Titre envisagé
Otaries, dauphins et orques : des animaux de spectacle qui se ressemblent, mais qui n'ont presque rien en commun
Texte principal
Dans un aquarium ou un parc marin, otaries, dauphins et orques se retrouvent souvent dans la même case du programme.
Tous vivent dans la mer.
Tous ont l'air intelligents.
Tous réagissent aux signaux des humains.
Tous font un bon spectacle.
Du coup, on les range facilement dans la même boîte mentale : « les animaux marins malins ».
Pourtant, ils sont en réalité très différents.
D'abord, l'otarie est un pinnipède. Elle nage en mer, mais elle monte aussi sur la terre ferme. Elle nage avec ses nageoires avant et se déplace plutôt bien à terre. Elle possède de petites oreilles externes, et se déplace mieux sur terre que le phoque.
Les dauphins et les orques, eux, sont des cétacés. Ce sont des mammifères, mais leur vie est entièrement adaptée à l'eau. Ils ne peuvent pas marcher sur la terre ferme. Ils nagent en battant de la queue de haut en bas.
Autrement dit, l'otarie est un mammifère marin qui se débrouille entre l'eau et la terre, alors que les dauphins et les orques sont des mammifères qui sont repartis complètement dans l'eau.
C'est la grande différence.
Ensuite, la façon de les mettre en scène n'est pas la même non plus.
Dans un spectacle d'otaries, il y a souvent des mouvements à terre ou sur la scène : s'asseoir, marcher, s'appuyer sur les nageoires avant, changer de posture, aboyer, évoluer tout près du soigneur. Elles viennent facilement à une distance où le public les voit bien.
Les spectacles de dauphins et d'orques reposent sur les capacités physiques dans l'eau : sauts, nage, vitesse, bonds hors de l'eau, déplacements en groupe, réactions aux sons et aux signaux.
Chez l'otarie, on voit le caractère de près.
Chez les dauphins et les orques, on voit l'ampleur et la puissance physique.
Voilà la différence.
L'intelligence aussi se montre différemment.
Les dauphins sont connus pour l'écholocalisation, c'est-à-dire l'usage du son pour repérer ce qui les entoure et leurs proies. Dans son article sur les dauphins, National Geographic explique aussi qu'ils émettent des clics pour déterminer la position, la taille et la forme d'une proie.
L'orque est en fait le plus grand des dauphins. On l'appelle couramment « baleine », mais dans la classification, elle appartient à la famille des delphinidés. On remarque sa chasse en groupe, les différences de régime et de comportement d'une région à l'autre, et sa grande sociabilité.
Ainsi, dauphins et orques évoquent les sons sous l'eau, le groupe, la chasse et la vie sociale.
L'otarie, elle, se distingue par les mouvements de son corps, ses réactions aux signaux et sa proximité avec le soigneur.
Tous sont des « animaux marins intelligents », mais cette intelligence se manifeste de manière différente.
L'important ici, c'est que se demander uniquement « lequel est le plus intelligent ? » est un peu trop grossier.
L'otarie a son propre système d'exploitation.
Le dauphin a son propre système d'exploitation.
L'orque a son propre système d'exploitation.
Si l'on se contente de se demander « quel âge cela donnerait chez un enfant ? » ou « quel serait son QI ? », on passe à côté de ces différences.
L'otarie réagit aux signaux tout près des gens et se déplace aussi bien à terre que dans l'eau.
Le dauphin utilise le son sous l'eau, et se déplace avec vitesse et en groupe.
Chez l'orque, on voit même un corps immense, une vie sociale, des stratégies de chasse et quelque chose qui ressemble à une culture de groupe.
Ils ressemblent à des animaux de spectacle du même genre, mais ce sont en réalité des créatures complètement différentes.
C'est pourquoi, quand vous regardez le spectacle d'otaries à l'aquarium de Takeshima (un petit aquarium très apprécié de la préfecture d'Aichi, au Japon), ne le voyez pas comme une version réduite du spectacle de dauphins. Appréciez-le comme le spectacle de proximité que seule une otarie peut offrir.
L'otarie n'est pas un dauphin.
Ce n'est pas une orque non plus.
L'otarie est un mammifère marin qui collabore avec les humains grâce à son propre système d'exploitation d'otarie.
Une fois qu'on a compris cela, son « Ouh ! Ouaf, ouaf ! » n'est plus seulement un bruit drôle.
L'idée de l'article en une phrase
Otaries, dauphins et orques ne sont pas la même « créature marine intelligente » : chacun s'est adapté à la mer avec un système d'exploitation différent.
Articles liés
- Les otaries ne se résument pas à leur « Ouh ! »
- Quelle différence entre l'otarie à fourrure et l'otarie ?
- Pourquoi les spectacles d'aquarium sont-ils si amusants ?
