AEON Mall Yokkaichi Kita, dans la préfecture de Mie au Japon, n'est pas réputé pour ses grandes attractions. Pourtant, un jeudi à la mi-journée, son parking semblait presque complet. Beaucoup de clientes paraissaient âgées et plusieurs personnes faisaient leurs courses seules.
À l'entrée de la zone des caisses, les six caisses tenues par des employés étaient très fréquentées, tout comme les caisses automatiques. Voilà un centre commercial supposé sans attraction majeure dont l'animation principale semblait être… la file d'attente.
La date : jeudi 15 octobre 2026. C'est peut-être elle qui donne la meilleure piste.
Ce qui se passe le 15 chez AEON
Tous les 15 du mois, AEON organise une journée appelée G.G Appreciation Day. Les clients admissibles âgés de 55 ans et plus peuvent bénéficier d'une remise de 5 % sur certains achats avec les moyens de paiement prévus. Des boutiques de Yokkaichi Kita proposent aussi des avantages spécifiques. Les conditions diffèrent selon les produits et les enseignes.[1][2]
Au Japon, les pensions publiques sont généralement versées le 15 des mois pairs. Le 15 octobre 2026 était précisément un jour de versement.[3]
Une journée de promotions destinées aux seniors et une date de versement des retraites ont donc coïncidé. Ce calendrier constitue une hypothèse sérieuse pour expliquer l'affluence, sans permettre de chiffrer son effet.
Peut-être un lieu de vie plus qu'une destination de loisirs
Le site officiel indique 2 200 places de parking gratuites. Le rayon alimentaire ouvre de 8 h à 23 h.[4] Faire ses courses, manger, acheter des articles du quotidien ou marcher à l'abri : ces usages font revenir les habitants. Un site de santé de la préfecture de Mie présente d'ailleurs un dispositif de marche et de tampons donnant droit à des avantages, dont il faut vérifier l'actualité.[5]
Voir beaucoup de personnes seules n'est pas forcément le signe d'une absence de sociabilité. On peut sortir sans rendez-vous, croiser des connaissances et profiter simplement de la présence d'autres personnes. Si beaucoup conduisent sans passager, le parking peut se remplir rapidement ; le nombre d'occupants par voiture n'a toutefois pas été relevé.
Une étude norvégienne, vraiment ?
En 2024, une étude publiée dans Cities a analysé les réponses de 101 686 personnes en Norvège. Parmi les plus de 67 ans, 57,0 % fréquentaient les centres commerciaux au moins chaque semaine, contre 29,7 % des 25–44 ans. Femmes et personnes âgées accordaient aussi davantage d'importance à leur fonction sociale.[6]
« Attendez, il y a des AEON en Norvège ? » L'étude portait sur les centres commerciaux norvégiens en général, et non sur une implantation d'AEON. Elle ne concluait pas non plus que les plus âgés restaient systématiquement plus longtemps.
Une autre étude, japonaise cette fois, a étudié 217 344 utilisateurs d'une application de marche liée à 136 centres AEON. 71,1 % des utilisateurs étaient des femmes et les jours de participation étaient associés à environ 1 219 pas supplémentaires par jour après ajustement.[7] Cela ne décrit pas la clientèle entière du centre de Yokkaichi Kita.
Des caisses saturées, donc un chiffre d'affaires record ?
Des caisses classiques et automatiques occupées montrent un fort passage aux paiements à cet instant. Pour connaître les ventes, il faudrait aussi mesurer le panier moyen, la quantité d'articles et le temps de traitement. L'âge et le genre perçus sur place ne constituent pas des statistiques officielles.
On pourrait comparer avec le vendredi 16 octobre à la même heure. Une fréquentation nettement plus faible renforcerait l'hypothèse d'un effet du 15 ; une affluence comparable montrerait l'importance des besoins quotidiens.
Au fond, « il n'y a rien à voir » dépend du regard. Pour les habitants, l'attraction, c'est peut-être simplement un lieu où tout reste facile.
Pas de grand spectacle. Mais six caisses, et tout un quartier qui vient faire ses courses.
Références (7)
- AEON Mall Yokkaichi Kita — G.G offers aeon.jp
- AEON — G.G Appreciation Day aeon.co.jp
- Japan Pension Service — payment dates nenkin.go.jp
- AEON Mall Yokkaichi Kita — parking aeon.jp
- Mie Prefecture — AEON Yokkaichi Kita health-walking benefits healthy.pref.mie.lg.jp
- Pettersen et al. (2024), Cities — shopping centres as third places doi.org
- Matsuoka et al. (2024), JAMA Network Open — mall walking jamanetwork.com
