Kalau seorang senior mentraktir kita, apakah nanti kita wajib membayari junior? Tidak otomatis. Meneruskan kebaikan memang menyenangkan, tetapi hubungan akrab juga bisa berjalan dengan cara patungan.
Dua kisah membuat saya memikirkan hal itu. Pertama, seorang mahasiswa yang berani mengajak mantan gurunya jalan-jalan. Kedua, senior yang pernah menitipkan sebuah misi mulia melalui tagihan makan.
1. Mengajak mantan guru jalan-jalan? Percaya dirinya luar biasa
Saya mendengar kisah seorang mahasiswa yang mengajak mantan gurunya pergi bersama. Ia baru saja mendapatkan SIM dan kabarnya ingin menyetir sendiri.
Keberanian sosialnya tinggi sekali. Berani mengajak mantan guru sudah hebat, masih mau menjadi sopir pula. Pedal gas pergaulan dan pedal gas mobil seperti diinjak bersamaan.
Namun, keberanian bukan pengganti pengalaman mengemudi. Pengemudi baru tetap perlu memikirkan rute yang aman dan pilihan transportasi lain.
Yang paling menarik adalah sikapnya terhadap mantan guru. Setelah lulus, banyak orang masih merasa harus menjaga jarak seperti saat berada di kelas. Mahasiswa itu justru berani mengajak dengan santai.
2. Saya belajar berbicara santai dengan orang yang lebih tua
Dulu saya juga kaku saat mengobrol dengan orang yang lebih tua atau senior. Pandangan saya berubah ketika mencoba membayangkan diri sebagai orang yang lebih senior.
Saat orang yang lebih muda bicara kepada saya, saya tidak selalu ingin dihormati secara berlebihan. Justru lebih menyenangkan ketika mereka berbicara biasa, tanpa terus-menerus merendahkan diri.
Lalu saya berpikir: mungkin saya pun boleh lebih santai ketika berbicara dengan orang yang lebih tua.
Awalnya saya harus mencoba dengan sengaja. Lama-lama terasa wajar. Menghormati orang tidak sama dengan mengecilkan diri. Tentu saja, kita tetap menyesuaikan sikap dengan kenyamanan lawan bicara.
3. “Jangan balas ke saya, traktir junior saja!”
Pernah seorang senior membayar makan saya lalu berkata:
“Tidak perlu membalasnya kepada saya. Nanti traktir junior kamu saja!”
Wah, keren. Kebaikan tidak kembali ke orang yang sama, melainkan diteruskan ke orang berikutnya.
Saya menjawab dengan tulus: “Terima kasih!”
Sayangnya, sistem penerusannya tersendat.
Saya jarang pergi minum bersama junior. Kalau pun bertemu, biasanya kami patungan. Kadang saya membayari hal kecil, kadang saya yang dibayari. Setelah beberapa waktu, jumlahnya kurang lebih seimbang.
Senior menyerahkan tongkat estafet kebaikan. Saya menerimanya dengan senang hati, lalu menyimpannya dengan sangat rapi.
4. Penghasilan lebih besar bukan tiket menjadi sponsor tetap
Sekarang penghasilan saya mungkin lebih tinggi daripada penghasilan senior itu dahulu. Namun saya tetap enggan datang jika sejak awal dianggap harus membayar semuanya. Saya cukup hemat, bahkan mungkin pelit.
Tetapi saya bertemu orang untuk menikmati obrolan, bukan untuk membuka program subsidi makan.
Ada kelompok yang senang bergantian mentraktir, ada yang membayar lebih banyak karena mampu, dan ada yang patungan. Semuanya masuk akal jika orang-orang di dalamnya sepakat.
Penelitian eksperimen menunjukkan bahwa menerima hadiah dapat meningkatkan kecenderungan seseorang untuk memberi kepada pihak ketiga. Itu menggambarkan perilaku manusia, bukan tagihan wajib setelah ditraktir.
Saya ingin tetap akrab dengan senior maupun junior tanpa aturan biaya berdasarkan usia.
Cita-cita senior adalah estafet kemurahan hati. Bagian keuangan saya rupanya masih memilih pengelolaan mandiri.
Rujukan: Amanda Chuan dan Hanzhe Zhang, “Pay it forward: Theory and experiment”, Games and Economic Behavior (2025). https://doi.org/10.1016/j.geb.2025.07.002
