Quand on regarde un isekai (une histoire où le héros se réincarne dans un autre monde) pour la deuxième fois, il arrive que le héros fasse plus peur que l'intrigue elle-même.
La première fois, on suit des questions comme : « va-t-il échapper à sa mort annoncée ? », « que fera-t-il de son pouvoir jugé nul ? », « jusqu'où ses connaissances du jeu lui permettront-elles d'avoir une longueur d'avance ? ». Mais en relisant en connaissant la suite, une autre question surgit.
Attendez, cette personne n'était-elle pas déjà d'une efficacité anormale avant sa réincarnation ?
Prenons le héros type : il se réincarne en noble méchant qui meurt à mi-parcours du jeu, entraîne un pouvoir que tout le monde juge raté et change son destin. Dès sa réincarnation, il comprend le monde, se souvient de l'événement de sa propre mort, monte aussitôt un plan de survie, s'entraîne tous les jours, transforme ses connaissances en actions concrètes et gère même ses relations avec les autres.
Sans même parler du pouvoir raté, lui-même est déjà une carte SSR (le niveau de rareté le plus élevé dans les jeux de gacha, ces tirages au sort de personnages).
1. « Pouvoir s'entraîner tous les jours » est déjà une capacité redoutable
On décrit souvent les héros bosseurs comme des gens qui « n'avaient pas de talent, alors ils ont travaillé ».
Mais répéter chaque jour le même entraînement de base, sans voir de résultats et sans que personne ne vous félicite, est une capacité assez rare.
Dans les recherches, la pratique délibérée (s'entraîner avec un objectif clair et une concentration totale) compte pour progresser dans un domaine, mais elle n'explique pas toute la différence de performance. Dans la méta-analyse de Macnamara et ses collègues, la pratique délibérée expliquait 26 % des écarts de performance dans les jeux, 21 % en musique et 18 % dans le sport, entre autres. L'effort compte, mais ce n'est pas vrai que « l'effort seul décide de tout ».
Autrement dit, en plus de la capacité à fournir des efforts, entrent en jeu les capacités cognitives, les connaissances préalables, l'environnement d'apprentissage, les caractéristiques physiques et la capacité à corriger sa trajectoire.
Un héros qui dit « mon pouvoir est nul, mais je m'entraînerai tous les jours » possède donc déjà une qualité considérable.
2. Le plus effrayant, c'est la vitesse à laquelle il bascule après la réincarnation
Plus étrange encore, il y a sa gestion des émotions.
Imaginez que tout ce qui faisait votre vie jusqu'à hier disparaisse : famille, amis, travail, quotidien, corps, nom. Normalement, la tête serait pleine de bruit : « puis-je rentrer ? », « que deviendra ma famille ? », « est-ce un rêve ? », « à qui est ce corps ? ».
Pourtant, le héros ultra-performant se dit :
« Ici, c'est le monde d'un jeu. » « Dans le futur, je vais mourir. » « Alors je vais changer mon destin. »
Et en quelques pages, il réécrit l'objectif de toute sa vie.
Bien sûr, c'est peut-être juste coupé pour le rythme du récit. Mais vu comme un personnage, c'est une capacité d'adaptation anormale.
Il ne s'agit pas seulement de « ne pas regretter sa vie d'avant ». Il accepte immédiatement la nouvelle réalité, ne se laisse pas écraser par ses émotions et lance un plan à long terme.
Cette seule capacité est déjà très forte dans la société réelle.
3. S'il se souvient de toutes les routes, ce n'est pas un simple amateur de jeux
La précision de ses connaissances du jeu est encore plus effrayante.
Ce n'est pas « j'aimais bien cette œuvre ». Il faut se souvenir :
- de l'événement qui arrive à tel âge
- de l'endroit où la relation entre deux personnages bifurque
- de l'objet qui deviendra important plus tard
- du choix qui mène à la route de la mort
- et même des personnages et des indices qu'on ne voit que dans d'autres routes
Cela demande une énorme mémoire à long terme et une grande capacité à structurer l'information.
Les études sur les experts expliquent qu'ils ne mémorisent pas chaque information de leur domaine une par une : ils les organisent en motifs porteurs de sens, appelés « chunks » (blocs d'information), pour les retrouver facilement au besoin.
Si, après avoir fait le jeu plusieurs fois, il en a gardé non pas une « liste d'événements » mais une « carte des causes et des effets », ce héros était très probablement déjà un expert de la reconnaissance de motifs avant même de se réincarner.
4. Le vrai cheat, ce n'est pas de « savoir », c'est de « savoir le transformer en réalité »
Dans le jeu, il suffit de « choisir l'option A », « aller au lieu de l'événement » ou « distribuer ses points de compétence ».
Mais dans le monde où il atterrit, pour utiliser la même information, il doit tout combler lui-même :
- quand et à qui parler
- si l'autre réagira vraiment comme dans le jeu
- comment se procurer un moyen de transport
- comment dégager du temps pour s'entraîner
- comment gérer les négociations et les échecs que le jeu passait sous silence
Ce qu'il faut, ce n'est donc pas la connaissance d'un guide de jeu, mais la capacité de convertir
connaissance → modèle de la réalité → plan d'action → exécution → correction
Un héros fort sur ce point resterait très fort même en perdant ses connaissances du jeu.
5. « Il faisait du kendo dans sa vie d'avant, donc il est bon à l'épée » : jusqu'où est-ce naturel ?
Dans les isekai, le transfert de compétences est aussi un classique : « comme il pratiquait le kendo (l'escrime japonaise au sabre de bambou) dans sa vie d'avant, il maîtrise vite l'épée ».
Ce n'est pas totalement sans fondement. Quand il existe des éléments communs, comme la distance avec l'adversaire, la posture, les réflexes, le jeu de jambes et la lecture des mouvements de l'autre, une compétence existante peut aider à en apprendre une nouvelle.
En revanche, les recherches sur le transfert de compétences montrent que l'apprentissage dépend beaucoup de la situation : plus les éléments de perception et de mouvement se ressemblent, plus le transfert est facile, mais il n'est pas simple vers des tâches éloignées.
Passer de l'expérience de compétition au sabre de bambou à une escrime de combat réel, avec un autre poids, un autre but et d'autres règles, et le faire d'un coup et complètement, serait un grand saut.
Ce qui est naturel, ce n'est pas d'être « le plus fort tout de suite », mais plutôt d'apprendre bien plus vite qu'un débutant.
6. Avec en plus « le corps se souvient », le cheat est double
Dans certaines œuvres, le corps dans lequel on se réincarne a gardé l'escrime ou la magie de son propriétaire d'origine.
À ce stade, on retrouve réunis dans une seule personne :
- la personnalité de la vie d'avant
- les connaissances du jeu de la vie d'avant
- la capacité à résoudre les problèmes de la vie d'avant
- les compétences physiques du corps d'accueil
- les ressources d'un noble
- le sentiment d'urgence de connaître un futur où l'on meurt
À côté de l'étiquette « pouvoir raté », l'équipement de départ est démentiel.
Le lecteur croit lire l'histoire d'un faible qui monte à force d'efforts, alors qu'il assiste en réalité à une expérience : on a donné à un moteur de décision très performant le guide complet du jeu et un matériel sur place.
7. Ce n'est pas un psychopathe : sa rationalité orientée vers le but est si élevée qu'elle fait peur
Voir quelqu'un qui, dès sa réincarnation, se détache de sa vie d'avant et redessine son existence pour survivre peut évoquer la froideur ou le machiavélisme (agir avec calcul pour atteindre ses fins).
Mais cela seul ne prouve pas une psychopathie au sens clinique.
Ce que l'on voit dans l'histoire, c'est plutôt une autorégulation très puissante :
- il sépare les émotions de l'action
- il fixe vite ses objectifs
- il supporte l'inconfort immédiat pour un bénéfice à long terme
- il utilise l'information en fonction de son but
- après un échec, il replanifie
Un héros de bon caractère, qui tient aux autres tout en décidant à une vitesse hors norme, est tout à fait plausible.
Ce qui fait peur n'est donc pas qu'il soit « méchant ».
C'est qu'on ne voit aucun grand défaut de personnalité, et pourtant ses performances de joueur sont anormalement élevées.
8. Alors, ce héros serait-il imbattable dans le monde réel aussi ?
Sans doute très fort. Mais pas aussi facilement que dans l'autre monde.
Dans la réalité, il n'y a ni sauvegarde, ni wiki de solutions, ni indicateur d'événements.
On ne sait pas quel effort est le bon. Imiter les gens qui ont réussi ne garantit pas le même résultat. Et il y a les facteurs extérieurs : la conjoncture, la santé, la volonté des autres, le hasard, les changements de règles.
Ainsi, dans la vraie vie, la personne vraiment forte n'est pas seulement « celle qui sait fournir des efforts ».
C'est celle qui sait fournir des efforts, rassembler des informations, formuler des hypothèses, les tester et corriger sa trajectoire quand elle se trompe.
C'est celle qui possède tout cet ensemble.
Et les héros réincarnés ultra-performants possèdent généralement cet ensemble dès le départ.
Conclusion : revoir un récit au pouvoir raté, c'est faire une évaluation de talent
La première fois, on lit « comment il change son destin ».
La deuxième fois, on lit « pourquoi cette personne est capable de changer son destin ».
Ce que l'on voit alors, ce n'est pas le pouvoir raté, mais les performances du héros lui-même.
Il peut répéter chaque jour. Il se souvient de toutes les routes. Il sait transformer ses connaissances en réalité. Il ne cesse pas d'agir même après avoir perdu sa vie d'avant. Il s'adapte à un nouveau corps et à une nouvelle société. Il poursuit son plan malgré ses émotions.
Si on apprend en plus à une telle personne comment elle mourra dans le futur, il est normal qu'elle se batte.
Le pouvoir caché le plus fort des isekai n'est peut-être ni la magie spectaculaire ni le dressage de monstres.
« Cette personne n'était-elle pas déjà forte dans sa vie d'avant ? »
Une fois qu'on s'en rend compte, la deuxième lecture devient soudain un tout autre genre.
Références
- Macnamara, B. N., Hambrick, D. Z., & Oswald, F. L. (2014). Deliberate Practice and Performance in Music, Games, Sports, Education, and Professions: A Meta-Analysis. Psychological Science, 25(8), 1608-1618. DOI: 10.1177/0956797614535810.
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