2026년 10월 27일 레딧 r/ProgrammerHumor에 ‘welcomeBack’이 올라왔다. AI 모델 사용료가 월 12만 달러인데 신입 데이터 과학자의 비용은 5천 달러라는 설정이다. 사람을 AI로 대체한 회사가 다시 직원을 부르고 싶어지는 순간이다. 하지만 댓글에서는 돌아온 직원도 AI를 쓰겠다고 할 것이라는 반전이 나왔다.
24배 차이는 웃음을 위한 설정
두 금액은 실제 기업의 검증된 청구서나 세계 공통 임금이 아니다. 업무량과 오류 확인, 국가별 고용 비용에 따라 비교 결과는 달라진다. 이 밈은 자동화가 무조건 저렴하다는 믿음을 비튼다.
댓글이 만든 두 번째 청구서
한 이용자는 Alex가 복직하자마자 AI 구독을 요구할 것이라고 상상했다. 인건비를 줄이려던 회사가 결국 인건비와 모델 비용을 함께 낸다.
또 다른 댓글은 투자자들이 거액의 AI 지출을 보고 기술 선도 기업이라고 칭찬하며 자금을 더 댈 것이라고 농담했다. 실제 투자 소식이 아닌 풍자다. 비용 초과도 발표 자료에서는 혁신처럼 보일 수 있다는 이야기다.
월 5천 달러가 어느 나라의 급여인지 따지는 반응도 이어졌다. 계산기를 쓰다 손계산을 잊었다는 비유에는 계산기가 언어 모델처럼 틀리지는 않는다는 반론도 있었다.
창작 콩트: 예산 회의 2차전
다음 대사는 실제 댓글이 아니라 창작이다.
재무팀: “AI 비용이 12만 달러입니다. Alex를 부르죠.” 인사팀: “월 5천 달러면 됩니다.” Alex: “AI 계정도 주세요.” 재무팀: “무슨 용도죠?” Alex: “AI 비용이 왜 높은지 조사하려고요.” 재무팀: “조사 비용은요?” Alex: “견적을 생성 중입니다.”
왜 웃길까?
원래 그림은 기계가 더 싸다는 예상을 뒤집는다. 댓글은 직원도 AI를 사용하고, 거액의 지출은 홍보가 되며, 임금은 국가마다 다르다는 반전을 더한다. 청구서 한 장이 댓글에서 경영 회의로 커진 것이 핵심이다.
확인일: 2026년 10월 28일. 원본 이미지의 모든 세부 사항을 직접 확인하지는 못했다.
