繁殖犬は、子犬を産ませたり交配に使ったりするために飼育された犬。引退後に保護団体などを通じて家庭に迎えられることもある。では、初日からお腹を見せて甘える犬は、以前の飼育環境も良かったと証明しているのだろうか。
繁殖犬って何？ 子犬の陰にいるお父さんとお母さん
雌犬は妊娠・出産し、雄犬は交配に関わる。ブリーダーの販売ページで主役になるのは子犬だが、子犬が突然カートに湧いてくるわけではない。お父さん犬とお母さん犬の暮らしも大事である。
「繁殖犬」はそれまでの役割を表す言葉で、犬の性格や幸せの度合いを示す称号ではない。
引退後に「保護犬」になることもある
繁殖を終える理由には年齢、健康、繁殖計画の変更などがある。飼育者がそのまま世話をする場合も、新しい家庭へ譲る場合も、保護団体を通じて里親を探す場合もある。[1]
だから「保護犬施設を経由した」イコール「以前は虐待されていた」とは限らない。譲渡の経路と以前の生活の質は別の情報なのだ。
なぜ繁殖犬には悪いイメージがある？
一部の悪質な繁殖施設で、狭い場所への閉じ込め、運動不足、健康管理の欠如、母犬に過度な出産負担をかけることなどが問題になってきた。
日本では動物取扱業者の設備、人員、健康管理、繁殖について基準が定められている。雌犬の生涯出産回数は最大6回、交配時の年齢は原則6歳以下で、一定条件なら7歳以下という例外がある。[2] これは日本の規則であり、各国共通ではない。また法令上の上限を守ることが、最良の飼育を意味するわけでもない。
「ブリーダーだから悪」「ブリーダーだから安心」のどちらも雑だ。見るべきものは犬の実際の暮らしである。
良い飼育環境は何で判断する？
健康診断と繁殖記録、清潔な環境、十分な運動、人との接触、無理のない繁殖、引退後の行き先。子犬の写真が100点でも、親犬の生活環境が100点とは限らない。
米パデュー大学が紹介した研究では、商業繁殖施設30か所の犬590頭を評価し、世話をする人1人あたりの犬が少ない施設ほど、健康と行動の評価が良い傾向が見られた。[3] すべての施設を代表する結果ではないが、飼育環境と人手が重要だという手掛かりになる。
初日にヘソ天。「前職ホワイト企業」確定？
引退した元繁殖犬が、新しい家に来た初日から仰向けになり、まるで「お腹なでなで部門、営業開始！」と要求する。初対面の人にもデレデレ。人間は緊張した保護犬を想像していたのに、犬のほうが初日から家の主である。かわいすぎる。
「前の人にも大切にされていたのかも」と思うのは自然。ただし、ヘソ天は履歴書ではない。 犬はリラックスしてお腹を見せることもあれば、怖さや緊張から見せることもある。表情、体のこわばり、しっぽ、状況を合わせて読む必要がある。[4][5]
いま安心している様子はうれしい観察。でも過去の飼育者への星5レビューにはならない。犬が元職場の口コミサイトを作ってくれれば便利だが、本人は腹を出すので忙しい。
迎える前に確認したいこと
引退した繁殖犬を迎えるなら、年齢、病歴、健康診断、避妊去勢の状況、これまでの飼育環境、人慣れ、散歩とトイレの経験、譲渡後の相談先を確認したい。新しい家庭への慣れ方は犬によって違う。[1]
繁殖犬とは、過去に繁殖に関わった犬のこと。それ自体は、不幸の判決でも幸せの証明でもない。 犬の扱われ方を見て判断し、いま目の前にいる犬には安心できる暮らしをつくる。
ヘソ天は尊い。だが腹に「前職の人事評価書」が印刷されているわけではない。
出典・参照資料
参考資料（5件）
- Purdue University｜Retiring & Rehoming – Behavioral Considerations caninewelfare.centers.purdue.edu
- 環境省｜動物取扱業の犬猫の飼養管理基準 (Japan's animal welfare standards) env.go.jp
- Purdue University｜Research on 590 retired breeding dogs in 30 kennels caninewelfare.centers.purdue.edu
- RSPCA｜What does my dog’s body language mean? kb.rspca.org.au
- UC Davis School of Veterinary Medicine｜Your Dog's Fear healthtopics.vetmed.ucdavis.edu
