밤에 혼자 어두운 공원을 걷다가 벤치에 앉은 커플들을 발견했다. 그것도 세 쌍이나.
“와, 여기 사람들 진짜 있네!”
갑자기 안심됐다. 조금 부럽기도 했다. 좋아하는 사람과 함께 밤을 보내는 모습이 참 좋아 보였으니까.
그런데 방금 전까지 혼자 “엄마……”라고 중얼거리며 걸었다는 사실이 떠올랐다.
잠깐. 이 장면에서 오히려 내가 무서운 사람인가?
공포물을 만들다가 본인이 먼저 당하다
산책 전에는 공포 작품을 만들고 있었다. 남을 무섭게 할 장면을 생각하다가 정작 밖에 나가니 자기가 겁을 먹었다.
수상한 그림자를 본 것도, 이상한 소리를 들은 것도 아니다. 그냥 어두웠다.
가로등이 조금 있어도 무서운 건 무섭다. 창작자가 자기 상상력의 첫 번째 피해자가 됐다.
공포 영화가 순식간에 로맨스로
벤치에 앉은 커플은 하나도 아니고 세 쌍이었다.
조금 전까지 공포 영화 배경 같던 공원이 갑자기 데이트 장소로 보였다.
커플들은 그냥 다정하게 시간을 보내고 있었을 뿐이다. 그래도 그 평범한 모습 덕분에 혼자 걷는 사람은 마음이 놓였다.
심지어 조금 부러웠다.
세 커플은 모르는 사이에 야간 평화 홍보대사가 됐다. 임명한 사람은 지나가는 산책객 한 명.
너무 완벽한 배경 위장
그런데 이 사람들, 어두운 배경과 너무 잘 섞여 있었다.
벤치와 나무 그림자, 옷의 색 때문에 사람의 윤곽이 잘 보이지 않았다.
어둠이 무서워 주변을 경계하던 사람이 실제 사람 여섯 명은 늦게 발견한 셈이다.
게다가 혼잣말도 하고 있었다. 야간 감지 능력이 엉뚱하게 작동했다.
“엄마……”를 들은 사람이 있었다면?
이번에는 벤치에 앉은 사람 입장에서 상상해 보자.
둘이 조용히 앉아 있는데 어두운 길에서 혼자 걷는 사람이 다가온다.
그리고 나지막한 목소리.
“엄마……”
오히려 그쪽이 괴담의 첫 장면 아닌가?
물론 커플들이 실제로 들었는지, 놀랐는지는 모른다. 어디까지나 시점을 바꾼 상상 속 농담이다.
자신에게는 ‘어두운 공원이 무서운 산책’이지만, 남에게는 ‘밤중에 이상한 말을 중얼거리는 사람’이 될 수도 있다.
결론
세 쌍의 커플을 보고 안심했다가, 정작 자신이 공포 장면의 주인공일 수도 있음을 깨달았다.
공포물을 만들고, 자기가 무서워하고, 남을 보고 안심한 다음, 자기가 제일 수상해 보인다는 반전.
산책 한 번에 이야기 한 편이 완성됐다.
