Cảnh báo tiết lộ nội dung: manga chương 114 và 120–122 cùng các tập anime tương ứng.
Zeke đưa Eren vào ký ức của Grisha để chứng minh cha đã tẩy não em trai. Nhưng Grisha trong ký ức lại yêu thương Eren và từng trì hoãn nhiệm vụ vì gia đình. Cú đảo chiều còn đáng sợ hơn: Eren từ tương lai chính là người thúc ép Grisha hành động trong thời khắc quyết định. Tưởng tổ chức buổi trị liệu gia đình, hóa ra người em cần giải cứu lại góp phần điều khiển thảm kịch.
1. Zeke có lý do thật sự để nghi ngờ cha
Thuở nhỏ, Zeke bị Grisha và Dina đặt lên vai sứ mệnh khôi phục Eldia, đồng thời thúc ép trở thành ứng viên chiến binh. Vết thương đó có thật. Vì vậy, khi Eren bác bỏ kế hoạch khiến người Eldia không thể sinh con, Zeke lập tức quy cho sự tẩy não của cha thay vì chấp nhận rằng em mình có lựa chọn khác.
Zeke cũng có vẻ muốn trở thành người anh cứu được em, có thể vì chính anh từng mong được ai đó bảo vệ. Đây là cách đọc động cơ từ hành vi, không phải lời khẳng định trực tiếp của tác giả.
2. Ký ức liên tục bác bỏ giả thuyết
Trong tường thành, Grisha chăm sóc Eren bằng tình yêu. Dù sớm lần ra dấu vết gia tộc Reiss, ông vẫn trì hoãn nhiệm vụ để ở bên gia đình. Zeke phải thừa nhận cha có thể đã học được từ sai lầm với con trai đầu.
Thế nhưng anh vẫn cho rằng Eren hành động theo ý cha. Bằng chứng đổi hướng, kết luận yêu thích vẫn đứng yên. Điều này gợi đến thiên kiến xác nhận. Dẫu vậy, việc Grisha đối xử tốt hơn với Eren không xóa được những tổn thương mà Zeke từng trải qua. Một người cha có thể vừa từng sai, vừa đã thay đổi.
3. Cha suýt nhận ra người con râu rậm, Eren lại muốn xem tiếp
Grisha đang mơ màng dường như nhìn thấy Zeke trưởng thành với bộ râu dày. Zeke sững sờ, còn Eren thản nhiên chuyển sang ký ức tiếp theo. Hai cha con suýt gặp lại nhau, nhưng cậu em đã bấm nút tua nhanh cuộn phim gia đình.
Cách giải thích phổ biến là Grisha nhận được góc nhìn của Eren tương lai qua Titan Tiến Công; chi tiết cơ chế vẫn còn chỗ để diễn giải. Eren cũng nói rằng việc chống lại kẻ tước đoạt tự do là bản tính từ khi sinh ra. Ở nhà nguyện của gia tộc Reiss, Grisha chùn bước trước việc giết trẻ em, còn Eren từ tương lai thúc ông tiến lên.
Zeke tìm bằng chứng cha thao túng em, cuối cùng lại thấy em gây áp lực lên cha. Cả hướng điều tra bị đảo ngược.
4. Nhưng Zeke vẫn có ông bà cơ mà?
Sau khi cha mẹ bị bắt, Zeke sống cùng ông bà và vẫn gặp họ khi trưởng thành. Nói anh hoàn toàn không có gia đình là bỏ sót một phần quan trọng. Cha mẹ kỳ vọng khôi phục Eldia; ông của anh lại nhấn mạnh phải sống sót bằng cách phục tùng Marley.
Tom Ksaver lắng nghe Zeke, chơi ném bóng với anh và thương anh như con. Có lẽ Zeke mong được yêu vì chính con người mình, thay vì vì nhiệm vụ mà người lớn giao phó. Mong muốn cứu Eren có thể là nỗ lực trao cho em điều mà anh từng thiếu.
5. Cái ôm của cha biến nhiệm vụ cứu em thành ngăn em lại
Sau thảm kịch nhà Reiss, Grisha ôm Zeke, xin lỗi vì quá khứ, nói rằng ông yêu con và nhờ anh ngăn Eren.
Báo cáo điều tra tưởng tượng: “Cha là kẻ xấu → cha đã thay đổi → em trai thúc ép cha → cha nhờ anh ngăn em.” Đến cứu em mà cuối cùng nhận thêm nhiệm vụ xử lý khủng hoảng gia đình.
Yêu thương Eren thật lòng không đồng nghĩa Zeke hiểu được con người thật của em. Sự đối lập ấy khiến câu chuyện đau lòng hơn cả cú lật kèo về ký ức.
