Bi kịch đầy mỉa mai của Reiner trong Attack on Titan là Titan Thiết Giáp có lớp giáp rất cứng, còn trái tim anh gần như không có phòng thủ. Anh thâm nhập đảo Paradis để thực hiện nhiệm vụ, rồi lại thực sự yêu quý các bạn cùng khóa 104. Phòng thủ cơ thể tối đa, phòng thủ cảm xúc bằng không.
Giấc mơ làm anh hùng chỉ để được sống cùng cha mẹ
Mẹ anh, Karina, truyền lại quan niệm phân biệt đối xử của Marley rằng người Eldia gánh tội lỗi tổ tiên. Reiner tin rằng nếu trở thành chiến binh và có địa vị Marley danh dự, cha người Marley và mẹ anh sẽ được sống bên nhau.
Nhưng cha từ chối anh. Reiner còn biết Marcel từng tác động đến việc chọn người kế thừa Titan Thiết Giáp nhằm bảo vệ em trai Porco. Sau đó Marcel chết khi cứu Reiner. Anh cố trở thành người mạnh mẽ, đáng tin cậy như Marcel, che giấu nỗi sợ dưới vẻ ngoài người anh cả.
Những người bị gọi là ác quỷ lại trở thành bạn thật
Eren, Connie, Sasha và Jean có thói xấu, những trò đùa và tình cảm với đồng đội. Họ khác xa hình ảnh kẻ thù Reiner được dạy. Reiner mạo hiểm cứu Connie và động viên Eren. Sự quan tâm ấy có vẻ rất thật.
Nhưng chiến binh Marley phải hoàn thành nhiệm vụ chống Paradis, trong khi người lính khóa 104 muốn bạn bè được sống. Khi Marco nghe lén bí mật, Reiner cùng đồng đội khiến cậu không thể tự vệ trước Titan. Sau đó Reiner lại kinh hoàng trước cái chết của Marco như vừa mất một người bạn. Anh góp phần gây ra điều khiến chính mình đau đớn.
Về Marley cũng không thoát khỏi ký ức
Bertholdt đã chết, Annie chưa trở về. Gia đình Reiner vẫn gọi người trên đảo là ác quỷ, nhưng anh nhớ những bữa ăn và tiếng cười của họ. Câu chuyện về Sasha mê đồ ăn nghe như kỷ niệm về một bạn học kỳ lạ mà đáng mến, trong khi gia đình lại nghe như báo cáo về kẻ thù.
Ở tập 62, "The Door of Hope", Reiner tuyệt vọng cùng cực trong cảnh có khẩu súng trường. Tiếng Falco bên ngoài khiến anh dừng lại. Anh nhận ra mình còn muốn bảo vệ những chiến binh trẻ. Điều đó cho anh lý do để tiếp tục, dù nỗi đau vẫn chưa hết.
Gabi cũng được dạy như vậy, rồi bắt đầu nghi ngờ
Gabi tin rằng đánh bại ác quỷ Paradis sẽ chứng minh cô là một người Eldia tốt. Kaya hỏi mẹ mình đã làm gì để đáng bị Titan ăn thịt. Tội lỗi của tổ tiên không trả lời được câu hỏi về một người mẹ cụ thể.
Gabi sau đó biết gia đình Braus đã giúp mình chính là gia đình Sasha, người lính cô bắn chết. Nicolo và Kaya phẫn nộ; cha Sasha chọn không tiếp tục trả thù lên một đứa trẻ. Những người từng bị gọi là kẻ thù bỗng có tên, gia đình và nỗi đau.
Reiner mắc kẹt giữa hai lòng trung thành nhiều năm. Gabi bắt đầu xem xét lại những điều đã được dạy.
Giáp cứng không có nghĩa lương tâm được bảo vệ
Reiner thật lòng quan tâm bạn bè, đồng thời phải chịu trách nhiệm về tổn thương mình gây ra. Hai điều đều đúng. Titan Thiết Giáp có lớp vỏ đáng nể, nhưng những người bạn khóa 104 đã bước vào trái tim Reiner từ lâu. Ở đó không có lớp hóa cứng nào cả.
