit complexe, tout devient logique.
Pourquoi voit-on autant de navettes SHIROYAMA en ville ?
L’hôtel exploite une navette gratuite entre l’établissement, le quartier de Tenmonkan et les environs de la gare de Kagoshima-Chuo.
Comme l’hôtel se trouve en hauteur, cette liaison est importante. Voir ses propres bus circuler encore et encore dans la ville donne une idée assez concrète de son ampleur.
Des couloirs calmes, un petit-déjeuner bondé
C’était l’un des contrastes les plus étranges du séjour.
J’ai beaucoup marché sans croiser grand monde. Pourtant, le petit-déjeuner était très fréquenté et, le matin, plusieurs chambres proches étaient déjà en cours de nettoyage.
L’explication la plus probable est que les clients étaient simplement répartis entre les chambres, les restaurants, l’onsen, les mariages et les événements.
L’onsen accueille aussi des visiteurs à la journée. Selon les horaires officiels actuels, les non-résidents peuvent l’utiliser de 13 h à 21 h. Le public observé l’après-midi peut donc être très différent de celui de fin de soirée.
Il s’agit d’une interprétation basée sur un seul séjour, pas d’une statistique sur la clientèle.
Peu de personnes de mon âge, donc un jeune couple très visible
Le jour de mon séjour, les clients que j’ai vus semblaient globalement plus âgés. Cela peut arriver dans un grand hôtel thermal qui accueille aussi des banquets et des groupes, mais ce n’était qu’une impression personnelle.
Un jeune couple ressortait donc immédiatement.
Je profitais déjà très bien de la version solo — petit-déjeuner, trois bains, Sakurajima — mais j’ai quand même pensé : « La version en couple a l’air plutôt réussie aussi. »
Puis une question totalement impossible à vérifier m’est venue :
« Est-ce qu’eux aussi ont trouvé une énorme réduction ? »
Aucune idée.
Les 13 000 yens étaient mon tarif, pas le prix normal
Le tarif d’environ 13 000 yens dépendait de ma date et de mes conditions de réservation. Il ne faut pas comprendre que l’hôtel coûte toujours ce prix.
C’est précisément ce qui rendait le rapport entre le prix et l’expérience aussi impressionnant.
Après le petit-déjeuner, l’onsen, la vue sur le Sakurajima, les installations immenses et la navette gratuite, se rappeler le prix donne envie de demander : « Tout cela était vraiment inclus ? »
En voyage, le meilleur rapport qualité-prix n’est pas toujours de choisir l’hôtel le moins cher. Parfois, c’est d’obtenir une expérience chère au bon moment, pour beaucoup moins cher.
Conclusion : j’ai découvert le niveau de l’hôtel après l’expérience
Je n’étais pas arrivé en me disant : « Je vais séjourner dans un grand hôtel de luxe. »
J’ai simplement découvert, l’un après l’autre : un petit-déjeuner exceptionnel, un onsen assez bon pour y retourner trois fois, un bâtiment immense, des mariages, des navettes de l’hôtel partout en ville, et une salle de petit-déjeuner pleine de clients que je n’avais jamais croisés dans les couloirs.
C’est seulement là que j’ai compris :
« Ah oui. Cet endroit est vraiment sérieux. »
Les récompenses et les chiffres officiels n’ont fait qu’expliquer ce que le séjour avait déjà montré.
