레벨리오 지하실 재회, 빌리 타이버의 선전포고, 히스토리아의 손에서 본 미래의 기억을 잇는 해설.
결말을 포함한 중대한 스포일러가 있습니다.
화해의 손길처럼 보이지만 전쟁 시작 버튼이다
『진격의 거인』 64화 「선전포고」. 레벨리오 지하실에서 에렌과 라이너가 재회한다. 라이너는 두려워하고 에렌은 놀랍도록 차분하다. 에렌은 상처 난 손을 내밀어 라이너를 일으킨 뒤 바로 거인화한다. 위에서는 빌리 타이버가 파라디섬에 전쟁을 선포하고 있다. [1][2][3]
도대체 무슨 동창회인가. 친절한 동작이 전투 시작 신호가 된다. 공식적으로 화해의 악수를 한 것은 아니고, 상대를 일으켜 주는 손짓이다. 그래서 더 섬뜩하다. 라이너를 데려온 소년 팔코도 바로 옆에 있다.
라이너는 용서보다 심판을 원했을까
라이너는 어린 시절 마레의 전사로 섬에 침투해 성벽 파괴에 가담했다. 동료를 잃고도 작전을 이어 갔고, 피해자들 사이에서 병사로 지내며 진짜 우정까지 쌓았다. 세계를 구한다는 명분이 그 사람들의 얼굴과 충돌한다.
에렌이 분노하며 복수했다면 라이너는 자신을 죄인으로 받아들일 수 있었을 것이다. 하지만 에렌은 바다 양쪽 사람 모두가 인간이라는 사실을 안다. 라이너는 영웅이 되고 싶었던 욕망까지 털어놓고 죽여 달라고 한다. 그가 직접 요구한 것은 죽음이며, ‘심판받고 싶었다’는 죄책감에 대한 해석이다. 그런데 에렌이 거인화하자 라이너는 팔코를 보호한다. 죽고 싶은 사람이 또 누군가를 살린다.
타이버 가문은 누구를 살리려고 누구를 버리나
빌리는 거인 대전의 역사를 바로잡으며 카를 프리츠 왕과 타이버 가문이 협력했고, 왕가에는 전쟁을 포기하는 맹세가 있었음을 밝힌다. 지금 시조의 거인은 그 왕가의 제약을 받지 않는 에렌에게 있다. [1][3]
땅울림의 위협은 현실적이다. 그러나 세계를 ‘파라디섬의 악마’에 맞서 단결시키려는 정책은 대륙의 엘디아인을 보호할 가능성을 얻는 대신 섬의 엘디아인을 공동의 희생양으로 만든다. 연설 장소가 레벨리오 수용구의 생활 공간과 붙어 있다는 점도 끔찍하다. 세계 구원을 외치면서 바로 옆 민간인의 희생을 감수한다.
섬에서 보면 갑자기 세계가 토벌대로 몰려온다
대부분의 섬 주민은 과거 제국의 죄나 국왕의 맹세를 선택한 적이 없다. 거인을 피해 살아왔는데 바다에 도착하자 세계의 적대와 군사적 이해관계를 마주한다. 저항할 이유는 충분히 이해된다. 그렇다고 외부의 민간인을 짓밟는 행위가 자동으로 정당해지지는 않는다. 한쪽의 생존 계획이 다른 쪽에는 멸망 통보처럼 들린다. 선전포고와 에렌의 습격이 겹쳐 서로의 공포를 증명하는 꼴이 된다.
히스토리아 손등에 키스했다가 미래를 스포일러당하다
훈장 수여식에서 에렌이 히스토리아의 손등에 입 맞추자 아버지 그리샤의 기억이 열린다. 121화 「미래의 기억」의 구조는 미래의 에렌 → 그리샤 → 젊은 에렌이다. 그리샤가 미래 계승자의 기억을 보고 젊은 에렌은 아버지를 통해 그 단편에 접촉했다. [1][4]
미래 전체를 본 것은 아니다. 무엇을 얼마나 봤는지는 구분해야 한다. 그러나 끔찍한 미래와 관련된 기억을 짊어진 채 동료들이 바다를 보고 환호하는 모습을 바라본다. 혼자 엔딩 스포일러를 받은 사람 같은 ‘현자 타임’ 표정이 웃기면서 슬프다.
전투가 갑자기 능숙해진 이유
마레 편 에렌은 전퇴의 거인의 본체를 찾아내고 턱 거인을 이용하는 등 침착하다. 보스 공략집을 읽은 플레이어 같다. 다만 수년간의 훈련과 경험, 사전 준비도 있었다. 미래의 단편을 안다고 모든 전술을 예지한 것은 아니다. 기억은 마음가짐에 영향을 주었겠지만 전투 기술의 발전과 구별해야 한다.
“우린 같다”는 가장 무서운 결론
라이너는 세상을 구한다며 벽을 부쉈다. 에렌은 그 이유를 이해한 뒤 적국의 도시에서 거인화한다. 손을 내민 것은 용서의 증명서가 아니다. “네 사정은 알아. 그래도 난 앞으로 간다.” 라이너는 판결로 자신의 이야기를 끝내고 싶고, 에렌은 결말의 그림자를 안 채 다음 막을 연다. 화해 같은 손짓으로 전쟁을 시작하다니, 인물 관계 연출마저 무기다.
