Dạo gần đây có một cảm giác khá lạ. Tôi không cố gồng mình để tự tin. Tôi cứ sống bình thường, đến tối mới chợt nhận ra: “Ủa, hôm nay mình vững vàng thật đấy.”
Rồi ngay sau đó lại nghĩ: “Nhưng ngày mai biết đâu mình xuống tinh thần thê thảm.”
Thế là tự tin hay không? Thật ra, tin rằng ngày mai nhất định thuận lợi khác với tin rằng nếu ngày mai không ổn, mình vẫn có thể tìm cách xử lý.
Tự tin nhưng không bảo hành thành công
Khi tâm trạng tốt, người ta dễ tuyên bố: “Mai cũng sẽ tuyệt vời!” Nhưng cảm giác này không dự đoán tương lai. Ngày mai có thể mệt, mắc lỗi hoặc chẳng còn chút động lực nào.
Nó giống như biết rằng đồ hỏng vẫn có nơi sửa. Có điều, chủ tiệm, thợ sửa và nhân viên chăm sóc khách hàng đều là chính mình. Còn bao giờ sửa xong? Chưa ai hứa.
Giao hết rắc rối ngày mai cho phiên bản mình của ngày mai, nhưng vẫn tin nhân viên ấy sẽ làm được việc.
Câu hỏi chọn một trong hai, câu trả lời cứ là “cả hai”
Có người hỏi: “Bạn tin mình xử lý được vấn đề, hay bạn thấy thoải mái là chính mình bất kể người khác đánh giá thế nào?”
Trả lời: “Cả hai.”
Hỏi tiếp: “Bạn ít lo âu hơn trước, hay có lo thì cũng thoát ra nhanh hơn?”
Vẫn là: “Cả hai.”
Người hỏi cố chia thật rõ từng khái niệm. Người trả lời thì bê nguyên cả thực đơn đi. Người thiết kế bảng khảo sát chắc muốn nghỉ việc.
Dù vậy, sự khác biệt rất đáng chú ý. Tin vào khả năng ứng phó không giống với việc thôi phủ nhận toàn bộ giá trị bản thân chỉ vì một lần thất bại. Ít lo hơn cũng khác với việc hồi phục nhanh hơn sau khi lo. Cả hai thay đổi đều có thể cùng xuất hiện.
Có phải nhờ thường xuyên nói ra suy nghĩ?
Nhìn lại những chuyện nhỏ: thử một hoạt động mới, gặp phần mình làm chưa tốt nhưng vẫn tìm cách cải thiện; xử lý cả đống việc phiền phức; trò chuyện với người khác tự nhiên hơn.
Những trải nghiệm ấy có thể góp thêm bằng chứng cho cảm giác “chắc mình xoay xở được”. Việc nói ra những suy nghĩ còn lộn xộn rồi sắp xếp chúng qua đối thoại cũng có thể hữu ích.
Nhưng chưa thể kết luận chính các cuộc trò chuyện gây ra thay đổi. Môi trường, kinh nghiệm và tâm trạng cũng có vai trò. Tâm lý học có nghiên cứu niềm tin vào khả năng thực hiện hành động cần thiết của bản thân[1], song cuộc sống không phải thí nghiệm chỉ có một biến số.
Điều thú vị là sự chuyển đổi từ “mình phải cố trở nên tự tin” sang “ơ, hình như mình đã tin bản thân rồi”.
Nếu ngày mai thật sự tệ thì sao?
Thì ngày mai là một ngày tệ. Nó không tự động xóa bỏ ngày hôm nay. Tâm trạng mỗi ngày và niềm tin tích lũy về bản thân có thể thay đổi với nhịp độ khác nhau. Niềm tin ấy có bền không còn phải quan sát thêm.
Khi gặp khó, ta có thể nghỉ ngơi, đổi cách làm hoặc nhờ giúp đỡ. Đó đều là cách đối phó thực tế.
Câu hỏi cuối: “Nếu ngày mai không còn tự tin nữa, bạn vẫn xoay xở được chứ?”
Câu trả lời:
“Ừ, chắc cũng có cách thôi.”
Phân tích dài như vậy, cuối cùng lại kết luận bằng một câu nhẹ tênh.
Có lẽ chính là thế: sự tự tin vững nhất đôi khi chỉ cần nói “rồi sẽ có cách”.
- American Psychological Association. Self-Efficacy Teaching Tip Sheet. (conceptual reference on beliefs about ability to perform actions; not evidence of causation in the personal account) apa.org
