Description : Le 23 octobre 2026, à New York, Kenan Thompson a reçu un prix des mains du scientifique qu'il caricature régulièrement dans Saturday Night Live. Retour sur cette rencontre et son ressort comique.
Réponse : Kenan Thompson a reçu le prix Empowering Africa Award de l'association Self Help Africa. Celui qui le lui a remis n'était autre que l'astrophysicien Neil deGrasse Tyson, qu'il a incarné à plusieurs reprises dans l'émission américaine Saturday Night Live (SNL). Tyson a indiqué pendant la cérémonie avoir été imité sept fois en douze ans. Selon le compte rendu publié le 26 octobre, les deux hommes ont ri et posé ensemble.
Une vraie cérémonie, pas un sketch
La scène s'est déroulée le 23 octobre 2026 au Lighthouse at Chelsea Piers, à New York, lors de la seizième soirée Change-Makers Gala. L'association annonçait un programme de 19 heures à minuit, heure locale. Elle soutient des initiatives agricoles, l'accès à l'eau et de petites entreprises dans plusieurs pays africains. Thompson était le lauréat de 2026 ; Tyson avait reçu la même distinction en 2025. Le magazine PEOPLE a publié un récit et des photos de la rencontre le 26 octobre.
Le gag a commencé à la télévision
SNL est une institution américaine du sketch satirique, où les comédiens caricaturent régulièrement des personnalités. Thompson y a plusieurs fois joué Tyson, vulgarisateur scientifique connu pour son enthousiasme lorsqu'il parle de l'univers. L'imitation grossit certains traits de sa diction et de son énergie. Tyson avait auparavant estimé que le portrait pouvait être plus fidèle. Il s'agissait d'une critique artistique, pas d'une altercation attestée lors de la soirée.
Pourquoi le renversement fait sourire
D'habitude, l'acteur endosse le rôle du scientifique à la télévision. Cette fois, le véritable scientifique tenait le micro et remettait un véritable prix à son imitateur. La personne caricaturée prenait ainsi la place centrale dans la scène réelle. Et le décompte de Tyson, « sept fois en douze ans », transformait une plaisanterie récurrente en élément de présentation du lauréat. Aucun scénariste n'avait besoin d'inventer cette chute : la situation suffisait.
Étaient-ils fâchés ?
En 2018, dans Late Night with Seth Meyers, Thompson avait parlé avec admiration de la passion de Tyson pour la transmission des sciences. La critique passée de Tyson et leurs sourires en 2026 ne sont pas incompatibles. Les éléments disponibles ne permettent pas de raconter une réconciliation après une longue querelle. Aucun chiffre fiable n'établit non plus une diffusion virale mondiale de la séquence.
En conclusion
L'événement du 23 octobre était une remise de prix caritative, non une nouvelle émission de SNL. L'hommage avait une portée sociale ; le ressort comique venait du présentateur. Après avoir joué Neil deGrasse Tyson pendant des années, Kenan Thompson a reçu un prix du véritable Neil deGrasse Tyson.
