On tire un mouchoir. Il y a des fourmis.
On en enlève une dizaine. D'autres arrivent. On change la boîte. Après environ un mois d'utilisation de la deuxième, elles réapparaissent.
On se croirait dans l'arc des fourmis chimères de HUNTER×HUNTER, sauf que les humains ignorent encore où se trouve le quartier général adverse.
La vraie question, derrière la blague, est simple : les fourmis se cachaient-elles déjà dans le papier ou continuent-elles de venir d'ailleurs ?
1. Le mystère de la deuxième boîte
Les fourmis revenaient près de l'ouverture par laquelle on prend les mouchoirs. La boîte était posée sur un bureau vers le milieu de la pièce. Les fenêtres étaient fermées au moment de la découverte. On voyait rarement une file de fourmis traverser le sol.
La deuxième boîte a été enfermée dans un sac transparent bien fermé. Une troisième boîte, entièrement neuve, a été placée au même endroit. Le gestionnaire du logement avait déjà été informé du problème récurrent.
Deux boîtes différentes, un même emplacement : voilà le point important.
2. Une boîte de mouchoirs peut-elle servir d'abri ?
Oui. Le centre d'analyse de la coopérative japonaise Coop Kobe décrit des cas de petites fourmis attirées par des produits en papier. Certaines espèces aiment les fentes de l'écorce, du bois mort et des fibres végétales.[1]
Un fabricant explique aussi que les mouchoirs pliés créent des espaces semblables à ces refuges naturels. Il ne s'agit pas nécessairement d'une substance ajoutée pour attirer les fourmis.[2] Le sujet faisait même l'objet d'une publication scientifique dès 1992.[3]
C'est le kit d'observation de fourmilière de l'école, mais livré sans autorisation.
Cela ne permet pourtant pas d'identifier l'espèce présente ici. Quelques ouvrières cachées dans la boîte ne prouvent pas qu'une colonie avec reine, œufs et larves s'y trouve.
3. Où passe la file de fourmis invisible ?
Ne pas voir de procession au sol ne veut pas dire qu'il n'y a aucun trajet. Les pieds du bureau, l'arrière des meubles, les câbles et les petites fissures peuvent servir de passages. Certaines fourmis suivent aussi des traces odorantes laissées par leurs semblables.[4][5]
Trois explications restent plausibles : plusieurs fourmis se trouvaient déjà dans l'ancienne boîte ; d'autres arrivent par un chemin discret ; ou un abri voisin alimente leurs visites.
Rien ne prouve qu'elles habitaient là avant l'occupant. Mais on imagine facilement leur réponse : « L'intrus ? C'est toi qui es arrivé après ! »
4. Le sac fermé et la troisième boîte font office d'expérience
Il suffit d'observer l'ancienne boîte sans ouvrir le sac. Si de nouvelles fourmis apparaissent à l'intérieur alors qu'aucune ne peut y entrer, cela renforce l'idée qu'elles se cachaient déjà dans le papier. Cela ne prouve toujours pas l'existence d'un nid.
Si des fourmis arrivent aussi dans la troisième boîte neuve, il faudra surtout chercher un accès ou une cachette près du bureau.
Si les deux restent calmes, l'invasion s'est peut-être interrompue. Il serait trop tôt pour affirmer que toutes les entrées sont bouchées. Des photos et les dates d'observation seront utiles.
5. Trouver le passage vaut mieux que compter les fourmis éliminées
Les conseils universitaires de lutte contre les fourmis recommandent d'observer leurs déplacements et d'identifier les points d'entrée ou les abris.[4][5]
Inspecter les pieds et le dessous du bureau, les câbles et les bords des murs est un bon début. On peut nettoyer les surfaces empruntées avec un produit ménager ordinaire et déplacer les mouchoirs.[1][2]
Puisque le gestionnaire a déjà été contacté, un relevé des apparitions et quelques photos faciliteront le suivi. Il n'est pas nécessaire de pulvériser un insecticide directement sur des mouchoirs destinés à être utilisés.
6. Les humains ne connaissent toujours pas la base ennemie
Première boîte : des fourmis. Deuxième boîte : le retour des renforts. Troisième boîte : neuve, sous surveillance.
À l'école, ce serait une expérience passionnante. Chez soi, ce sont des locataires qui ne paient jamais leur loyer.
Fourmi : « Ce territoire était à nous avant. »
Humain : « Alors, payez le loyer. »
Références (5)
- コープこうべ 商品検査センター（ラジオ関西による取材） / Coop Kobe Product Testing Center, interviewed by Radio Kansai. 「ティッシュからアリ！」 jocr.jp
- アスト株式会社 / AST Corporation. 商品に関するよくあるご質問 / Product FAQ ast-corp.jp
- 篠田一孝 / Kazutaka Shinoda (1992). 「ティッシュに侵入するアリ：その原因の実験的解析」 doi.org
- University of Maryland Extension. “Ants - Indoor Insects. extension.umd.edu
- University of Minnesota Extension. “Ants. extension.umn.edu
