창과 활로 싸우던 고대 군대 앞에 사람을 잡아먹는 거인이 나타난다. 공격해도 재생하고, 뒤에서는 갑옷 거인과 초대형 거인까지 등장한다. 지휘부에는 다른 거인에게 명령할 수 있는 시조의 거인도 있다.
이 정도면 고대인 입장에서는 외계인 침공과 다를 게 없다. 그런데 『진격의 거인』의 진짜 웃기면서 무서운 부분은 파라디섬의 크기와 섬 바깥쪽의 생태계다. 작품 전체의 스포일러를 포함한다.
1. 나무 아래의 지네 같은 생물이 제국을 만들었다
약 2천 년 전 유미르 프리츠는 거대한 나무 속에서 척추처럼 생긴 수수께끼의 생물과 접촉한 뒤 최초의 거인이 된다. 외계 생명체처럼 보이지만 정확한 정체와 기원은 밝혀지지 않았다.[1]
유미르가 죽은 뒤 딸들이 힘을 이어받고, 시간이 지나 아홉 거인의 힘으로 나뉜다. 엘디아 제국은 그 힘으로 세력을 넓혔다.[1][2] 평범한 고대 병사에게 재생하는 거인 하나도 재앙인데, 특수한 힘을 지닌 거인까지 상대해야 한다. 전쟁의 규칙 자체가 다르다.
다만 유미르가 살아 있던 시절부터 무지성 거인 부대가 존재했다고 확정할 수는 없다.
2. 거인들은 정말 한 팀으로 움직였을까?
아홉 거인을 보유한 가문들은 막강한 세력을 얻었고 결국 서로 다투게 된다. 프리츠 왕가의 시조의 거인이 질서를 유지했지만, 145대 왕 카를 프리츠가 개입을 그만두면서 거인 대전이 제국을 무너뜨렸다.[2]
밖에서는 최강의 무기였던 거인이 안에서는 내전용 무기가 된 셈이다. 적보다 자기편의 거인 가문을 제어하는 게 더 어려운 나라라니.
시조의 거인은 무지성 거인에게 명령할 수 있다.[7] 따라서 거인 군단의 통제는 설명할 수 있다. 하지만 고대에 갑옷 거인은 돌격대, 짐승 거인은 포병처럼 구체적으로 편성됐다는 설명은 없다. 왕가가 강력한 가문을 억제하던 체제로 보는 편이 자연스럽다.
3. 파라디섬은 스리랑카 정도? 성벽 안만 일본의 약 1.9배
지도를 보면 섬 끝에서 바다까지 금방 갈 수 있을 것 같다. 애니메이션 63화에서 상륙 작전을 논의하는 장면도 이런 착각을 강화한다.[8]
그런데 성벽의 거리를 더하면 얘기가 달라진다. 월 시나는 중심에서 약 250km, 월 로제까지 약 130km, 월 마리아까지 다시 약 100km. 성벽을 원형으로 가정하면 월 마리아의 반지름은 480km다.[3][4]
넓이는 π×480² ≈ 723,823km². 섬 전체가 아니라 바깥 성벽 안쪽만 이만큼이다.
스리랑카 약 65,610km²의 11배, 일본의 약 1.9배, 마다가스카르 약 587,041km²의 1.23배다.[5][6]
잠깐, 실제 지도의 모티브가 된 마다가스카르보다 성벽 안이 더 크잖아?
작품 속 지도와 거리 설정은 같은 축척으로 완벽하게 겹치지 않는다. 파라디섬 전체의 공식 면적도 제시되지 않았다. 지도만 보고 바다까지 가까워 보인다고 해서 실제 이동 거리가 짧은 것은 아니다.
4. 마레가 만든 상륙 즉사 구역
마레는 엘디아인을 무지성 거인으로 만들어 파라디섬에 방치했다.[2][9] 외부인이 바다를 건너 섬에 도착한다면, 그다음은 인간을 사냥하는 거인이 떠도는 광대한 땅이다.
장비도 지식도 없이 들어가면 공포 게임 튜토리얼이 시작되기도 전에 게임 오버다.
더 웃긴 역설은 마레가 보낸 거인들이 섬 주민을 가두는 동시에 외부인의 일반적인 침입도 어렵게 만들었다는 점이다. 성벽 안 사람에게는 감옥, 바다에서 들어오는 사람에게는 위험 지대다. 물론 섬 전체에 거인이 똑같은 밀도로 퍼져 있었던 것은 아니다.
5. 무지성 거인은 왜 사람을 먹을까?
먹어서 영양을 얻는 것도 아닌데 인간을 쫓는다. 확실한 설정은 아홉 거인의 계승자를 먹으면 무지성 거인이 인간으로 돌아와 힘을 계승할 수 있다는 것. 유미르가 마르셀을 먹고 돌아온 사례가 있다.[6]
그래서 ‘다시 인간이 되고 싶은 본능’이라는 해석이 가능하다. 하지만 모든 포식 행동의 공식적인 동기로 명시된 것은 아니다.
게다가 고대 엘디아 군대에서 무지성 거인과 아홉 거인의 계승자가 같은 편이었다면 아군을 공격할 위험도 있었다. 시조의 거인이 무지성 거인을 통제하는 능력이 이 문제를 설명하는 열쇠다.[7] 고대의 세부 운용법은 알려지지 않았다.
6. 안에서는 피난처, 밖에서는 괴물섬
거인의 힘은 제국을 만들었고, 강한 가문들의 내분은 그 제국을 무너뜨렸다. 남은 사람들은 성벽 안으로 들어갔고, 바깥에는 거인들이 돌아다녔다.
안쪽 주민에게는 성벽 밖이 지옥. 외부 침입자에게는 섬 전체가 지옥.
거기에 지도와 성벽 수치까지 맞춰 보면 실제 모티브 섬보다 성벽 안이 더 커진다. 이 섬은 전쟁사도, 지리도, 상륙 난이도도 전부 스케일이 이상하다. 그게 파라디섬의 기묘한 매력이다.
