Zuerst sieht man ein älteres Foto von Zayn Malik, der schläft. Danach zeigt das Video den schlafenden Ersteller oder eine andere Person. Die Botschaft lautet ungefähr: „Sehe ich dabei nicht ein bisschen so aus wie er?“ Das ist die Idee hinter dem Meme „Zayn Malik Sleeping“. Die Bilder müssen überhaupt nicht ähnlich sein. Gerade ein völlig unpassender Vergleich kann die Pointe liefern.
Das Foto des ehemaligen One-Direction-Mitglieds ist keine Neuaufnahme von 2026. Laut Know Your Meme kursiert es seit mindestens 2013 im Netz. Im September 2026 wurde es auf TikTok als Vorlage für vergleichende Fotovideos benutzt. Ein von der Seite dokumentiertes Beispiel vom 4. September wechselt vom schlafenden Malik zum schlafenden Ersteller des Videos.
In englischen Bildunterschriften steht oft „lowkey giving“. Das bedeutet hier etwa: „Hat irgendwie denselben Vibe.“ Es ist keine ernsthafte Behauptung, dass die Gesichter identisch sind. Man stelle sich als erfundenes Beispiel jemanden vor, der komplett unter seiner Decke verschwindet und trotzdem behauptet, wie der Sänger zu schlafen. Gemeinsam haben beide vielleicht nur geschlossene Augen.
Das erste Bild weckt Erwartungen an einen Popstar. Das zweite bringt die Wirklichkeit des ganz gewöhnlichen Schlafens zurück. Je überzeugter der Vergleich angekündigt wird, desto komischer wirkt die Enttäuschung. Man muss Malik nicht ähnlich sehen, um bei diesem Witz mitzumachen.
Quellen und Bilder: Know Your Meme · Original TikTok, September 4, 2026.
