새로운 삶의 취업처는 또 길드인가?
인생을 다시 시작하는 이야기에서 주인공이 다시 익숙한 직업을 선택하면 약간 의심스럽다. "새로운 세이브 데이터인데, 처음에 쓰는 건 왜 같은 직종의 지원서인지"라고.
'최강의 마법 검사, F등급 모험가로 전생하는'도 이 의문을 생각하게 만든다. 전생해서 자신의 위해 살아가는 것과 다시 모험가가 되는 것은 모순되는 것일까.
그러나 여기서 먼저 단정하고 싶지 않은 점이 있다. "이전 인생이 싫었다"는 것을 "전투 자체를 모두 그만두고 싶었다"로 읽을 수 있는지에 대한 점이다.
공식 소개가 말하는 것을 나누어 보기
집영사의 작품 소개에서는 사람들에게 버림받은 유리가 자신의 위해 살아가려고 재전생한다.
이 설명만으로 전투 자체에 대한 전면적인 거부가 확인되는 것은 아니다. "이제는 검을 들지 않겠다고 맹세했지만, 다시 싸웠다"는 전제를 둔다면, 그 맹세를 작품 속에서 확인해야 한다.
이 글은 작품 소개를 입구로 삼아 설정의 읽기 방식을 생각하는 것이며, 전권의 묘사를 점검한 비평은 아니다. 작품이 선택의 차이를 그려내지 않았다, 주인공이 아무것도 배우지 않았다,라고 결론짓지는 않는다.
그럼에도 불구하고 "다시 모험가?"라는 감각은, 이야기에 무엇을 기대하고 있는지를 생각하는 데 흥미로운 것이다. 보고 싶은 것은 직업란의 변경인가, 아니면 같은 일을 하는 조건의 변화인가.
싫었던 행위와, 싫었던 조건은 같지 않다
이야기의 주인공이 전투 자체를 싫어하고 있다면, 다시 싸우는 이유에 설명이 필요하다. 피할 수 없는 위기인지, 다른 생계 수단이 없는지, 마음이 바뀌었는지. 단지 "강해서"로 끝낼 수 없는 상황도 있다.
한편, 싫었던 것은 끝내지 못하는 의무나, 주변에서 역할을 강요당하는 것이었다면, 같은 검을 사용하더라도 의미는 바뀔 수 있다. 자신의 삶을 위해 의뢰를 선택하고, 도움을 주고 싶은 상대를 위해 힘을 쓴다. 그런 선택은 다른 사람의 기대를 무조건 받아들이는 것과 다르다.
그러나 모험가가 반드시 자유롭고 쉽게 돈을 벌 수 있는 것도 아니다. 의뢰의 조건, 위험, 생활비, 지역의 제도는 작품마다 다르다. 농부나 상인으로 가는 선택지 역시 지식이나 자금이 없으면 쉽게 선택할 수 없다. 직업 목록을 열면 무엇이든 전직할 수 있다는 전제는 두지 않고 읽고 싶다.
차이가 나타나는 것은 설명보다 선택의 장면이다
이 두 가지는 차이를 생각하기 위해 만든 가상의 장면이며, 이 작품의 장면이나 대사가 아니다.
첫 번째 주인공은 새로운 땅에서도 오는 의뢰를 모두 받아들인다. 거절하면 생활이 안 되고, 휴식 계획도 상대의 사정에 따라 사라진다. "이제는 자유로울 거야"라고 말하지만, 그 말을 뒷받침할 조건은 희박해 보인다.
두 번째 주인공은 목적과 위험을 확인한 후 하나의 의뢰만 선택한다. 다른 의뢰는 자신의 계획이나 능력상 받아들일 수 없다고 거절한다. 그 결과 수입은 줄어들지만, 상담할 수 있는 사람이나 다른 선택지가 있다. 이쪽도 싸우고는 있지만, 선택의 여지가 행동으로 드러난다.
필요한 것은 항상 긴 결심 선언만은 아니다. 의뢰를 받기 전에 생각하고, 거절한 후의 손해를 감수하며, 휴식이나 동료와의 시간을 지키는 장면에서도 이전의 삶과의 차이는 전달된다.
물론 긴급 상황에서는 충분히 선택할 수 없는 경우도 있다. 타인을 돕기 위해 움직이는 것이 반드시 이전의 삶으로의 되돌아감을 의미하는 것도 아니다. 누군가를 위한 행동과 스스로 선택하는 것은 동시에 가능하다.
강함을 숨기면 해결된다고 말할 수는 없다
강력한 힘을 가진 인물이라면 주변에 미치는 영향에 대한 묘사도 중요하다. 피할 수 있는 피해를 줄이고, 힘이 미치는 범위를 아는 것, 위험한 장면과 일상 사이를 구분하는 것. 이러한 고려는 이야기 속 판단으로 읽을 수 있다.
그러나 사람으로부터 거절받은 원인을 모두 자신이 출력 조정 부족 때문이라고 단정하는 것은 과도하다. 능력이 있다는 이유만으로 부당하게 대우받는 것과 실제로 주변을 위험에 빠뜨리는 것은 별개로 생각하고 싶다. 언제나 자신을 숨겨야만 받아들여진다는 결론에도 이르지 않는다.
위기 상황에서 사람을 구하는 장면이라면, 힘을 쓸 이유가 있을 수 있다. 반대로, 일상의 작은 문제를 매번 압도적인 힘으로 해결한다면, "이 인물은 다른 해결책도 선택할 수 있을까?"라는 독자의 걱정도 생길 수 있다.
중요한 것은, 강함의 크기만으로 좋고 나쁨을 판단하지 않고, 그 장면의 목적, 위험, 선택지 등을 보는 것이다.
바뀐 것은 직업이었는지, 결정하는 사람이었는지
놀랄 만큼 강함을 보이는 장면을 즐기는 독자도 있고, 일상의 작은 변화를 보고 싶은 독자도 있다. 둘 다 즐길 수 있다. "반성하지 않는 주인공이 더 팔린다"는 판매 이야기까지, 묘사만으로 단정할 필요는 없다.
전생 후에도 모험가라는 직책이 이어지고 있어도, 삶의 목적, 의뢰의 받는 방식, 주변과의 관계가 바뀌었다면, 새로운 삶으로 읽을 여지는 있다. 반대로, 직책이 바뀌었지만, 본인의 의지가 전혀 다루어지지 않는다면, 기대했던 변화를 느끼기 어려울 수도 있다.
그래서 이 설정에서 확인하고 싶은 질문은 "다시 싸웠으니 모순"만은 아니다.
무엇을 그만두고 싶었는지. 무엇을 남기고 싶었는지. 그리고 이번에는 누구를 그 결정을 내리고 있는지.
검을 내리는 것만이 다시 시작하는 형태는 아니다. 자신이 검을 들 이유를 선택할 수 있게 되었는지. 그 점을 보면, "결국 길드에 가는 거야"라는 농담 뒤에도 읽는 즐거움이 남아 있다.
