엄청난 과학적 발견을 발표할 것 같은 뉴스 화면. 그런데 주황색 고양이 아래 적힌 결론은 달랑 “Hi”다. ‘Scientists Reveal the Hi’는 권위 있는 보도 형식과 너무나 사소한 인사말의 간극을 웃음으로 만든 이미지 밈이다. 2026년 10월에는 “Bye”로 바뀐 버전과 물범 얼굴을 합성한 버전까지 화제가 됐다.
고양이 사진은 어디서 왔을까?
먼저 실제 기사와 패러디를 나눠야 한다. BBC Newsround는 2025년 5월 16일 주황색 고양이의 털색을 설명하는 과학 기사를 냈다. 같은 해 7월에는 “Scientists reveal the secret”이라는 문구를 단 가짜 BBC풍 강아지·고양이 이미지가 온라인에서 돌았다. 정작 무엇이 비밀인지는 알려 주지 않는, 진지한 척하는 농담이었다.
2026년 5월 28일 레딧 r/xertunposting에는 제목이 ‘Hi’인 게시물이 올라왔다. 고양이 밑 문구는 “Scientists reveal the Hi.” 과학자들이 실제로 인사말을 발견했다는 보도가 아니라, 비밀을 공개한다던 뉴스가 갑자기 인사를 건네는 합성이다.
댓글에서는 무슨 일이 벌어졌나?
직접 확인할 수 있는 레딧 댓글에는 “Hello 😸”, “Haiii :3”처럼 고양이에게 맞인사하는 반응이 있다. 프랑스어로 국가적 연설을 시작하는 듯하다가 마지막을 영어 인사로 끝내는 “Français, Françaises, aujourd'hui je hi”도 보인다. 대략 “프랑스 국민 여러분, 오늘 저는 hi를 합니다”라는 장난이다.
이 문구들은 공개된 레딧의 실제 댓글이다. 인스타그램 댓글을 직접 확인했다는 뜻은 아니다. 뉴스의 심각한 표정을 독자들이 그대로 따라 하며 인사하는 것이 핵심이다.
10월에는 어떻게 변형됐을까?
Know Your Meme에 따르면 10월 12일 @pooods는 색을 반전시키고 ‘Hi’를 ‘Bye’로 바꿨다. 10월 14일 @owen_kung은 고양이 얼굴을 물범 얼굴로 교체했다. 10월 23일 주간 밈 정리에서도 이 유행이 다시 소개됐다.
기존 이미지가 뉴스처럼 보이기 때문에 글자 하나, 얼굴 하나만 바꿔도 속편이 된다. 세기의 비밀을 파헤치겠다고 등장해 놓고, 연구 결과가 인사 한마디라니. 기대치와 결과 사이의 낙차가 웃음 포인트다.
기사 창작 콩트: 가상의 기자회견
사회자: “중대한 연구 성과를 발표합니다.” 연구원: “고양이가 Hi라고 했습니다.” 기자: “재현이 됩니까?” 연구원: “두 번째에는 Bye라고 했습니다.” 기자: “공동 연구자는 누구죠?” 연구원: “물범입니다.” 사회자: “이상 발표를 마칩니다.”
이 대화는 기사에서 만든 창작이며 실제 댓글이나 연구 발표가 아니다.
결론
이 밈은 고양이 유전학을 설명하는 콘텐츠가 아니다. 거창한 과학 뉴스의 포장지에 가장 평범한 인사를 담은 농담이다. 댓글은 인사로 답했고, 사진은 작별을 고했고, 물범까지 합류했다. 아직도 연구 주제는 “안녕”이다.
출처와 확인 범위
- BBC Newsround 고양이 기사, 2025-05-16
- 레딧 ‘Hi’ 게시물과 실제 댓글, 2026-05-28
- @pooods 인스타그램 Bye 버전, 2026-10-12
- @owen_kung 물범 버전, 2026-10-14
- Know Your Meme, 2026-10-19 업데이트
- 주간 밈 정리, 2026-10-23
레딧 이미지와 일부 댓글은 직접 확인했다. 인스타그램 원본은 접근 제한으로 재생하지 못했으며 날짜와 내용은 2차 자료에 따른다.
